地理分布
刺尾魚科魚類分布圖廣泛分布於除地中海外的熱帶及亞熱帶海域。
太平洋地區：其中有4屬10種刺尾魚分布於西太平洋，4屬5種分布於中東太平洋，3屬4種分布於中西太平洋，2屬2種分布於西北太平洋，1屬1種分布於西南太平洋，4屬7種分布於其他太平洋地區。
印度洋地區：1屬1種分布於東印度洋，3屬8種分布於西印度洋，4屬5種分布於其他印度洋地區。
大西洋地區：1屬5種分布於西大西洋，2屬2種分布於東大西洋。
其他地區：5屬31種分布於印度-西太平洋區，1屬1種分布於印度-泛太平洋區。
形態特徵
刺尾魚科魚類（圖冊一）刺尾魚科為鱸形目的一科，有6屬82種， 通稱刺尾魚。體卵圓或長圓形，側扁，一般體長150毫米左右。皮膚較堅韌，被以細小粗糙鱗片，與鯊魚皮相似；各鰭大都無鱗。尾柄兩側各有1個或多個尖棘或帶有銳嵴的骨板或瘤突。口小，前位，不能或稍能向前突出。齒多少側扁，且常有鋸齒或波狀緣，兩頜各有一行，犁骨與齶骨無齒。前鰓蓋骨後緣無鋸齒。鰓蓋膜與鰓峽相連。後顳骨固連於顱骨。腹鰭有硬棘3～5枚，腋部無長形尖腋鱗。 側線完整。背鰭一枚，連續且基底長；尾鰭凹形、新月形或截形。尾柄部有一至數枚硬棘或骨板，有時退化或消失。
註：刺尾魚科魚類（圖冊一）圖片來源。
生存習性
刺尾魚為暖水性魚類，主要棲息於沿岸潮池、浪拂區到深遠數十米的岩礁及珊瑚礁區，是淺水珊瑚礁區中最顯眼且數量較豐的魚族之一。屬日行性，夜間避棲礁穴。此科魚類的稚魚漂浮期很長，憑藉長期而長距離的漂送，使得該科魚類的地理分布極廣泛。
大部分的刺尾魚都是食底藻類的素食者，它們的口很小，門齒緣呈鋸齒、波浪狀，有的牙齒甚至長得像一把細細長長的剛毛刷，很適合刮食附著在珊瑚礁上的藻類，常成群結隊在珊礁區覓食。除了用肌胃來磨碎藻類外，有些種類在腸的末端會膨大為「盲囊」（醱酵腔），內有共生菌負責消化藻類。有少數幾種刺尾魚以水層中的浮遊動物為主食，而櫛齒刺尾魚屬則是碎屑食性。
繁育狀況
產卵時結成一對或多對組成群體，但某些種類的刺尾魚，單對和成組產卵都有過發現。成對產卵以三種不同的情形展現：穩定配對的成員之間；單個雄魚經過雌魚位於珊瑚礁邊緣的臨時產卵區時；珊瑚礁邊緣的覓食群體成員之間。產卵期來臨前，刺尾魚們聚合成數量龐大的群體。它們中有些種類可以全年繁殖，冬末春初是其產卵的高峰期。基於繁殖地社會系統的存在以及兩性間一致的大小差異，暗示一些種類的刺尾魚存在雌雄同體的現象。沒有證據表明刺尾魚對稚魚提供親代撫育。
刺尾魚科魚類（圖冊二）刺尾魚不會變性，雄魚和雌魚的外型也沒有差異，所以不容易分辨 。繁殖季節，成熟個體會在黃昏時成群集結，但是如果碰到陰天，也可能在白天進行產卵，顯然影響的因素是當時的光線，而非溫度。
產卵時通常是其中一群魚會變得異常活躍，接著便一起往上沖，精子和卵子隨之排出。快速上沖的過程會使它們的鰾略為膨大，有助於卵和精子的排出，另外，也可以藉助上層較強的水流把受精卵帶離礁區，當然也避開底層眾多的獵食者。
刺尾魚的形態、體色會隨成長而變化。剛孵化的仔魚在海上漂流時呈透明或銀白色，體型高，背鰭和臀鰭上各有一根長棘，適合漂浮，而且可以保護自己。在海上漂流36～70天，才沉降下來到珊瑚礁定居，此時則變態為與成魚形態相近的稚魚，有些種類的刺尾魚體色還會黃化，產生原因不明。由於刺尾魚的漂浮期比其他珊瑚礁魚類長，所以有機會到達比較遠的地方，地理分布也比其他魚類廣。
刺尾魚的體型介於10～20厘米間，成熟約需2～3年的時間，壽命則可達20～30年，遠勝其他草食性魚類，如臭肚魚、鸚哥魚、雀鯛等。
註：刺尾魚科魚類（圖冊二）圖片來源。
科目分類
| 屬名 | 種名 | 拉丁名 | 英文名 |
| 刺尾魚屬 | Acanthurus | ||
| 心斑刺尾魚 | Acanthurus achilles | Achilles tang | |
| 白胸鰭刺尾魚 | Acanthurus albipectoralis | Whitefin surgeonfish | |
| 橘色刺尾魚 | Acanthurus auranticavus | Orange-socket surgeonfish | |
| 月尾刺尾魚 | Acanthurus bahianus | Ocean surgeon | |
| 鰓斑刺尾魚 | Acanthurus bariene | Black-spot surgeonfish | |
| 布氏刺尾魚 | Acanthurus blochii | Ringtail surgeonfish | |
| 小帶刺尾魚 | Acanthurus chirurgus | Doctorfish | |
| 黑斑刺尾魚 | Acanthurus chronixis | Chronixis surgeonfish | |
| 藍刺尾魚 | Acanthurus coeruleus | Blue tang surgeonfish | |
| 額帶刺尾魚 | Acanthurus dussumieri | Eyestripe surgeonfish | |
| 福氏刺尾魚 | Acanthurus fowleri | Fowler's surgeonfish | |
| 肩斑刺尾魚 | Acanthurus gahhm | Black surgeonfish | |
| 黑體刺尾魚 | Acanthurus grammoptilus | Finelined surgeonfish | |
| 斑點刺尾魚 | Acanthurus guttatus | Whitespotted surgeonfish | |
| 日本刺尾魚 | Acanthurus japonicus | Japan surgeonfish | |
| 白唇刺尾魚 | Acanthurus leucocheilus | Palelipped surgeonfish | |
| 白頰刺尾魚 | Acanthurus leucopareius | Whitebar surgeonfish | |
| 白胸刺尾魚 | Acanthurus leucosternon | Powderblue surgeonfish | |
| 彩帶刺尾魚 | Acanthurus lineatus | Lined surgeonfish | |
| 斑頭刺尾魚 | Acanthurus maculiceps | White-freckled surgeonfish | |
| 暗色刺尾魚 | Acanthurus mata | Elongate surgeonfish | |
| 尾斑刺尾魚 | Acanthurus monroviae | Monrovia doctorfish | |
| 白面刺尾魚 | Acanthurus nigricans | Whitecheek surgeonfish | |
| 黑尾刺尾魚 | Acanthurus nigricauda | Epaulette surgeonfish | |
| 褐斑刺尾魚 | Acanthurus nigrofuscus | Brown surgeonfish | |
| 暗刺尾魚 | Acanthurus nigroris | Bluelined surgeonfish | |
| 密線刺尾魚 | Acanthurus nubilus | Bluelined surgeon | |
| 橙斑刺尾魚 | Acanthurus olivaceus | Orangespot surgeonfish | |
| 多帶刺尾魚 | Acanthurus polyzona | Black-barred surgeonfish | |
| 黑鰓刺尾魚 | Acanthurus pyroferus | Chocolate surgeonfish | |
| 藍氏刺尾魚 | Acanthurus randalli | Gulf surgeonfish | |
| 背面刺尾魚 | Acanthurus reversus | ||
| 紅海刺尾魚 | Acanthurus sohal | Sohal surgeonfish | |
| 坦氏刺尾魚 | Acanthurus tennentii | Doubleband surgeonfish | |
| 黃尾刺尾魚 | Acanthurus thompsoni | Thompson's surgeonfish | |
| 橫帶刺尾魚 | Acanthurus triostegus | Convict surgeonfish | |
| 暗體刺尾魚 | Acanthurus tristis | Indian Ocean mimic surgeonfish | |
| 黃鰭刺尾魚 | Acanthurus xanthopterus | Yellowfin surgeonfish | |
| 櫛齒刺尾魚屬 | Ctenochaetus | ||
| 雙斑櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus binotatus | Twospot surgeonfish | |
| 塞氏櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus cyanocheilus | ||
| 白尾櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus flavicauda | ||
| 夏威夷櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus hawaiiensis | Chevron tang | |
| 緣櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus marginatus | Striped-fin surgeonfish | |
| 櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus striatus | Striated surgeonfish | |
| 扁體櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus strigosus | Spotted surgeonfish | |
| 印尼櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus tominiensis | Tomini surgeonfish | |
| 截尾櫛齒刺尾魚 | Ctenochaetus truncatus | ||
| 鼻魚屬 | Naso | ||
| 環紋鼻魚 | Naso annulatus | Whitemargin unicornfish | |
| 粗棘鼻魚 | Naso brachycentron | Humpback unicornfish | |
| 短喙鼻魚 | Naso brevirostris | Spotted unicornfish | |
| 藍尾鼻魚 | Naso caeruleacauda | ||
| 藍灰鼻魚 | Naso caesius | Gray unicornfish | |
| 美麗鼻魚 | Naso elegans | Elegant unicornfish | |
| 馬面鼻魚 | Naso fageni | Horseface unicornfish | |
| 六棘鼻魚 | Naso hexacanthus | Sleek unicornfish | |
| 黑背鼻魚 | Naso lituratus | Orangespine unicornfish | |
| 洛氏鼻魚 | Naso lopezi | Elongate unicornfish | |
| 斑鼻魚 | Naso maculatus | ||
| 方吻鼻魚 | Naso mcdadei | Squarenose unicornfish | |
| 小鼻魚 | Naso minor | Slender unicorn | |
| 網紋鼻魚 | Naso reticulatus | ||
| 大眼鼻魚 | Naso tergus | ||
| 擬鮪鼻魚 | Naso thynnoides | Oneknife unicornfish | |
| 球吻鼻魚 | Naso tonganus | Bulbnose unicornfish | |
| 瘤鼻魚 | Naso tuberosus | Humpnose unicornfish | |
| 單角鼻魚 | Naso unicornis | Bluespine unicornfish | |
| 高鼻魚 | Naso vlamingii | Bignose unicornfish | |
| 副刺尾魚屬 | Paracanthurus | ||
| 黃尾副刺尾魚 | Paracanthurus hepatus | Palette surgeonfish | |
| 多板盾尾魚屬 | Prionurus | ||
| 比夫拉多板盾尾魚 | Prionurus biafraensis | Biafra doctorfish | |
| 克氏多板盾尾魚 | Prionurus chrysurus | ||
| 側棒多板盾尾魚 | Prionurus laticlavius | Razor surgeonfish | |
| 斑多板盾尾魚 | Prionurus maculatus | Yellowspotted sawtail | |
| 小鱗多板盾尾魚 | Prionurus microlepidotus | Sixplate sawtail | |
| 點紋多板盾尾魚 | Prionurus punctatus | Yellowtail surgeonfish | |
| 三棘多板盾尾魚 | Prionurus scalprum | Scalpel sawtail | |
| 高鰭刺尾魚屬 | Zebrasoma | ||
| 德氏高鰭刺尾魚 | Zebrasoma desjardinii | ||
| 黃高鰭刺尾魚 | Zebrasoma flavescens | Yellow tang | |
| 寶石高鰭刺尾魚 | Zebrasoma gemmatum | Spotted tang | |
| 長鼻高鰭刺尾魚 | Zebrasoma rostratum | Longnose surgeonfish | |
| 小高鰭刺尾魚 | Zebrasoma scopas | Twotone tang | |
| 高鰭刺尾魚 | Zebrasoma veliferum | Sailfin tang | |
| 紫高鰭刺尾魚 | Zebrasoma xanthurum | Yellowtail tang |
註：圖表來源參考。
