佛珠是佛教徒用以念誦記數的隨身法具，由於在僧俗間的廣泛使用，了解佛珠的起源和意義，會對佛珠生起尊重心，故撰此文以饗讀者。
一、佛珠的種類
佛珠的種類很多，若就其使用方面來講，通常可分為三種類型：
1、持珠——用手掐捻或者持念的佛珠；
2、佩珠——戴在手腕或臂上的佛珠；
3、掛珠——掛在頸上的佛珠。
二 、十八顆
俗稱“十八子”，此中所謂“十八”指的是“十八界”，即六根、六塵、六識。
六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界；
六塵：1、色塵，2、聲塵，3、香塵，4、味塵，5、觸塵，6、法塵；
六識：1、眼識，2、耳識，3、鼻識，4、舌識，5、身識，6、意識。
三、種類
至於木的種類，可以說是不可勝數。用來製造佛珠的一般材質，可用松、柏、桂、椒、桐、梓等，因為松柏後凋，比喻堅貞、壽考；桂椒馥郁，表示拔萃通神；桐為嘉木，鳳凰可棲；梓是良材，用制琴瑟，大都具有一定的含義。但是，比較名貴的木製佛珠，則多選用檀香、沉香、伽南、烏木等珍貴質料。
檀香木，又名旃檀，能作香料焚燒，亦可入藥。如《一切經音義》中注釋說：旃檀，謂白檀能治熱病，赤檀能去風腫，皆是除疾安身之藥，故名與樂。[23]
時至今日，用來製造佛珠的檀木，以黃檀和紫檀居多。尤其是紫檀，因其木材堅實，紋理細密，色澤紫紅，加之有馥郁的香氣，被列為佛教五香(瀋水香、白檀香、紫檀香、娑羅香、天木香)之一，更為人們所鍾愛。
四、十八羅漢的典故
十八羅漢在佛教典故中，“阿羅漢”有三義：其一曰“殺賊”，殺滅煩惱之賊；其二曰“應供”，謂應受人天供養；其三曰“無生”，謂不再受生死輪迴的束縛，已達不生不滅的境界。十八羅漢有坐鹿羅漢，曾乘鹿入皇宮勸國王學佛修行。喜慶羅漢，知一切善惡法，原是古印度一位雄辯家。舉缽羅漢，是一位托缽化緣的行者。托塔羅漢，是佛陀所收最後一名弟子，他因懷念佛陀而常手托佛塔。靜坐羅漢，又為大力羅漢，因過去乃武士出生，故力大無窮。過江羅漢，意思為賢者，過江似蜻蜓點水。騎象羅漢，佛的侍者，本是一名馴象師。笑獅羅漢，意思為金剛子，原為獵人，因學佛不再殺生，獅子來謝，故有此名。開心羅漢，意思為賤民或男根斷者，出家前是個寰者，曾袒露其心，使人覺知佛於心中。探手羅漢，意思為路邊生，因打坐完常把手舉起伸懶腰，而得此名。沉思羅漢，釋迦牟尼的親生兒子，佛陀十大弟子中，以密行居首。挖耳羅漢，意思為龍軍，習慣上稱那先比丘，以論耳根清淨聞名，故稱挖耳羅漢。布袋羅漢，常背一布袋笑口常開。芭蕉羅漢，出家後常在芭蕉樹下修行成功。長眉羅漢，佛的侍者，傳說出生時就有兩條長眉。看門羅漢，是半托迦的弟弟，為人盡忠職守。降龍羅漢，伏虎羅漢
