早年經歷
夏功權重義輕財、公而忘私，不但勇於任事而忠於職守，尤其熱愛國家而侍母至孝。他出身於書香世家，祖父啟瑜公，為前清進士，曾任職翰林院，後外放陝甘寧學政，民國初年，遷居上海。父親宗匯公專研經濟，不幸於先生繈褓時逝世，母親李太夫人茹苦含辛，扶育成人。夏功權原有一姐，但亦在幼時過世，母子二人乃相依為命。太夫人畢業於首屆上海南洋女子中學，不僅開一時風氣，更對當時中國之處境有危機意識，夏功權幼時，即效法孟母三遷之德，移居北平，讓先生能以江浙溫文爾雅之本質，涵詠燕趙豪邁敦厚之陶冶。夏功權居住北平期間，就讀注重外文教學的名校育英中學附小，乃奠定良好的英語基礎，喜愛閱讀西洋書籍，對西方文化所重之勇氣和給與，深有領悟，而外侮橫殷，更培育出濃烈的愛國情操。畢業後，太夫人攜子遷回上海，進入英租界的育才中學讀高中，該校注重英文，教學嚴謹，畢業後，考入大同大學電機系。
政治生涯
夏功權成長過程中，多次親睹外人欺壓羞辱中國人之事，乃立志雪恥，在大學一年級時，抗戰爆發，夏功權決心投筆從軍以報國，但因別無兄弟，親戚皆反對，唯太夫人不加阻止，夏功權乃毅然投考空軍官校第十三期，並獲錄取，豈料空軍因軍種危險性高，規定不收錄獨子，但夏功權報國意志堅定，乃改投考中央軍校。1940年空軍為廣募成員，放寬條件，夏功權獲得太夫人許可，終能輾轉由陸軍而遂淩雲之志，於1941年成為航校第十四期學員，加入空軍作戰行列，也展開他熱血澎湃、報效國家的一生。
1942年初，夏功權被遴選赴美受訓，後又選拔為訓練教官，兩年後回國，分發中美空軍混合聯隊第一大隊第四中隊，擔任B-25轟炸機機長，奉派在湘西進行艱鉅之夜襲任務，多次遇險，端賴勇氣、毅力與高超的技術安返基地。
抗戰勝利後，夏功權被拔擢為總統府首任空軍武官，進入侍從室服務，並深獲蔣介石信任。解放戰爭爆發後，1946年，夏功權奉派協助三人調停小組作業，逐漸涉入外交、政治事務。後因政局動盪，陪侍蔣介石輾轉各地，1949年，蔣介石引退，又追隨至奉化，負責總務。於此可見夏功權對長官之忠。
國民黨敗退台灣後，夏功權任“總統府”秘書，但仍為空軍服務，不僅訓練飛行員以船艦為目標，進行精準炸射，同時也經常執行危險任務，駕機飛臨大陸，進行偵察任務，屢屢冒險犯難，達成目標。
1950年，空軍以1200萬美元委託我駐美軍品採購處購買航空用汽油，經手人予以侵吞，政府派專人赴美處理，夏功權奉派協查，最後追回95%的公款。
1956年，夏功權奉派赴美，負責空軍采勤工作，得以利用晚間工作之餘，進入華盛頓喬治城大學進修國際法，為日後投身外交界建立良好之專業基礎。1960年返台後即擔任“外交部”美洲司幫辦，鏇任禮賓司司長。先生於此職位，工作長達八年之久，對台灣“外交”事務貢獻良多，譬如修正《護照條例》，又促成獨立之《領事事務處》，以因應國際新情勢等等，筆不勝書。
1969年7月，夏功權任駐紐西蘭“全權大使”，著力於經貿發展，提升國內畜牧事業，並全方位促進兩地交流。1972年，紐西蘭迫於國際現實環境，與台灣斷交。閉館後，留守同仁苦於公費短拙，難免抓襟見肘之窘，夏功權乃以私人力量加以照顧。於此亦可見其對僚屬之義。
1973年6月，夏功權調派為台灣駐紐約“領事館大使銜總領事兼駐聯合國事務小組組長"。其時，台灣已退出聯合國，但與聯合國各會員國聯繫工作卻有增無減，而為維護台灣國際權益，任務益發艱鉅，夏功權使命之沉重，可以想見。
1977年11月，太夫人年邁，在台北病危，夏功權聞訊後，立刻請假趕返侍疾，待太夫人病情稍穩後即辭卸公職，以便常陪榻側，1978年2月1日，職務交接後即返家照顧。於此又可見夏功權對母親之孝。
1978年11月，太夫人不幸病逝，夏功權在服喪守孝之際，美國宣布斷絕與台灣之外交關係。1979年3月1日，被派為與美國斷交後首任駐美代表處代表。是年五月抵華盛頓赴任後，致力與美方協商《台灣關係法》細則之研訂，並簽訂《行政協定》與《航空協定》，盡最大力量爭取最有利條件，尤可稱道者，台灣航權比以往有增無減，航具標誌未換，飛美航空公司則由一家增為二家，落地點更增加三處。
1981年，夏功權完成艱難的開創性任務後，改派駐烏拉圭“大使”，積極推展我國對烏拉圭之農技援助，協助烏國施行 ”黃豆計畫“，在離任時烏拉圭黃豆年產量已達10萬噸。
1984年夏功權卸任返國後隨即退出公職，1986年3月受聘為政府與台塑合資之永嘉化學股份有限公司董事長。任內只領薪水，所應得之獎金、紅利與配股，則全數退還公司。夏功權認為自己是替國家做事，除薪水外，不應多取。於此也可見夏功權對職守之廉。
1994年5月，鑒於島內政治形勢發展業已背離自己信仰，夏功權乃毅然辭去該職務，台灣拜耳公司聞訊後，1995年3月夏功權被聘為董事長，任至1998年2月。其間，於1997年3月，當選第七屆中華戰略協會理事長，隨後又連任一屆，至2004年3月卸任。
民進黨上台後，2001年7月31日，中國國民黨舉行十六大，夏功權高齡84，以中央評議委員身分出席，發言時康慨激昂，割腕血諫，以挽狂瀾，力主開除李登輝黨籍，震驚政壇。於此尤可見其對大是大非之剛直。
夏功權幼承慈訓，賦性方正，持躬謹嚴而無我，誠信懇摯而純孝，尊忠義為無價，薄錢財為糞土，廉節清純，守正不阿；人若能盡其一，已屬難得，夏功權卻能全其所。同儕之視為益友，僚屬之視為良師，自為必然。
夏功權家庭美滿，夫人黃新平女士，為故”司法院長“黃少谷先生次女，兩人結理57年，鶼鰈情深，無論處任何職務，案頭均置夫人玉照，足見伉儷之關愛款懷。夏功權有二男一女，長子夏涵宇，次子夏涵人，女夏怡，皆卓然有成。
夏功權早歲操勞於疆場，仔肩沉重，日理萬機，更因國事蜩螗而傷神勞身，晚年雖能頤養，但健康仍受影響，2008年10月18日午睡中安詳辭世於台北市振興醫院，家人均隨侍在側，旅世八十九載，哲人其萎，典範風昔；追思生平，景行碩德，將永留世間，為後人懷念。
