“世昌”號訓練艦這艘動員船是國務院批准，由國家計委和海軍共同出資建造的。它擁有航海訓練、直升機訓練、醫療訓練、國防動員演練以及運載300個標準貨櫃等多種功能。通過加裝各種貨櫃模組，能迅速地把一艘民用運輸船轉換成各類戰時使用的軍用輔助器。
當前，一些已開發國家海軍都在走平戰結合的新路子，以減少常規艦船的發展規模，保證重點裝備的研製。英阿馬島海戰期間，英國皇家海軍在一個星期之內，動員了 40多艘民用船隻參戰。民船在開往馬島途中，邊航渡邊改裝，到達馬島後全部改裝完畢，並參與了海戰，使英方用較小的國防開支贏得了勝利，創造了當代海軍平戰結合的範例。為了探索我國戰時民船動員改裝的有效途徑，在國家計委和總參的支持下，海軍裝備部門曾組織中船總公司第708所等單位，開展了以中遠所屬“花園口” 號船為改裝對象的預案研究工作，並完成了技術設計。按此設計改裝後的“花園口” 號船將具有貨櫃運輸、直升機訓練、戰時可上30人的醫療隊等功能，但由於各種條件的限制未能進行最終改裝。時至“八五”期間，海軍裝備部建造國防動員船的計畫再次得到了國家計委、總參和國防科工委的批准和支持。該船的設計任務由中船總公司708所承擔。總設計師、中國工程院院士張炳炎教授如是地介紹了該船的有關性能和用途。該船設有兩層縱通甲板，可在薄冰區航行，航速17。5節，續航能力達8，000海里。艙室分布合理，有航行所、航海實行所、醫療所、病房、公共活動場所、炊事所、設備所、居住室等。船上的生活設備幾器具齊全，具有“賓館化”的水平。本船居住生活艙室設施可滿足200名航海學習人員的訓練需要，設海圖作業室2個，可供不少於60名學員同時進行航海作業，並設必要的導航設備及
閉路電視系統，供航海教學之用。在加裝貨櫃模組後，該船就變成了“海上醫院”，其規模相當於陸地上一個中心醫院，有上百種先進設備的手術室、X光室、暗房、診療室、化驗室、消毒室、控制室、更衣室及帶衛生間的病房，可進行各種複雜的手術，並可供100名醫護人員進行海上醫療救護訓練。在加裝直升機艦載系統模組後，本船可攜載直升機在海上進行飛行訓練，飛行甲板可供兩架直升機同時起降。該船平時除可運載300個20英尺貨櫃外，還具有對參加預備役人員實施動員演練的基本功能，如作戰物資和車輛、人員的輸送、航海實習等。如果將這艘船的基本功能模組進行組合，它可同時具有多種綜合功能，如部份直升機編隊和部份直升機編隊進行海上垂直補給訓練等等。船上的服務性設施為船員提供了良好的工作和生活條件。船長住艙是辦公室、臥室和漱洗室組成的套間，內設辦公桌、單人床、沙發、衣櫃、保險廂、冰櫃等設備；健身房配有桌球桌、腳踏車、跑步機等器材；服務性艙室設有洗衣房和烘乾機等，並按其用途配有相應器材和設備。
該船由上海求新造船廠承擔建造任務。該廠曾為海軍建造過具有世界先進水平的 “鄭和”號航海訓練艦。為了優質高效造好中國第一艘國防動員船，軍廠雙方確立了“把國防動員船建成跨世紀的優質‘鄭和’艦”的建造目標，廣泛吸收了我國各類船舶建造經驗，從船體加工製造、內場加工、設備安裝、塗裝、內裝、系泊試驗到航行試驗等工藝階段，提出了75項具體的技術措施。工廠在軍代表的支持下，採用總段合攏上船台、生活
設備艙室盆硒裝、機艙平台單元組裝等先進手段，保證了建造的效率。工廠還和軍代表一起成立了船舶焊接、船舶塗裝內裝、輪機管系加工安裝、上層建造外觀質量等6個質量攻關組。在船體建造中，對上層建築自動焊接板，採用預先軋平消除應力，焊接時全部採用二氧化碳保護焊接等措施，確保了外觀質量。船體合攏後，經X光拍片檢驗，一次報驗合格率達到99。6%。
“世昌”號國防動員船現歸建於海軍大連艦艇學院。它將與“鄭和”號航海訓練艦結成姐妹艦，承擔海軍學員航海實習訓練、醫療、航空訓練、預備役人員訓練、軍用民用物資運輸、國防夏令營和友好出訪等使命。
1996年服役，舷號82，可載200名學員和40名教官，貨艙總容量6000立方米、可裝載300個標準貨櫃，該艦可快速改裝成醫院船、直升機母艦、運輸船。
排水量:9105噸
長:120.8米寬:18米
高:40米動力:航速:17.5節
最大航程:8000海里
