簡介
嚴寒老人“嚴寒老人”是俄羅斯傳說中的聖誕老人，或者說是俄羅斯的“新年老人”，俄羅斯人認為嚴寒老人是新年前夕孩子們最期待見到的人。傳說中每年的11月18日是他的生日。
俄羅斯人慶祝的是東正教聖誕節（每年1月7日），傳說中每個新年前夕，嚴寒老人都會從大烏斯秋格出發，先到一個名叫科斯特羅姆的小鎮接上他的孫女“雪姑娘”，然後兩人一起坐著俄羅斯傳統的三套馬車，進行全國大巡遊，給俄羅斯各地甚至全世界的孩子送去新年禮物和祝福。
傳說
嚴寒老人和雪姑娘在俄羅斯傳說中，人們把冰、雪、嚴寒奉為神靈。有這樣一種說法：嚴寒老人的先人中有一位東斯拉夫的冷神名叫“特列斯酷”。特列斯酷在俄羅斯的土地上擁有至高無上的權利。他的妻子是刻薄的冬女神。為了討好冬神們，人們每年冬天都要給他們供奉禮物。
後來冬神們也漸漸地成為了主持冬季節日的神，並逐漸由冷酷的高高在上的神轉變為公正、慈愛的爺爺形象，再也不來收取人們的供奉了，而反而給孩子帶去禮物。
此外，在奧陀耶夫斯基的童話作品《嚴寒老人》中，嚴寒老人是住在井裡的一位神仙。
外形特點
嚴寒老人與美麗的雪姑娘頭髮、鬍子花白的嚴寒老人穿著厚厚的帶滾邊的毛皮大衣。之前的傳說中，嚴寒老人衣服的顏色是藍白色的，象徵寒冷與冰雪。後為了突出新年氣氛，衣服的顏色也成了紅色——紅色在俄語中還有漂亮、華麗的意思。如今這兩種顏色都為人們所接受。嚴寒老人還要戴一頂同樣有滾邊的溫暖的帽子，雙手藏在大大的無指手套中。
嚴寒老人不穿皮帶，而是用一根寬寬的腰帶扎住毛皮大衣。他的皮靴有兩種顏色，銀白色或者大紅色的，鞋裡的襪子幫稍微露出一點。嚴寒老人還有一根水晶手杖，穿越雪地需要用它開路，另外在以前的傳說中，嚴寒老人曾是個古怪的兇惡的冬神，會用這根手杖把人變成冰塊。嚴寒老人的禮物袋是後來人們添加上去的。故鄉大烏斯秋格
城市概況
大烏斯秋格（俄語：Вели́кийУ́стюг）是俄羅斯沃洛格達州東北部的一個城市，位於尤克河與蘇霍納河匯成北德維納河之處，距沃洛格達450公里。距離首都莫斯科742公里，2002年人口33,419人。
1207年首見於文獻，1708年設市。俄國三位早期探險家西美昂·傑日尼奧夫、葉羅費·帕夫洛維奇·哈巴羅夫、弗拉基米爾·阿特拉索夫都出生於此。
大烏斯秋格通過蘇霍納河(Soukhouna)與莫斯科相連，通過尤格河(Ioug)與俄羅斯中部相通，在南面又通過德維納河(Dvina)與阿爾漢格爾斯克(Arkhangelsk)和白海(TheWitheSea)相連。這座城市是16世紀通往西伯利亞(Siberia)之路上的重鎮，西蒙·迭日涅夫(SimonDejnev)便是其中最著名的一位。
嚴寒老人故鄉
在1998年，有著近900年歷史、靠近北極圈的俄羅斯北方小鎮大烏斯秋格被正式宣布為“嚴寒老人”的故鄉，在大烏斯秋格鎮中心，有一棟黃色小木屋——“嚴寒老人”郵局。不論俄羅斯小朋友身在何處，把地址寫成什麼，只要信封上寫著“嚴寒老人收”這幾個字，信最終都會寄達這裡。
郵局牆上展出了孩子們寄來的各式各樣信封，甚至還有圓形和五角形的。沒忘記寫上自己地址的小朋友，都會得到“嚴寒老人”的回信。信紙印刷精美，上寫祝福話語，落款處的印章圖案是“嚴寒老人”正在伏案奮筆疾書寫回信。
在郵局工作的尼娜專門負責填寫回信地址。新年前夕，每天的來信最少要用5個一米長大麻袋才裝得下，“這幾年我們收到的來信至少也有約200萬封。”
大烏斯秋格文化公園
在大烏斯秋格鎮西南方15公里處，還有一座以“嚴寒老人”為主題的文化公園。
公園入口有座木製城樓，園內到處是茂密的紅松林，松林深處就是“嚴寒老人”的家：一棟有12個房間的大木屋。在客廳里，“嚴寒老人”會把每個前來做客的小朋友抱到腿上坐一坐，小朋友一邊摸著“嚴寒老人”長長的白鬍子，一邊聽他講故事。“雪姑娘”則在一旁給孩子準備禮物——通常是一包朱古力。
在“嚴寒老人”的臥室，床上呈寶塔狀，從大到小摞了7個枕頭。據說，枕頭裡裝的都是小朋友們的新年願望。從周一到周日，“嚴寒老人”每天都要換個枕頭睡覺，從而幫所有小朋友實現願望。
與聖誕老人的區別
裝束
嚴寒老人穿的是大衣而聖誕老人則穿棉襖。
交通工具
嚴寒老人的馬車 嚴寒老人的交通工具是馬車，不是聖誕老人使用的馴鹿雪橇。
助手
嚴寒老人與自己的孫女雪姑娘一起給人們分發禮物，聖誕老人是自己一人分發禮物。
培訓學校
在莫斯科，有一所專門培訓嚴寒老人和雪姑娘的學校，扮成嚴寒老人和雪姑娘的人需要通過考試後持證才能上崗。莫斯科的這所嚴寒老人學校位於麻雀山上的莫斯科市少年宮內，創辦於2000年。每年12月開學，學期為3周，課程有朗誦、表演、舞蹈、短劇創作等。前來授課的老師包括導演、畫家、音樂家等。迄今為止，學校已經培養了100多名嚴寒老人和雪姑娘。
每年的12月22日的畢業考試的日子，評審則全部由孩子擔任，由他們決定是否給考生頒發畢業證書，並且還要從中評選出各個獎項，比如最幽默的嚴寒老人和最有魅力的雪姑娘等。
考場是被氣球和新年樅樹裝飾一新的舞台。考試分為三個部分：演出小型童話劇，回答孩子來信提問，表演舞蹈。
專用信箱
2011年12月24日，莫斯科市長索比亞寧和眾多首都市民在高爾基文化公園迎接“嚴寒老人”。“嚴寒老人”點亮了公園內的新年樅樹，公園管理方說，公園的池塘旁將設定一個“嚴寒老人”專用信箱，孩子們可以把寫給“嚴寒老人”的信投入信箱中，“嚴寒老人”會定期取走裡面的信件並回復孩子們。
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為太空人送祝福活動
俄羅斯的新年吉祥人物“嚴寒老人”（左二）從故鄉大烏斯秋格來到位於莫斯科東南的“嚴寒老人”莊園，為首都的孩子們帶來新年祝福按照傳統，“嚴寒老人”在新年到來之際都要來到俄地面飛行控制中心，與國際空間站的太空人進行視頻交流，向太空人及俄羅斯火箭航天部門的員工表達新年的祝福。
2009年，為迎接新年，國際空間站太空人已用“聯盟TM A -17”載人飛船送去的新年禮物和聖誕樹對空間站進行了裝飾，他們還戴上“嚴寒老人”紅白相間的帽子與地面人員進行視頻交流。“嚴寒老人”對空間站太空人說：“我看到你們已經做好準備迎接新年了，祝你們新年快樂。”
登門服務
根據俄羅斯媒體報導，莫斯科貿易與服務局表示，莫斯科人邀請嚴寒老人和雪姑娘登門祝賀的費用在1千至3萬盧布之間 。兒童節日祝賀的平均起步價為1000盧布，除夕夜的價位在3萬盧布以內。邀請嚴寒老人和雪姑娘登門服務的費用取決於祝賀日期、持續時間和節目安排。
眾奧運冠軍支持嚴寒老人為索契冬奧吉祥物
2007年12月28日，俄羅斯瓦羅格茨省省長瓦切斯拉夫•波茲可列夫在近日召開的莫斯科新聞發布會上稱，將俄羅斯傳統神話人物嚴寒老人作為2014年索契冬奧會代言人的提議已經得到很多奧運冠軍和運動員的支持了。
瓦切斯拉夫說：“目前，這項提議除了已經得到幾十位俄羅斯奧運會參加者的支持外，還得到了一些瑞典運動員的支持。”在他看來，嚴寒老人應該毫無疑問的成為索契冬奧會的吉祥物：“沒有嚴寒老人的冬奧會就像沒有太陽的夏季。所有冬季體育項目都在他老人家的掌管之下。”
