簡介
二次元偶像 該稱呼是在1990年代由日本人發明，但在之前便已經有了符合概念的角色。逾時空要塞的林明美是這一時期代表性的虛擬偶像：以其名義將劇中插曲按照偶像專輯發售，並進入了Oricoon榜單。
虛擬偶像進行的偶像活動超越了人類範疇，不僅可以通過專輯、MV、寫真集進行偶像活動，還可以通過同人二次創作來豐富自己的內涵，與冬粉間的隔閡也小得多。
隨著科學技術的發展，不斷誕生了全新概念的虛擬偶像。比如基於3DCG的虛擬偶像、網路虛擬偶像、遊戲虛擬偶像，乃至基於音樂製作軟體的偶像。其中2005年的偶像大師、2007年的初音未來都曾視作虛擬偶像的代表作品。
近年基於聲優進行展開的偶像角色企劃，因為實體聲優本身也成為矚目焦點，對於是否算作虛擬偶像飽受爭議，這包括偶像大師在發售後的實體展開，以及LoveLive！企劃等等。但這些形式往往會歸類到聲優偶像或其他形式的演出中。
其他定義
虛擬偶像一詞在歷史上擁有其他定義。
歷史上最初出現該詞時，虛擬偶像指全部的美少女角色形象。這個定義至今仍然部分情形下使用，比如萌網站類型虛擬網路偶像中的“虛擬”即取自該意義。
代表性角色或作品
VOCALOID歌手（初音未來等）
