簡介
3月12日，日本外務省推出了3個“可愛大使”，
以向海外推廣日本文化
卡哇伊文化，又稱可愛文化（日語稱為可愛さ，音kawaisa，中文常音譯為卡哇伊）主要是指日本的“卡哇伊”文化，是卡通人物大大的眼睛，是LV包上的小櫻桃印花，它是手機殼的鑽石貼紙裝飾，是日本人對所有令人感到可愛的事物的提煉與濃縮。日本官方提出靠“可愛實力”打天下，實在因為日本“可愛文化”的繁榮。多年來，它一直在改變著日本的文化形象。
起源
可愛文化並不是日本傳統文化的產物。傳統上，日本更重視自然風物的變遷，曾經有許多形容幽靜、素雅的辭彙。從上世紀70年代起，從人工和流行時尚中發源的可愛文化開始征服日本。1974年，日本三麗鷗設計師清水侑子設計的Hello Kitty贏得了眾多消費者。到了上世紀80年代，日本卡通片就已經占到國產片的前一二位，許多年輕的日本女性開始收藏玩具，到90年代，年輕男性愛上布娃娃、四五十歲的大媽也開始走可愛路線的時候，可愛文化在日本大獲全勝了。
卡哇伊文化（一）作為可愛文化代表的Kitty貓、皮卡丘、機器貓等卡通形象，在日本生活中無處不在。例如政府出版物、公共告示牌、軍方的廣告及民航飛機等等。同樣，成年人使用印有米菲兔的銀行卡、神社裡Hello Kitty的護身符，甚至印有卡通形象的保險套。
（二）東京的秋葉原，是可愛文化的集散地。秋葉原原先以電器街著稱，隨著日本動漫事業的發展，這裡漸漸變成了動漫、電玩的愛好者和“御宅族”們的據點。街邊店鋪櫥窗里，擺放著身著迷你裙的卡通少女模型，街上到處是模仿卡通形象的少女。
（三）動漫愛好者們不經意間推動著可愛文化的發展。90年代，風靡的漫畫“美少女戰士”的女主人公身著中學校服，於是很多少女在休息日也穿起校服來。近年來，動漫中的女僕形象被御宅族們認為“卡哇伊”而迅速流行起來。於是秋葉原有了一個又一個女僕咖啡廳。
（四）還有原宿的“洛莉塔”服飾。這種打扮源於對童話故事裡的公主以及洋娃娃的嚮往。身著洛莉塔服飾的“洛莉女”們的人氣不亞於“女僕”。
（五）也有日本少女覺得那些服飾有點過度誇張，但她們平常的裝扮也不離“卡哇伊”元素，如水晶寶石和蕾絲帶搭配的手機鏈，大蝴蝶結髮卡，kitty貓旅行箱等等。
推廣領域
“幼稚力”也是影響力
日本外務省選出的三個“可愛大使”也就是所謂的“卡哇伊大使”，一個是穿著校服裙的“高中生”型，一個是“公主型”，另一個則是原宿常見的“小太妹”型。
東京，被打扮成kitty貓的小狗（一）台灣的日本文化研究學者許介鱗認為，由於可愛的人工藝術無處不在，在現代的日本，日本人的幼稚完全被積極地肯定了。而隨著日本動漫產業的全球推廣，日本的“幼稚力”凸顯出其自己的實力。
日本經濟產業省的統計顯示，全世界放映的卡通片中，有近六成是日本製造的。日本動漫、影視和電玩產品，於1992至2002年間增加了300%，成為了日本最大的出口產業。如今，美國大點的錄像帶出租店都有日本動漫專區，日本動畫更是在世界各國的電視台競相播放。
（二）接受可愛文化薰陶最深的是中國大陸、香港和台灣地區。日本的時尚和動漫等雜誌在台灣的出版幾乎達到與日本同步，日本發行的新刊很快就被台灣的公司翻譯成中文。在中國內地，介紹日本時尚的“瑞麗”雜誌是上海發行量最大的雜誌之一。而無論是在香港、內地還是台灣，收集小叮噹、kitty貓等小玩具的冬粉更是不計其數。
（三）現在，日本在海外市場上的產品，幾乎是清一色的可愛路線。在英美，“kawaii”與“otaku（御宅族的音譯）”已經成為人人皆曉的英文單詞，美國流行樂歌手在MTV中使用這個詞；英國有以“Kawaii”命名的玩具店；2002年，巴黎現代美術財團舉辦了以“kawaii”為主題的藝術展覽以來，“卡哇伊”就成為法國的流行語。
（四）在藝術領域裡，畫家村上隆將日本的傳統繪畫與現代卡通這兩種平面結合起來，在歐美舉辦“超扁平”畫展，將“卡哇伊”文化推廣到世界的藝術領域。時尚品牌路易·威登就與村上合作設計了多款箱包。其中限量版小櫻桃印花箱包吸引了很多消費者。
可以想像，動漫和時尚為日本賺到的巨大利潤。僅舉一例，2003年，紐約拍賣會上日本卡通少女模型“Miss KO2”以50萬美元的天價售出。
產生影響
次文化改變日本形象
借著巨大的海外市場，日本動漫等次文化已有進入主流的意味。從2000年開始，日本文部省亦在教師手冊上表示：“漫畫是日本傳統表達形式之一”。前不久，kitty貓、機器貓等卡通形象分別被任命為日本的“觀光大使”和“動漫大使”。
《軟實力大國》作者渡邊康
如《軟實力大國》的作者渡邊康所說的，日本希望透過娛樂和語言輸出日本文化，以一種更自然的方式融入國際社會。日本駐港總領事佐藤重和則表示，在“硬力量”年代，大國崇尚以炸彈刀槍來威嚇他國，以控制他國的資源。但在“軟力量”年代，要通過宣傳讓別國了解日本，吸引外國人到日本旅遊、投資。“最重要的是打動人心。”佐藤說。
然而，說到打動人心，日本在戰後一直在開展茶道、花道和美食等傳統文化的外交。美國和中國的國家領導人都曾品嘗過日本茶道大家的款待。但最終為什麼要推流行文化打頭陣呢？
日本靠少女推廣可愛文化《香港文匯報》觀點
對於日本在文化外交中打出的“幼稚牌”，《香港文匯報》撰文評論說，日本已經由20世紀的“擴張式”走向了本世紀的“可愛式”。從前，外國人想起日本人，聯想最多的是為君主自殺的日本“武士”，而隨著日本卡通、電玩等次文化在國際上占有一席之地，這一“保守”的形象已漸漸被淡化。
黑澤明電影《最美》可愛文化的上位經歷了一個過程。戰後日本流行文化中，年輕日本士兵感情最深的母親形象逐漸深入人心，上世紀60年代黑澤明電影《最美》就是一個“無害母親”形象的代表。當時也流行少女漫畫志，母女關係仍是漫畫的重要主題之一。但70年代，Kitty貓等可愛風尚占據消費主導時，母親逐漸淡出，取而代之的是日本獨特的“少女漫畫”，戰後日本流行文化的新形象，也變作了無害的少年和少女。
日本政界
日本政界也早就意識到了流行文化的重要。眾所周知，日本麻生太郎首相是一位動漫愛好者，麻生早年擔任外務大臣時就開始提倡流行文化外交，在選舉時屢次到秋葉原進行演講，自稱是“漫畫御宅族”，並於2007年5月設立了被譽為動漫界奧斯卡的“國際漫畫獎”。可以說，流行文化外交順應了日本最高領導人的意願。
另外，日本外務省在發表“可愛大使”時表示，在開展傳統的文化交流的基礎上，要充分利用被世界年輕人廣泛接受的流行文化，以促進各國對日本的理解。也就是說，“卡哇伊”文化外交的重點是青少年。要打開青少年的心扉，比起茶道、書法等傳統文化，流行文化更有優勢。
學者觀點
日本反思可愛文化
卡哇伊文化對全民迷戀可愛文化的現象，日本知識界有不少人表示憂慮。他們指出，日本的流行文化中也包含很多暴力、性等不健康內容，而這種文化之所以得到廣泛的傳播就是依靠這些。曾有台灣網友在得知日本“可愛大使”推廣活動後說，“日本讓我們認識到他們的文化，先是動漫，然後就是AV女優。”因此，有日本人擔心弘揚這種文化會損害日本的國家形象，而且對青少年的健康成長不利，也不無道理。
更重要的是，在日本人不分年齡、性別的迷戀“卡哇伊”文化，透露出日本人不願意長大、停留在童年的普遍心態。《繁盛日本》一書的作者杉山知之就認為，日本人一直通過卡通形象來尋求精神上的和平，逃離殘酷的現實。
有台灣學者認為，漫畫具有隱藏複雜思想的“類型化”的特點，傳達的是“偏頗的知識”。在日本，也有學者把青少年的幼稚病表現歸因於漫畫的流行。
日本文部省的一個重要課題就是青少年學習能力的下滑，尤其是讀解能力明顯薄弱，這與通俗易懂的流行文化有著密切聯繫。如今的日本，從產品說明到經濟類專業書籍，都含有豐富的漫畫解說。
