上下埃及

上下埃及

尼羅河是埃及的母親河,它孕育了燦爛的古代埃及文明。

尼羅河

上下埃及 上下埃及

公元前五世紀,古希臘歷史學家希羅多德遊歷埃及後,發出這樣的感嘆:“埃及是尼羅河的贈禮。”

尼羅河全長六千六百七十一公里的尼羅河,是世界上最長的河流。

它貫穿埃及全境,穿越金色的撒哈拉大沙漠。尼羅河發源於非洲西部的高地,它從南向北,奔流而下,急匆匆地穿行於崇山峻岭之間,經過六道湍急的瀑布後,緩緩進入一條狹窄的河谷,一路浩浩蕩蕩地流向地中海。在臨近入海口的地方,尼羅河分出多條支流,形成扇狀,衝出一片土壤肥沃、綠草如茵的三角洲。

埃及文明

埃及文明,就在這片三角洲谷地中誕生。

大約在公元前四五千年前,古埃及人在尼羅河谷地定居下來。

古埃及人身體強壯,有寬闊的雙肩和狹窄的腰身,深褐色的皮膚。埃及早期居民的生活非常艱苦。尼羅河兩岸淨是沼澤,長滿蘆葦和紙莎草;而離河遠的地方又是乾燥的沙漠。所以,人們只能在地勢較高的河岸邊,用泥磚和蘆葦搭起小屋。這些小屋非常簡陋,沒有窗戶,只有一道用草簾做的小門。白天,婦女們在空地上壘起爐灶烹煮食物,製作陶器;男子到曠野中狩獵,去河邊捕魚,在河岸放牧豬羊。不過,他們更多的時間,是進行原始的農業耕種。他們用笨重的石制工具,在河畔清除荊棘,開挖溝渠,在翻鬆的土地上撒下麥種,然後再把豬羊放到田裡踐踏,把種子踩到泥土裡。

日復一日,年復一年,埃及人用自己勤勞的雙手,與大自然進行著不屈不撓的鬥爭。終於,他們漸漸掌握了尼羅河的脾性。

每到夏季,埃及氣候炎熱乾旱。從撒哈拉沙漠吹來的熱風,像火一樣烘烤著大地。漫天的黃沙似乎要吞沒一切。這種令人窒息的日子是在每年的五月和六月,要五十多天才能結束。此時,人們每天都在默默地祈禱,盼望著尼羅河水的泛濫。

七月,雨季開始了。從北方吹來清涼的風,炎熱逐漸散去。這時,尼羅河上游的山區暴雨傾盆,洪水奔涌,水量急劇增加。尼羅河奔騰咆哮,夾帶著大量的腐爛植物和礦物質傾瀉而下。在最初幾天裡,河水完全成了渾濁的綠色洪流。尼羅河泛濫了,

埃及人民把河水泛濫的第一夜稱為“第一滴水之夜”。這一夜,人們劃著名小舟,舉著火把,齊集河中,慶祝哈辟神(尼羅河神)的節日。

綠尼羅河”終於過去了。河水繼續上漲。又過了一二十天,大量的泥沙捲入河中,水色又開始變為紅色。

九月,尼羅河水勢最大,吞沒全部谷地。人們只能憑藉小舟來往於各高地之間。

直到十月底,河水泛濫期才逐漸結束,河水下落,流入河床。

這時河水變成清澈的淺藍色。十一月,人們開始在退去洪水的土地上耕耘。

泛濫的河水為大地覆蓋了一層厚厚的淤泥,土地變得非常肥沃。

第二年的三月到六月是收穫季節。古埃及人隨著尼羅河每年定期的泛濫,辛勤地耕耘、播種、收穫,終於將這裡建成了古代著名的糧倉。

由於埃及的自然條件,它的農業生產與人工灌溉緊密相連。

尼羅河泛濫時,人們要疏通渠道,排出積水;而乾旱無雨時節,

人們又要從尼羅河引水灌溉。這樣巨大的工程,絕非一家一戶所能完成,

它需要聯合眾人的力量。因此,埃及在很早的時候,就出現了聯合。

若干氏族聯合為公社,若干公社又聯合為州,使埃及形成大約四十幾個州。

每個州都有自己的名稱、都城、軍隊和政權。各州都是獨立的王國,彼此間常常為了爭奪河水、土地,甚至為不同的信仰而鬥爭。

有時,兩個州之間的戰爭是為了一種魚,一個州崇拜這種魚,將它奉為神魚;而另一個州卻吃這種魚。雙方為此會大打出手。

經過長期的戰爭和兼併,到公元前4000年左右,埃及出現了兩個獨立的王國。

南方的上埃及以蜜蜂為國徽,國王戴圓錐形的白色王冠,以禿鷹為保護神。

北方的下埃及以紙莎草為圖騰崇拜,國王頭戴紅色王冠,以眼鏡蛇為守護神。

上下埃及打了很多仗。大約在公元前3100年左右,美尼斯(又稱那爾邁)擔任了上埃及的國王。

美尼斯是一個非常強悍的人,又很有政治頭腦。他率領一支強大的軍隊順尼羅河而下,終於征服了下埃及。埃及統一的歷史事件被刻畫在“那爾邁青石板”上。

在石板的右上方,象徵南方的禿鷹站在一束紙莎草上,一隻爪子抓住了北方的眼鏡蛇;在石板的中央是頭戴圓錐形王冠的美尼斯,他正手持權杖擊打下埃及的俘虜。

美尼斯自稱為上下埃及之王。他有時戴白冠,有時戴紅冠,有時兩者合戴,象徵上下埃及統一。為了便於統治全國,他把都城遷到上下埃及接壤的“白城”,後來又稱之為孟斐斯。從此,埃及進入王朝時期,美尼斯也成為埃及第一王朝的第一個統治者。

埃及統一以後,一套專制統治機構逐步建立。國王是埃及的最高統治者,

國王之下還有宰相、大法官、大祭司、掌璽大臣等。此外,還設有各種官吏。

為了確定租稅數額,每年國王都要派官吏清查全國的土地、人口、牲畜和所有財富。

國王被認為神聖不可侵犯,傳說他是太陽神。石刻或壁畫的國王形象是一個巨神。

後來,人們尊稱國王為“法老”(意為“宮殿”,相當於中國古代稱皇帝為“陛下”)。

大臣朝見法老要匍匐在寶座前面,吻國王腳前的地,新王國、後期埃及等幾個歷史時期。以後,埃及先後遭到利比亞、亞述等的入侵,從而一蹶不振。到公元前七世紀,埃及重獲獨立。後來,它又被波斯帝國、希臘、馬其頓所占領,公元前30年併入羅馬版圖。

讚美尼羅河的詩歌

尼羅河啊,我讚美你,

你從大地湧出、川流不息。

你灌溉土地,養活了埃及你獻出小麥,使眾神欣喜。

一旦你的水流減少,人們就停止了呼吸。

含義

上埃及

尼羅河河谷,懸崖峭壁舉目可見,之外就是沙漠。崇尚白色,國王頭戴白冠,國庫稱白屋。崇拜禿鷹神Nekhbet 納貝克,蓮花為象徵。

下埃及

平坦無際的尼羅河三角洲。下埃及崇尚紅色,國王頭戴紅冠,國庫稱紅屋。崇拜眼鏡蛇神Wadjet,紙草為象徵。

埃及的統一

古埃及由於缺乏史書的記載,對於古埃及的斷代,仍有許多不同意見。

埃及雖然有悠久的歷史,但是一直沒有史書的著作。直到大約公元前 304 年,希臘將軍托勒密自立為王 之後,才要求埃及的祭司兼學者馬內托 Manetho 寫了一部《埃及史》。不幸的是,這部當時最完整的埃及史在公元前 47 年,凱撒大帝進攻埃及的時候,連同亞歷山大城圖書館中其它數十萬冊古埃及文字的經卷付之一炬。這部埃及史的焚毀,實在是無法彌補的損失。幸好當時有些其它著作引用了這本書的一些內容,我們才能知道古埃及歷史的一些片段。直到現在,埃及學者仍然大致沿用馬內托對埃及史的劃分,但是對許多歷史事件的確實年代,仍然不清楚,對於古埃及史的斷代,也有不同的意見。

埃及的統一在歷史上意義重大,它使得埃及人民更少受到戰爭的摧殘,加強了整個埃及的經濟和文化交流,同時也使埃及逐漸形成了比較完善和穩定的國家體制。 這時,埃及已具備文明的基本特徵,不僅有專職的行政官員、士兵、宗教首領和藝人,而且還有文字。

相關詞條

相關搜尋

熱門詞條

聯絡我們