傑西卡·馬修斯

傑西卡·馬修斯,與朱莉亞·希爾沃曼在2007年發明了一種可以充電的足球,隨後成立了一家社會企業,成為將發明、經濟效益與社會貢獻相結合的創業典範。

基本信息

柯林頓稱讚其為“非凡的產品”
2008年,馬修斯和希爾沃曼還都是哈佛大學社會學系的大三學生,她們共同選修了一門工程學課,其學期任務是通過藝術與科學的結合來解決一個社會問題。馬修斯和希爾沃曼在與同組同學的討論中碰撞出了發明的火花:發明一種足球,既可以用來踢,又可以把動能轉化成電能儲存下來,用於給電力缺乏的地區供電。
在此之前,馬修斯和希爾沃曼都曾去非洲大陸旅行過,馬修斯本身就是奈及利亞裔美國人。她們都清楚,足球在非洲是一個非常受歡迎的運動,非洲的孩子常常就地取材自製足球;而在非洲,照明是個大問題,很多電力缺乏的地方都使用煤油燈,煤油燈釋放的煙氣對人體損害很大,用煤油燈一天相當於吸了兩包煙。
把非洲人對足球的愛好與對照明的需要結合起來,就是“插座足球”(sOccket)的雛形。sOccket一詞是soccer(足球)與socket(插座)的結合體。在投資者以及家庭的幫助下,兩個女孩在當年的期末考試前完成了原型的發明,並展開一系列測試。美國、南非、阿爾及利亞、海地、墨西哥、西班牙的孩子們都玩過這種足球的“初級版”,隨後,她們又根據需要不斷加以改進,令其重量更輕。
“插座足球”為馬修斯和希爾沃曼贏得了許多榮譽和獎項。美國前總統比爾·柯林頓把它描述為“非凡的產品”,他說,這一發明“為我們提供了一種產生電和改善生活質量、工作能力和學習能力的新方法。”2009年,馬修斯和希爾沃曼的研發團隊獲得了柯林頓基金會的支持。
踢球30分鐘可照明3小時
“插座足球”看起來就像一個普通的足球,但是兼有儲存電力的功能。其原理是將踢球時的能量儲存到一節電池裡,而這節電池可以用來給手機等小電器充電。踢30分鐘球所儲存的能量足夠令LED燈亮3個小時。
2011年,馬修斯和希爾沃曼成立了一家社會企業,繼續致力於將有趣性和社會服務性相結合的發明,如今該企業的年收入已經達到200萬美元。迄今為止,她們跟多家非政府組織合作,已經將超過1萬隻“插座足球”發放到非洲和中美洲等地區。
去年秋天,馬修斯和希爾沃曼又開始了在哈佛商學院的深造。當有記者問她們既要開公司又要展開新的學業,是否連睡眠時間都受影響時,馬修斯回答說,她只有24歲,她願意為了做一些真正有意義的事情而捨棄睡眠。
她們正在進行的項目是LUDO——一隻配有晶片的小球,晶片可以捕捉和記錄踢足球的時間,並通過無線方式將數據上傳到Uncharted Play的網上平台。她們的目標是建立一個貨幣體系,讓開發中國家的人們拿踢球的遊戲時間去購買自己所需的資源。

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