呂芳呂芳 生卒不詳 明朝正德— 嘉靖時代之人。年少入宮做太監，後朱厚熜為帝，立身服侍，深得皇意。官至司禮監掌印大太監，後被秉筆太監陳洪鬥倒，發配中都孝陵。
生平
呂芳嘉靖帝第一位皇孫的誕生，使朝局的平衡發生了微妙的變化。司禮監掌印太監呂芳敏銳到裕王遲早將入主大內，藉機以嘉靖帝的名義將馮保派到裕王府做皇孫的大伴，為日後做好打算。
嘉靖帝服食丹藥，體內積毒，冬燥夏寒，呂芳使用李時珍的方子為其排毒，藉機呈上楊金水的八百里加急文書。嘉靖帝看後震怒，急召嚴嵩查問此事是否與嚴世蕃有關。這時，嘉靖帝才發現嚴嵩一黨已經尾大不掉，於是命呂芳讓手下人繼續打探，並派出錦衣衛替自己在浙江察看。馮保精心伺候小世子，小世子已然離不開他了。加之，馮保在呂芳與裕王之間互通訊息，讓裕王和李妃都對其逐漸改變了態度。
趙貞吉的奏疏送至司禮監，秉筆太監陳洪大呼反了，要直接上奏嘉靖帝。秉筆太監黃錦建議還是先通報呂芳。呂芳命黃錦穩住嘉靖帝，自己前往詔獄見了沈一石一案的兩個證人：高翰文和芸娘，並囑咐二人只有沉默，才能保命。而嘉靖帝已經猜到浙江必有奏摺，暗示呂芳“外重內輕”，呂芳立刻擬旨，命在杭州的錦衣衛立刻把楊金水押解進京，讓趙貞吉署理江南織造局的差使，命他不惜一切給胡宗憲東南前方籌措軍需！
鄭泌昌、何茂才的供狀送到司禮監，惹怒了司禮監五大秉筆太監。呂芳一面急遞趙貞吉，責問他將這樣的供詞呈上來是誠何心！命趙貞吉、海瑞、王用汲重審，一面找嚴嵩、徐階商量對策。嚴嵩當即表態，真如鄭泌昌、何茂才所言，是嚴世蕃他們叫浙江毀堤淹田，還敢通倭，就應該滿門抄斬！可呂芳擔心牽涉了胡宗憲，影響了東南抗倭的大局。徐階也認為兩份供詞是陪審官海瑞主審，陪審官王用汲記錄，並無趙貞吉和譚綸的署名不正常。二人贊同呂芳的說法，供詞不能呈交嘉靖帝。
呂芳嘉靖帝已察覺有異，陳洪避開黃錦藉機將真相告訴了嘉靖帝。嘉靖帝深忌呂芳、嚴嵩、徐階三人聯手欺瞞聖聽，將呂芳調去監修自己的陵寢，讓陳洪暫署司禮監掌印太監。同時，嘉靖帝命陳洪派急遞通報，日夜兼程，將楊金水押到京師。
中元之時，嘉靖帝與呂芳、徐階、嚴嵩君臣四人頭戴香冠，在宮殿中敬天修醮，當著嚴嵩、徐階的面嘉靖帝將那封重新封好的海瑞的供狀付之一炬。
馮保因多次潛返內宮與裕王府之間，替呂芳和裕王暗遞訊息，早就遭嘉靖帝厭惡。嚴黨倒了台，嘉靖帝失去了對付百官的力量，早就猶豫著想啟用心狠手毒的陳洪取代呂芳。遂命陳洪宣旨，將馮保逐出王府解往朝天觀服苦役。世子自是捨不得，陳洪有意無意激怒李妃，自己挨了責罰。到嘉靖帝前，把箭射向呂芳，讓嘉靖帝把賬算到呂芳頭上去。嘉靖帝果然立刻傳旨，從提刑司鎮撫司開始除“草”。忍痛將跟了自己四十年的呂芳發配到南京為太祖高皇帝守陵。
