運動生涯
呂建剛--第一個職業投手
中國棒球在亞洲一直處於日本、韓國、中國台北三座大山的重壓之下，每一次亞洲大賽中國隊的目標都是以擊敗上述三隊之一為目標，經過這幾年的不懈努力，現在中國隊擊敗日本、韓國、中國台北等隊不再是天方夜譚，但是幾場勝利無法改變中國棒球底氣不足的現狀。
然而一則突如其來的好訊息一下子增添了中國棒球界的自信。國家隊19歲選手呂建剛被日本職業球隊中日球會看中，成為該隊的五名外援之一。呂建剛是天津市人，身高1.85米，是中國棒球隊主力投手，投出的球球速高達每小時150公里。1998年他經中國棒協推薦作為研修生到日本沖繩參加了一個短期集訓，在日期間他的良好表現受到了日本棒球界的高度評價，並引起了中日球會的重視，幾個月後他受中日球會之邀再次赴日集訓，在這次集訓中他的球技得到球會教練組的認可，希望他能立即與球隊簽約，但是由於中國隊正值備戰亞運的關鍵時刻，呂建剛作為中國隊的主力投手無法脫身。亞運會後，中日球會便緊鑼密鼓地展開了引進工作。1月份雙方達成協定，呂建剛以1000萬日元的身價轉會中日球會，每年將享受480萬日元的年薪。
呂建剛在新球隊中將身披69號戰袍，但是他目前只能在二線隊中服役。用該隊教練星野的話說：“呂建剛身體素質好，基本技術不錯，希望他利用兩三年時間好好提高一下自己的體力，並完善一下自己的直線投球技術。”顯然中日球會把呂建剛看作是一名未來球星，他們要集中精力對呂建剛進行重點培訓，一旦時機成熟再將他推向前台。
雖然呂建剛加盟的只是日本職業球隊中的一支中游球會，而且他還要在二線隊中進行一段時間的磨鍊，但是這對於急於進入職業化的中國棒球界無疑是個好訊息，因為呂建剛給眾多中國男孩樹立了一個榜樣，棒球運動是一項大有前途的運動，憑中國人的素質完全可以取得了不起的成就。這種信心對兩年後中國棒球開展職業聯賽無疑是個好的鋪墊。有呂建剛的例子，中國棒球將改變後繼乏人的歷史，棒球運動將引起國人更多的關注，也將有更多的孩子走向棒球場。
生涯數據
| 年度 | 所屬球隊 | 出賽 | 局數 | 防禦率 | 年度戰績 | 三振 | 四死 | 被安打 | 全壘打 | 完投 | 完封 | WHIP | 背號 |
| 1999年 | 中日龍隊二軍 | 1 | 1 | 18.0 | 0勝0敗0救援 | 0 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0 | 4 | 69 |
| 2000年 | 中日龍隊二軍 | 19 | 39 | 3.46 | 2勝2敗1救援 | 25 | 32 | 34 | 2 | 0 | 0 | 1.69 | 69 |
| 2001年 | 中日龍隊二軍 | 10 | 11 2/3 | 3.86 | 0勝0敗0救援 | 7 | 7 | 10 | 0 | 0 | 0 | 1.52 | 69 |
| 生涯累計 | 三年 | 30 | 51 2/3 | 3.83 | 2勝2敗 | 32 | 40 | 47 | 2 | 0 | 0 | 1.70 | 69 |
獲獎記錄
2005棒球聯賽天津隊呂建剛投球2001年九運會冠軍。
2002年亞運會第四名。
2005年十運會冠軍。
