字面意思
利他：恰好與侵犯相反，是為了使別人獲得方便與利益，而不圖報的助人為樂的行為，出於自覺自愿的一種利他精神的有益於社會的行為。 人們通過採取某種行動，—方面滿足了自己的需要，一方面又幫助了別人；在某些極端情況下，人們可能會不惜放棄自己的需要來滿足別人的願望。
利他的原因
（1）社會生物學觀點：利他是動物以個體的“自我犧牲”換取物種存在和延續的一種本能。
（2）社會規範論的觀點：利他是一種社會交換，其收益是自我價值的提高和焦慮的減小。互動性規範是社會交換的基本原則。
利他行為的影響因素
（1）自然環境：良好的氣候及環境使個體心情愉悅，往往會增加利他，而噪音等惡劣環境因素會減少利他。
（2）社會情境：他人在場對利他行為往往有負面的影響，在場人數越多，利他越少，獨自一個時個體利他的可能性反而增加。這是由於他人在場，導致去個性化，使個體責任意識喪失；或者導致責任擴散。如果情境中出現助人行為的榜樣，會產生示範效應，增加人們的利他行為。
（3）時間壓力：時間緊張時，難以利他。
（4）利他對象的特點：被幫助者與利他者態度與價值觀相似、未傷害過利他者或更有吸引力的人，更容易讓人產生利他。
利他者的心理特徵
（1）心境：個體心情愉悅時對他人及事物往往有積極的看法，容易出現利他行為。
（2）內疚：個體做錯了事感到內疚時，傾向於補償，以減少內疚造成的心理壓力。
（3）人格：社會責任感與利他行為呈正相關，移情能力與自我監控力也與利他呈正相關。
