【內容提要】
一個沒有養成讀書習慣的人，以時間和空間而言，受他眼前的世界所禁錮。他的生活是機械化的，刻板的；他只跟幾個朋友和相識者接觸談話，他只看見他周圍所發生的事情。他在自己這個身體監獄裡是逃不出去的。可是當他拿起一本書的時候，他立刻走進一個不同的世界。
不但如此。讀者往往被書籍帶進一個思想和反省的境界裡去。書本里所敘述的事情變成一片景象，而讀者變成一個冷眼旁觀的人。所以，最好的讀物是那種能夠帶我們到這種沉思的心境裡去的讀物。
“三日不讀，便覺語言無味，面目可憎”。這句話的意思是說，讀書使人得到一種優雅和風味，這就是讀書的整個目的，而只有抱著這種目的的讀書才可以叫做藝術。
【目錄】
第一部分 讀書的方法
魯 迅 讀書的方法
附：魯迅推薦的寫中國人的兩種書
夏丐尊 閱讀什麼和怎樣閱讀
胡 適 讀書
附：一個實在最低限度的國學書目
鄒韜奮 略談讀書的方法
朱光潛 談讀書
附：人文方面幾類應讀的書
王 力 談談怎樣讀書
張其昀 讀書方法
賀 麟 讀書方法與思想方法
錢歌川 讀書的習慣
謬沫沙 我的讀書方法
吳 晗 談讀書
鄧 拓 有書趕快讀
金克木 談讀書和“格式塔”
培 根 談讀書
阿若德·貝內特 嚴肅的讀物
第二部分 讀書的經驗
蔡元培 我的讀書經驗
陳 垣 談談我的一些讀書經驗
周作人 我學國文的經驗
郭沫若 我的讀書經驗
附：郭沫若推薦的中國古代重要著作選目
馮友蘭 我的讀書經驗
茅 盾 愛讀的書
附：世界名著導讀書目
孫福熙 我的不讀書的經驗
豐子愷 我的苦學經驗
……
第三部分 讀書的情趣
梁啓超 學問之趣味
附：最低限度之必讀書目
梁實秋 漫談讀書
附：對自己影響最大的八本書
朱 湘 書
……
第四部分 一種新境界
林語堂 讀書的藝術
葉靈鳳 我的書齋生活
叔本華 論讀書
……
附錄
一、近20年中對中國社會影響最大的20本書
二、改變世界的16本書
三、改變美國的25本書
四、世界最偉大的30份文獻
