簡介
南海湖歷史
1667年春，由大同總兵劉健領銜，本地總領陳天民主持，廣籌錢財，結義建廟，在海子北端建起一座氣勢雄偉的廟宇，以求驅災避難，保佑擺渡和水運不發生事故。此廟建成後，因其在包頭城南之海，順口叫起“南海子”來，周邊的黃河渡口稱為南海子渡口，迄今已有330多年的歷史了。
道光三十年（1850年），黃河改道，原托克托城南河口鎮被水淹沒，從此南海子渡口成為黃河中上游的水運樞紐和皮毛集散地，老包頭在西北地區的經濟地位發生了重大變化。經濟的繁榮，使南海子渡口揚名天下。
以後，黃河多次改道，黃河渡口也在南海子一帶不斷遷移，1907年渡口移至王大漢營子，1926年又移至二里半，1949年渡口移至大樹灣一帶。南海湖就是由於黃河改道南移後留下的又一湖泊，當時也叫小河套、二里半海子（距舊包頭城2.5公里）。1985年，市委、市政府聯合發文，把南海湖正式命名為南海公園。同年9月，市政府172號政府公告，作出了“拯救南海，建設南海”的決定，並劃定南海風景保護區界限，至此拉開了開發建設南海旅遊區的序幕。
滄海桑田。如今的南海湖已離開黃河約1公里，成為一個風景秀麗的旅遊區。蒼茫河水見證著歷史上南海子渡口曾經有過的“船筏林立”的興盛以及河水離去的衰落。
關於南海的歷史傳說很多，比較出名的有：
其一：東海龍王化裝成老翁，策杖下帆視察，見此地乾旱，稼禾枯萎，老百姓吃水困難，便舉杖點地飄然而去，隨即便出現一灣碧水，老百姓吃水，澆田再不用犯愁了，豐衣足食，其樂融融。後來，一條惡龍跑來為害百姓，不但將海水攪渾，更變成一黑漢，搶男霸女，禍害鄉里，老百姓平靜安康的生活又陷入黑暗。東海龍王得知後，便派女兒金龍前來為民除害，金龍與惡龍經過殊死搏鬥，終於打跑了惡龍，金龍自己也受了傷。
當地百姓為了紀念龍王的恩典，便修了金龍王廟，香火祭祀。並且每年陰曆七月二日晚（金龍與惡龍搏鬥的日子），男女老少，到海邊將自己做的各式燈盞放到海里，為金龍照明。
其二：南海之名因南海觀音得名
中國南方的南海，面積遼闊，富庶美麗，傳說是南海觀音的故鄉，香火不斷。而內蒙在古代是一片荒野，人們依河而居，世代倍受黃河水患的煎熬。有一次黃河泛濫，人們四處逃難，背井離鄉。觀音菩薩仁慈，顯靈於危難之中，她普渡眾生，擊退河水，並拔一柳枝看守河神，制止河水再次泛濫。至此這裡風調雨順，國泰民安，人們為了紀念大慈大悲的觀音菩薩，在黃河退卻的河漫地立碑修廟，起名“南海觀音廟”，也把這個黃河邊的海子起名叫“南海”。
如今，南海觀音廟已無處尋覓，但卻留下美麗的傳說，美麗的湖泊。至今黃河兩岸的人民依然保留著拜觀音、祭河神等習俗。
關於南海子與王昭君的歷史傳說
公元前33年，漢朝統治者為求民族統一，答應了呼韓邪單于提出的和親要求。漢朝妃王昭君遂於當年出塞，遠嫁匈奴。傳說王昭君從長安出發，先水路東進，再取道旱路北上，途經今東河南海湖渡口，後來當地人民民眾為了紀念王昭君，就把她上岸的南海湖渡口稱為昭君渡。
昭君下船之後，在南海湖周圍草地上觀賞風景，正好有一群大雁從她頭頂飛過，大雁看到王昭君國色天香如此美麗，不甚慚愧，紛紛從天上落了下來。於是後人也形容昭君的美麗為落雁之容，而南海湖的草堤因此得名落雁灘。
關於南海子與成吉思汗的故事--洗馬池的故事
傳說，包頭是因一條河而得名，因河而生村，近而發展為鎮，這條河叫“博托河”，音澤“包頭”。
博托河與黃河的交界就在南海，傳說1227年成吉思汗西征至此，因其景色秀美，故在此停留休息、整頓、洗馬，洗馬池故而得名。
南海子與黃河---關於“夫人河”的傳說
南海子與黃河本是一河之水，同根同源，在南海湖南一公里就可以見到舉行聞名的黃河。
黃河是中華民族的搖籃，中國最古老的皇帝堯、舜、禹就是在與黃河水患的搏鬥中把散居的人民集聚起來，建立了自己的王朝國家，從而開創了華夏文明。
黃河以其悠久的歷史和燦爛的文化成為中華民族的象徵，中華民族象崇拜中國的龍一樣崇拜黃河。
黃河是中華民族的母親河，黃河流經內蒙古的一段，蒙語稱“哈騰高勒”，漢語稱為“夫人河”，關於她的由來，在蒙古族民間流傳著一個悲壯的傳說。
傳說，成吉思汗統一北方各部落的時候，他的一員大將阿日亞奉命向鄂爾多斯進軍，部隊越過烏拉山後，進占了梅力更古城，城內的守將西日格圖和他的妻子哈榮高娃都被俘了，阿日亞見高娃生得十分俊秀，便問：“你是這兒的奴僕嗎？”“不，他是我的愛妻”，西日格圖連忙聲明，阿日亞拔出利劍喝道“胡說，她是我的第七夫人！”說著，勤務兵立即去拉高娃的胳膊，高娃不從，向丈夫身後躲藏，阿日亞舉劍要殺守將西日格圖，西日格圖忙說：“你要我的女人可以帶去，不必殺我，我梅力更是個小部落，忠心向著大汗，因此我沒有抵抗......”。
就這樣，高娃噙著淚被搶走了，不幾天，阿日亞兵馬來到黃河北岸，滔滔急流擋住了大軍，就在成吉思汗下令籌船渡河的當兒，阿日亞居然違令大操婚宴，正當將士喝的醺醺大醉時，高娃趁人不備，一頭栽進了洶湧的黃河......
訊息傳開，人們無不哀慟，為了嚴肅軍紀，大汗革除了阿日亞的官銜，蒙古同胞懷念哈榮高娃，遂將這段黃河改為“哈騰高勒（夫人河）”。
