簡介
亨利·沃爾特·貝茨HenryWalterBates(1825~1892)是英國的博物學家和探險家,他參與了具有重要科學意義的南美洲亞馬遜河考察。1861年,貝茨基於他的發現,發表了一篇著名的論文,這篇論文有力地支持了查爾斯·羅伯特·達爾文的進化論。貝茨以他的擬態論而著稱。生平
貝茨是萊斯特一名針織品生產商的大兒子。儘管他是個很有天賦的學生和音樂家,卻在十三歲時就給父親的一![亨利·沃爾特·貝茨](/img/c/de5/nBnauM3X1AjN3ATM1UTM3AjNxMTMwIDOyIDOwADMwAzMxAzL1EzLzczLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg)
兩位業餘自然學家於1848年4月下旬出發前往帕拉,5月下旬到達目的地。四年後華萊士回到英國,而貝茨卻在那裡總共待了11年,在荒野中的行程長達2000英里(3219公里)。貝茨花費多年精力在那收集的近15000種動物標本之中,有8000多種是科學界之前還不為所知的。
從1849年到1851年間,貝茨以位於塔帕傑斯河河口的聖塔倫小鎮為總部,後來又在1851年秋天把總部移往位於安第斯山腳下的艾加(Tefé),一直待到他在南美洲旅程的結束。1859年2月11日,貝茨出發回家。同年11月,也就是貝茨回到英國的幾個月之後,達爾文發表了他開創性的傑作《依據自然選擇討論物種起源》,貝茨閱讀了達爾文的作品,認為自己還有更多證據可以支持達爾文的論題。
《物種起源》發表兩年後,貝茨讀了一篇投給林奈協會的名為《關於亞馬遜流域的昆蟲志的文稿》論文,達爾文已在1858年就詳述過這篇論文的觀點。這篇論文詳細解釋了貝茨的發現,即某些不同種的蝴蝶的翅膀上具有幾乎相同的色彩圖紋,但只有一部分圖紋可以威嚇鳥類天敵。貝茨認為自然選擇和適者生存使得蝴蝶的翅膀去模擬那些可以增加其生存機會的圖紋。在貝茨發表他的論文之前,就已經有其他博物學家注意到了棲息在同一地理區域的某些蝴蝶群體的顏色圖紋的相似性。貝茨率先對這一現象做出了完整的科學解釋。這種被稱為“貝氏擬態”的現象完全證明了達爾文的自然選擇的理論。貝茨的數據使得達爾文能在1863年簡短發表的一篇未署名的評論《自然歷史回顧》一文中反駁他的批評者。
1863年,貝茨發表了《亞馬遜河上的博物學家》,描述他的考察和科學發現。1864年起的28年間,貝茨任職倫敦皇家地理協會的助理秘書,負責編輯協會的期刊和公報。同時他還是一些其他科學期刊,如《昆蟲學者》的顧問或助理。貝茨為學術性雜誌撰寫了一百多篇科學論文,這為他贏得了研究包括甲蟲在內的鞘翅目的傑出專家的世界盛名。