元氣、元光、元音（元極三元）是天地人的原始物質；並由三元構成“太極（虛空界）、皇極（太空界）、無極（真空界）的“三極”宇宙模型。天地萬物“有無”、“動靜”轉化都是遵循三元“生化返”的極化規律。由“三元極化”、“三極復元”而達到元極修練的最高境界-無生，明徹萬物，掌持天地。
元極學淵源於“太一道”。創於金代太一真人，元代一悟真人～蕭抱珍。而盛行於元朝，流傳於河南、河北一帶。因“太一道”在金元時期被元世祖忽必烈赦封為國粹，只能被宮廷上層貴族所習練，主傳“太一三元法篆之術”。五世鼎盛，七傳而衰於明清之際。“太一道”北衰而南移，在江南一帶布道，漸而流散於民間。
元極祖師繼承“太一道”修煉精髓～太一無字真經。窮畢生精力，發展了“太一道”的[三元秘錄]，得悟出無字真經～唵、噤、口迷、口辟、口疾、叭、口壓、口隱、吪、啶。在太極氣化宇宙的基礎上。徹悟陰陽之理，妙通“陰中陽”，“陽中陰”之玄，合和“真陽、真陰”而出皇極，由其中而創新三元元氣、元光、元音。進而首立三極-太極、無極、皇極。至此，二千多年來"道生一，一生二，二生三，三生萬物"的宇宙自然全息模型，由元極圖完整的展示出來。
自古以來，“道”貫各家學說，道家以“數”起論，有“金木水火土”之說，以研究天道；佛家以“緣”起論，有“生老病死苦”之教，以研究人道；儒家以“德”起論，以“仁義禮智信”之言，以研究世道；元極集三家精華，以“心”起論，有“淨定觀運真”之化，以研究人天大道。
自古練功有成就者，都非常注重道德修養，歷來就有“信為功本”、“德為功母”、“功從德上來，德為功之源”之說。
元極功博大精深，是性命雙修，重於修性的上乘功法。元極功不但有精闢完整的理論和一整套修煉方法，而其修煉的獨到之處莫過於將“養德”放在首位，正如《元極秘籙》所說：“無德不稱元，有德方化極”。
依照元極圖的演化，元極功以三元（元氣、元光、元音）為道，極化天地萬物。任其自然發展極化至和謂之德。“道”為萬物的根本規律，德為“道”的本性，道中涵德，德中存道，道德一體。天地循道的自然德性，生化萬物，滋滋濟養，無物不覆，萬物皆載，故天地的德性至公。萬物互相濟生，互相髮長，故萬物的德性至存。人遵循道的規律，足具天地萬物之德性，為萬物之靈，位列三才，與天地萬物相合，“性命和則生，人物和則親，人天和則靈”，故人的德性至和。元極功以十字真言極化體內“三元”，接通宇宙“三元”，達到至和，現出本性。可見，修煉元極功的過程就是養德的過程。
