生平經歷
早年就學於甘肅陸軍國小校，1908年被升送湖北武昌陸軍第三中學，接受了新思想和新軍事的雙重教育 。1911年10月在湖北武昌陸軍第三中學上學時參加了同盟會。後入保定陸軍軍官學校和北京陸軍大學學習工兵專業。1912年被登記為國民黨員。接著，又相繼深造於保定陸軍軍官學校和北京陸軍大學第5期。1919年底被分定西北邊防軍第11師任少校參謀。1920年直皖戰爭後，到甘肅省軍事訓練處供職。1925年任隴南邊防軍工兵營營長。
1926年
北伐戰爭伊始。隨部參加國民革命軍，任第2集團軍第20師參謀長，參加了在陝西大荔，風翔、河南洛陽等他的戰鬥。作為軍人，他對北伐名將、共產黨人葉挺推崇備至，開始受到共產黨人的影響。1926年，任第2集團軍第20師參謀長，參加了北伐戰爭，受到了在國民革命軍中工作的共產黨人的影響。1930年3月蔣、馮、閻混戰在中原爆發，他被蔣介石任命為甘肅討逆軍第4路司令，駐紮甘肅禮縣，並收編了當地的民間武裝“肩於會”，驅逐盤踞隴南、殘害人民的馬廷賢匪幫。1931年，他擔任甘肅討逆軍第4路司令，聯合川軍鄧錫侯部驅逐了盤踞隴南、殘害人民的馬廷賢，使馬廷賢敗逃寧夏後隻身走天津。抗日戰爭全面爆發後，史鼎新任國民黨西安行營少將參議，接觸了共產黨中央代表林伯渠和八路軍參謀長葉劍英，思想發生了重大轉折。此後，與著名共產黨員宣俠父、許權中等結為知己，並在許權中介紹下加入秘密反蔣團體“大眾生產合作互助社”，開始走上了民主革命的道路。
1937年2月
擔任因民黨西安行營主任顧祝同的少將參議。在七賢莊八路軍駐西安辦事處先後接觸了共產黨中央代表林伯渠和八路軍參謀長葉劍英，思想發生了重大轉折。當他到黃河河防工程上視察時，和八路軍官兵們多有交往，親眼看到八路洋溫著抗日正氣時，由衷地感嘆：“還是共產黨有辦法”，在此期間，他經常和“八辦”工作人員宣候父促膝交談，與共產黨員許權中結為知巳，並經許權中的介紹參加了秘密反蔣團體“大眾生產合作互助社”，走上了反對獨裁統治、要求民主自由的道路。
1937年11月
為加強甘肅的抗日救亡力量，史鼎新根據許權中同志的指示返回甘肅，以國民黨第8戰區少將高參身份為掩護，進行抗日宣傳及民主運動的組織活動，並同八路軍駐蘭州辦事處接上了關係。
1941年1月14日
他與一些民主人士和中共黨員秘密聚會，發起成立了西北民主政團（甘肅民盟組織的前身），並被推選為主任委員。會後，他回到臨洮，聚集了當地在鄉軍人聯合會負責人王仲甲、王子元等人，並通過王仲甲與馬福善、馬繼祖、肋巴活佛等取得了聯繫，密商了舉行反蔣武裝起義事宜。
1942年8月
他偕王仲甲赴蘭州參加西北民主政團第二次會議，仍被推舉為西北民主政團主任委員，受命主持民主政團工作，並負責全盤籌劃武裝起義事宜。
1943年1月16日
馬福善、馬繼祖等人在臨洮東峪溝伏擊了國民黨的接兵部隊，並與進剿的保全團隊展開激戰。史鼎新聞訊後即派王仲甲、肖煥章等帶人前往支援，甘南農民起義正式爆發。此後，起義區域蔓延至20餘縣，起義軍攻占縣城4座，並一度逼近省城蘭州，造成西蘭公路及其它交通要道斷絕。其間史鼎新一直對起義軍進行遙控指揮。當起義軍在敵之重兵圍剿下臨近失敗時，史鼎新部署將兵力分散潛伏，為以後隴右地下黨及隴右人民游擊隊的發展壯大保存了有生力量。
1945年春
中國民主同盟西安負責人暢明軒振吳鴻賓以民盟持振員身份到蘭州，幫助西北民主政團正式改建為“中國民主同盟甘肅支部”，他擔任支部委員。
甘南農民起義失敗以後，史鼎新一面在家中澆園種菜、吟詩作文，陽示消極，但仍與民主政團其它成員及王仲甲等人保持著密切的聯繫。
1946年3月
西北民主政團改建為中國民主同盟甘肅省支部，史鼎新擔任了支部委員。
1947年6月17日
經葛曼、王新潮介紹加入了中國共產黨。其後，他一面在臨洮下溝以開店為名為地下黨經營了一個聯絡站，一面以中將參議的公開身份協助配合中共隴右工委負責人陳致中、牙含章、毛得功等進行地下鬥爭。臨洮解放前夕，他多次給國民黨臨洮縣長張祥生做工作，促使張祥生將倉庫、檔案全部封存，完整無遺地交還了人民。此外，他還協助隴右人民游擊隊在會川一帶策動周嘉彬部約3個連舉行了起義。臨洮解放以後，他又動用自己的工兵技術，指揮搶修了被潰敵燒毀的洮河浮橋及被泥淤塞的康家崖渡口的工程，並參與了動員民工支前及動員青年參軍等工作。
1941年
擔任蘭州西北民主政團（民盟前身）主任委員。
1949年
8月初
臨跳解放前夕，他協助中共地下黨組織積極在各界人士中展開多方面活動，促使臨跳縣長張洋生等國民黨軍政入員投誠和周冕彬部三個營在會川起義。臨眺解放後在隴右工委、皋楊挑銜區工委和臨跳臨時縣委領導下，參與動員民工文前和青年參軍，並指揮撿修披演敵燒毀的挑河浮橋及恢復被泥沙淤塞的康家崖漢口。
1949年9月
史鼎新同志奉召到蘭州，先後擔任了民盟甘肅省支部臨時工作委員會委員、民盟甘肅省第一屆支部委員會委員、省人民政府委員、省商業廳副廳長、甘肅省工商業聯合會籌備處主任委員、民建蘭州市分會籌備委員會召集人等職務。後因患胃癌，於1954年1月23日不幸在蘭州小西湖陸軍醫院逝世，終年63歲。省委書記張掐生和省主席鄧寶珊等人送了花圈和輓聯，其輓聯是：“方期努力入民事業不期設施同探搶悼，只有化悲第為力量第第奮鬥以慰英靈”。王新潮的輓聯是；“回億虎口安身大智者愚足證素養，何朋鵬程奮翼鞠第盡瘁倍借老成”。
