概念
幽靈信箱代表人物
TINA代表作Tina，25歲，身形瘦削，內向不多話。在現實中，這個來自粵北的女孩每天朝九晚五穿梭在廣州的樓群之間，過著有規律的公務員生活；在網路上，她文采飛揚，分分鐘可以寫出洋洋灑灑數千言並得到數以萬計的點擊率，而且擁有著恐怖靈異小說圈子裡最資深的冬粉“納米”，人數以千計。時間倒回2000年，她還是廣州一所師範大學的大一學生，學習中文和法律，空閒時寫寫科幻小說，逛逛逸仙時空和水木清華。“之前我一直是寫科幻的，但是發表到網上之後回應者寥寥。當時正好對《聊齋志異》發生了興趣，於是產生了寫作靈異小說的想法。”在這個“偶然”的驅動下，一部以中山大學為原型的校園恐怖小說就此誕生。“我選擇中大為原型的原因是因為剛好冤鬼路的靈感和故事原型都在中大。而且我覺得中大的校園氣氛有比較濃郁的書香氣息，更符合小說中的意境。”
在網路上，Tina被人稱為“校園恐怖第一人”，或者即使不是第一人，但也是“網際網路（校園恐怖文學）在中國普及以來最有影響力的”。對於整個網際網路或者恐怖靈異小說，Tina和《冤鬼路》的意義遠不止於此。她和她的《冤鬼路》更像是一個符號，一個在恐怖靈異小說範疇內劃分網際網路發展的符號。 2000年以前，網際網路尚未普及，恐怖靈異小說的讀者有限，一個出色的作者和一部出色的作品往往能成為社會流行的風向標。而2000年以後，網際網路進入了“平民時代”，網路寫作的繁榮一日千里。Tina和《冤鬼路》的出現恰恰為接下來的“平民時代”恐怖靈異文學劃定了一個可以用於學習的模型。
2007年1月，《冤鬼路》出版。6年前的閱讀狂潮依然能體現在今天的銷售數字上，不到一個月，《冤鬼路》的銷售量已經達到4萬餘冊。
讀者層次
靈異小說從年逾花甲的老人到十幾歲的學生都是恐怖靈異小說的讀者，但絕大多數仍是20到30多歲的年輕人。Senica是個鬼故事迷，也是水木清華“鬼話”版版主，現在北京當老師教網頁設計。她從高一就開始看鬼故事，2004年，她上大三的時候開始看網路靈異小說。有時一個人在家看鬼故事看得脊背發涼。現在她開始拉身邊的朋友寫起了鬼故事，“自娛自樂”。網路的普及造就了一批網路作者，因為網路傳播故事不像傳統媒體那樣那么高門檻，只要你肯寫，就肯定有人看，這樣也就鼓勵了一批又一批的作者。女讀者比男讀者多得多。書店裡恐怖小說的櫃檯前，也是女生多於男生。
創作大省
荒村公寓丹飛聯繫的還有另外一名網路寫手“一枚糖果”。在前期了解市場時，丹飛對Tina和一枚糖果的讀者進行了比較。“Tina的讀者，很多都是以前在網路上看小說的那批人。這批人已經大學畢業，成為了上班族。年齡在二三十歲。一枚糖果的讀者要比Tina的讀者年輕一兩歲，而且由於一枚糖果在作品中流露出的底層意識，得到了草根的支持。許多農民工和打工妹也是她的讀者。”
創作利益
非法書商一年帶走上百萬元
靈異小說 對於恐怖靈異作品究竟為什麼流行，蓮蓬有著自己的理解。“因為這類作品迎合了市場需要，它是商品。你也知道，好吃的東西你才會去吃，書也一樣，好看的書才有人買。而好看的書是用什麼組成的。情節、懸疑、獵奇、人性、激情，這些因素神鬼文學幾乎都具備了，而且特意加強。”同時，蓮蓬也認為，現在恐怖文學不是最紅的，卻是市場最穩定的，也就是說只要出了書，市場就能過得去，基本上不會讓書商賠錢。
至於傳統文學將鬼怪描寫稱之為噱頭，蓮蓬說：“我同意，但你把這噱頭寫好了試試。”
發展現狀
靈異景象靈異小說頗受歡迎，首先要歸功於網路，很多靈異小說都是在網上受到強烈關注後才得到書商青睞，進而出版問世。記者近日隨機進入幾個文學論壇，靈異小說版塊的點擊量都是最多的，如搜狐的“靈異空間”、“校園有鬼”，天涯社區的“蓮蓬鬼話”，新浪的“玄異怪譚”等。天涯社區最熱的帖子《魂祭》開帖三個多月訪問量已高達50億次，如此蔚為壯觀的點擊量，堪稱各文學論壇之最；納蘭元初的靈異小說《斷龍台》最初在網上連載，創下百萬點擊量，圖書發行後也賣出十萬多冊。如此種種，說明靈異小說已異軍突起，成為文學論壇新寵。
緣何受到青睞
中國自古就有神話傳說，盤古開天闢地、女媧補天造人等反映了上古人類勤勞勇敢，而漫長的封建社會中民間更是流傳了不少鬼神故事，現代社會靈異小說的盛行跟自古流傳的“鬼神之說”有著一脈相承的“血緣”關係。現代靈異小說的作者與讀者絕大多數都是“80後”，一方面年輕作者有將幻想訴諸文字的欲望，另一方面年輕讀者喜歡看靈異小說來滿足自己的好奇，這就使靈異小說有了極大的市場和生存空間。再者靈異文學的進入門檻很低，就連國小生有興趣也可以寫，所以在網路上異常興盛。而“鬼神之說”往往具有很強的故事性，層層遞進，連環解謎，恐怖懸疑，引人入勝，這些都是靈異小說頗受歡迎的原因。
警惕負面作用
靈異小說大行其道，然而其中的迷信成分，對青少年的負作用也不可不警惕。首都師範大學的陶東風教授曾撰文《中國文學已經進入裝神弄鬼時代》對靈異小說進行了近乎刻薄的批評，認為靈異小說是在“裝神弄鬼”，文中稱“靈異文學不同於傳統武俠小說的最大特點是‘它專擅裝神弄鬼’”，“靈異文學的作者更以此來掩蓋自己除裝神弄鬼之外其他方面藝術才華的嚴重貧乏。裝神弄鬼作為一種掩蓋藝術才華之枯竭的雕蟲小技，只有在想像力嚴重貧乏或受到嚴重控制的情況下才會出現”。由於網路的自由使得現在的靈異小說良莠不齊，有反映現代生活的，也有宣傳封建迷信、宣揚暴力至上的，《斷龍台》的作者納蘭元初曾告訴記者他寫書的過程中一直在考慮的一個問題就是如何把負面效應降到最低，而靈異小說的鼻祖TINA就因其作品單純寫“鬼”而一直沒有被出版成書。如何引導靈異小說走上健康發展的道路，是值得每一位業內人士深思的問題。
興起背後
尋求刺激和娛樂性自然是表面的原因，對於讀者而言，閱讀是滿足身心發育的重要手段，恐怖靈異小說所提供的感官刺激性在某種程度上切合了他們的需要。但是從深層文化心理來說，恐怖靈異小說中的“神鬼”主題，卻反映了如今基本哲學教育的缺失。在過往的公眾文化心理中，對於人生的看法基本上是一種科學主義式的，也就是說，關於人生的意義，世界的意義問題，都是用科學的標準去衡量判斷。但是隨著這個社會的開放程度越來越高，心靈所遭遇到的問題越來越多，以往僅僅利用科學主義來解釋的許多答案。而在中國思想傳統中，談論人生之意義問題首先是與“靈魂”和“神鬼”相連，比如子產就曾說：“人生始化曰魄，既生魄，陽曰魂。”而孔子也會說，“敬鬼神而遠之。”雖然他不怎么糾纏在鬼神的問題上，但是也會對這樣的問題表示敬重，但是存而不答。
由此看來，關於世界觀與人生觀問題，我們或許要給予他們的是一個哲學意義上的解釋，這自然就要涉及到，人從哪裡來，是否擁有靈魂等一系列的問題。
正是出於這樣潛在的好奇，那么恐怖靈異小說才可乘虛而入，通過娛樂的方式來影響人們對“靈魂世界”的看法。由於這樣的小說大多是以刺激為目標，因此在對於讀者在人生意義方面的建設方面，自然是乏善可陳，但是卻又影響深遠。
