簡介
駐港部隊贈送香港大學的056型輕型護衛艦模型。這次展示相對於以往來說是一次破例性的公開。這個模型上令人注目的在艦艏標有“056”的字樣。按照中國海軍戰艦的型號排列習慣（如現役的054型，054A型護衛艦），
建造背景
穩固後方進入新世紀，中國海軍進入了快速發展的時期，大中型艦艇正在緊鑼密鼓建造中，甚至航空母艦也在規劃之中，在這種背景下中國為什麼還要建造056型護衛艦?隨著中國海軍作戰重心的前移，近海防禦作戰能力也要隨之得到加強，以適應新的威脅，為海軍遠洋機動作戰提供穩固的後方，實際上日本海軍自衛隊在組建8.8艦隊的同時，也加強了地方防衛隊的力量，配備了阿武畏級護衛艦。
艦艇更新從中國海軍目前的情況來看，近海作戰任務主要由053型“江湖”級護衛艦來承擔，同時還有大量的037型“海南”級獵潛艇擔負日常巡邏、警戒等任務，這些艦艇建造時間較長，戰術技術指標較低，武器及設備已經落後，人員工作和居住環境較差，難以適應新時期的作戰任務。
另外這些艦艇中即使是最新艦也都建造於上世紀90年代初，到現在已經有20年的壽命，根據澡盆曲線，這些艦艇已經進入故障高發期，維持一定的作戰能力已經越來越困難，更別說進行必要的技術和系統的升級，因此對於中國海軍來說的確需要一種新的艦艇來執行近海作戰任務。
還有一個不容忽視的因素就是除了傳統軍事威脅外，中國還面臨著各種非軍事安全威脅——包括海盜、偷渡和走私以及海上恐怖主義威脅等等。雖然中國海事、漁政等執法部門都在加強海上執勤能力，但由於屬於民事部門無法配備太多的武器，在對付海外恐怖和非國家武裝組織時仍舊力不從心。而056型護衛艦則能有效應對此類威脅，為海事、漁政等執法部門提供強力後盾。
艦艇定位
從模型上來看，056採用了中央橋樓型船型，這個船型是中輕型護衛艦的主流船型之一，中國海軍的053H2型護衛艦和英國21型護衛艦等都採用了這個船型，其優點就是能夠提供較大的內部容積和空間，有助於改善人員的工作和生活環境，同時避免了因重心過分升高，導致艦艇穩定性降低，需要增加寬度，最終導致艦艇的噸位上升的問題。
不過由於這種船型吃水相對較小，因此耐波性較差，不適合遠洋作戰，但對於那些主要執行近海作戰任務的中輕艦艇來說這是個可以接受的缺點。這顯現中國研製056型護衛艦的指導思想側重控制全艦的費用和成本。另外從模型上看，056型艦上層建築較矮，並且向內傾斜，顯現該級採用了一定的隱身技術，提高在現代海戰條件下的生存能力。
艦艇結構
通過模型上搭載的國產直-9直升機的尺寸，可從側面來推測出該艦艦身長度大約為90-100米左右，飛行甲板的最低寬度為9米(直-9的長度為11.5米)。考慮到要留有必要的安全冗餘距離，那么056型護衛艦的長寬比應低於9。這個長寬比相對較小，由此可知056型艦具備較好的適航性，但快速性能就稍為欠缺。056型艦的長寬比較小，除了這是現代艦艇的發展趨勢外，可能和其採用橋樓型船型，重心相對較高，因此需要增加艦寬以提高船的初穩性，另外適航性能好也有助於提高艦艇的長期執行任務的能力。
056型護衛艦的尺寸要稍小於中國海軍現役的053H2型護衛艦，後者長度為103米，寬度為11.3米，因此其排水量也低於後者，053H2的標準排水量為2000噸，滿載排水量為2300噸，056的標準排水量大約在1000噸左右，滿載排水量接近1300噸，這個級別的艦艇主要採用柴油機為動力，考慮到該級艦主要作為巡邏艦來使用，因此對航速的要求不是太高， 056似乎採用了單軸推進系統、2台主機，以我國船用柴油機發展來說根據56型艦主機需要的動力配置應該為2台約6500到12000馬力的柴油機以提供25節以上的航速。
武器裝備
76毫米火炮該艦在前甲板安裝了一門仿製改進俄羅斯AK-176的76毫米火炮，這也使其成為第3種裝備這種火炮的PLAN艦艇（前兩種是054A型護衛艦與071型船塢登入艦）。據了解，改進的AK-176無論在重量（15噸）、射速（135發/分）還是可靠性方面都強於先前引進自法國的100毫米艦炮，056型護衛艦在單位時間內的彈藥投射能力因此得到了成倍提高。，
艦艇兩側裝備了國產30mm單管隱身速射艦炮，從結構上看，在不開火時，其炮管應該可以收回到炮塔
值得一提的是056可能將使用FL-3000近程防禦系統，該系統與美國的海拉姆近程防禦系統相近，主要是填補中國海軍艦空飛彈和火炮近程防禦系統之間的火力空白而研製的，該系統的研製有效解決了中國中輕型艦艇缺乏合適防空系統的問題。
FL-3000解決了這個問題，從公開的資料來看，FL-3000的射程在10公里左右，已經可以與近程艦空飛彈系統相比，採用了紅外成像加被動雷達導引複合制導體制，可以實現“發射後不用管”和多目標攻擊能力，特別對於反艦飛彈具備較強的攻擊能力。
國產FL-3000並沒有配備專用的探測系統，估計是從本艦的探測系統獲得目標數據，因此056型艦可能採用了全艦武器系統的概念。全艦武器系統就是利用數據匯流排和自動化指揮系統將全艦武器和探測系統進行綜合，實現全艦武器系統的統一指揮和控制。另外從本艦探測系統比較簡單和有限來看，可能該型艦配備有數據鏈系統與外部指揮情報支援系統相連線，以獲得更大範圍內的態勢信息。 直升機起降甲板
尾部布置有直升機起降甲板，從模型上看使用的是國產直-9直升機。增加艦載直升機也是輕型艦艇的一個發展趨勢，艦載直升機可以執行超視距目標指示任務，可以發揮出本艦或者編隊的中遠程反艦飛彈的威力，同時也為本艦或者編隊提供一定的反潛能力，艦載直升機還可以用於搜尋、救援、垂直補給等任務，提高艦艇的綜合作戰能力。
其它此外，模型上還能發現7管30毫米近防火炮、YJ-83反艦飛彈、各種雷達系統及數據鏈天線的蹤影。這些裝備大多已在中國海軍的其他現役艦艇上經受了實際檢驗。
056型護衛艦 (6張)作戰套用
從056配備的武器和電子來看，與中國以前這個級別的護衛艦有明顯的不同。中國海軍比較重視水面艦艇的反艦火力，像護衛艦配備的反艦飛彈一般在8枚左右，飛彈快艇一艘也在4枚左右，有的驅逐艦甚至達到16枚，056型艦隻配備有4枚反艦飛彈，甚至低於現役的037G飛彈護衛艦，與一般的飛彈快艇相當。
這顯然表明海軍並不打算將其做為一線突擊兵力來使用，其增加的體積和噸位更多的是用來改善艦員的工作和生活環境，同時搭載艦載直升機。從這個角度出來，我們似乎可以把056型護衛艦看成一型近海巡邏艦（OPV），該型艦主要主要執行中國近海及專屬經濟區的巡邏、護漁、護航以及其他作戰任務，同時也可作為未來022隱身飛彈艇編隊的領艦來使用，利用艦載直升機為022隱身飛彈艇提供目標指示。
雖然解放軍已經裝備了預警機、海上偵察機、地波超視距雷達和海洋偵察衛星，形成對近海比較嚴密的搜尋與探測體系，可以為編隊提供較為全面的信息情報支援，但是為編隊配備直升機有助於提高其自身的作戰能力，減少對外信息支援的依賴，增強自主作戰的能力。在中東海戰中，以色列海軍利用坦克登入艦搭載直升機為己方飛彈快艇提供偵察預警、目標指示，較好的彌補了飛彈艇探測能力有限的缺點，保障了飛彈艇編隊順利完成作戰任務，奪取制海權，為此以色列海軍甚至建造可以搭載艦載直升機的飛彈快艇阿利亞級。
存在缺陷
儘管從各方面的分析來看，056型護衛艦是中國海軍輕型護衛艦更新換代較為理想的選擇，但056型護衛艦同樣也存在有缺陷和不足。
首先，056雖然有兩個通道，裝備了新式三聯裝魚雷發射器,但是沒有機庫，通道內只能通過另開發射視窗方式容納像X-200這種小型無人直升機，甚至像直-9這樣的輕型直升機也只能停靠在056上，而不能長期搭載執行任務；再者，艦上只配備有艦首聲吶，沒有配備拖曳聲吶，而早在上世紀80年代起開始建造的037型獵潛艇就已配備有小型拖曳變深聲吶。這兩個缺陷嚴重的影響了056型護衛艦的反潛能力。
從目前的情況來看，中國面臨的水下威脅呈現快速增長的趨勢，因此對於056型艦來說近期一個發展方向就是提高反潛作戰能力，爭取達到俄羅斯20380型守護級的標準。比如適當加寬直升機起降甲板以便起降卡-27這樣的大型反潛直升機的能力；反潛系統增加拖曳線列聲吶，提高艦艇對潛艇的探測能力；最後利用數據鏈將反潛直升機與載艦有機聯繫在一起，形成近海網路化的反潛體系，提高中國海軍近海反潛作戰能力.
| 596號 | 惠州號 | 黃埔造船廠 | 不詳 | 不詳 | | | | | 出口前景 |
同時中國在上世紀80年代曾經出口多艘053型護衛艦，這些艦艇也到了更新換代的時間，因此對於中國來說利用056模組化結構的優點，發展也不同的級別的艦艇來拓展國外市場。
比如利用基本型來競爭近海巡邏艦項目，同時也可以利用國內成熟的技術成果比如有源相控陣艦載雷達、艦空飛彈武器系統、近程防禦系統，建造一級1000-3000噸級左右的護衛艦來滿足國外用戶對中輕型護衛艦更新換代的需要。
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中國海軍此次破例提前公開正在研製的056型輕型護衛艦顯現中國海軍已越發自信，同時也說明中國海軍在向遠洋作戰能力積極發展的同時也並未放鬆對近海防禦能力的建設。事實上，056型護衛艦的建造標誌著中國海軍作戰體系的全面更新和提升，整體作戰能力也邁上了一個新的台階。不過未來056型輕型護衛艦需加快對性能缺陷的彌補，這樣才能更有效的應對水下威脅，同時創造出更為有利的出口條件。
