原詩
敬之敬之，天維顯思。
命不易哉，無曰高高在上。
陟降厥士，日監在茲。
維予小子，不聰敬止。
日就月將，學有緝熙於光明。
佛時仔肩，示我顯德行。
注釋
1、敬：警戒。《通釋》：“敬之本義即警之。……敬之敬之，猶雲戒之戒之。” 2、士：《毛傳》：“士，事也。” 3、聰：《通釋》：“按《廣雅》：”聰，聽也。‘不為語詞。不聰敬止，謂聽而警戒也。“ 4、就：久。將：長。《集傳》：“將，進也。”《通釋》：“《說文》：”緝，績也。‘績之言積。當為積漸廣大，以至於光明。“ 5、佛（必bì）：輔助。仔肩：責任。《鄭箋》：“佛，輔。時，是。仔肩，任也。”
譯文
小心謹慎莫忘記，上天監察最明顯。
保持天命真困難，莫說高高在上面。
事物由它定升降，每日監視這下邊，
想我這個年輕人，敢不聽從不恭敬？
日有成就月有進，學問積漸向光明，
群臣輔我擔大任，示我治國好德行。
賞析
《毛詩序》、《詩集傳》都把《閔予小子》、《訪落》、《敬之》、《小毖》看成組詩。小序認為依次表達“嗣王朝於廟”、“嗣王謀於廟”、“群臣進戒嗣王”、“嗣王求助”，似乎是按預定寫作計畫一氣呵成；《詩集傳》則認為“此(《閔予小子》)成王除喪朝廟所作，疑後世遂以為嗣王朝廟之樂。後三篇放此”；均說此四篇完成於一時。這四篇確為內容乃至人物都相關的一組詩，但並非作於一時：前兩篇當作於武王去世、成王即位之初；《小毖》作於周公歸政之後；《敬之》則應作於二者之間的某一個時期，此時成王已有了在周公輔佐下執政的一段經歷，正處於自衝動走向成熟的過渡途中。
《毛詩序》說《敬之》是“群臣進戒嗣王”之作，不僅與詩中“維予小子”的成王自稱不合，也與全詩文意相悖。無論從字面還是從詩意看，《敬之》的主動者都不是群臣，而是嗣王即成王。詩序之所以說“群臣進戒嗣王”，或許是出於成王在周公輔佐下平定叛亂、克紹基業而又有所鞏固發展的考慮，其善意用心無可厚非，卻並不合乎實情。
前面已經說過，此時的成王，已逐步走向成熟，他在《敬之》中要表達的有兩層意思：對群臣的告戒和嚴格的自律。
首六句為第一層。成王利用天命告戒群臣，由於他的天子身份，因而很自然地具有居高臨下的威勢。“天維顯”、“命不易”，形式上為純客觀的敘述，目的則在於強調周王室是順承天命的正統，群臣必須牢記這點並對之擁戴服從。對群臣的告戒在“無曰”以下三句中表達得更為明顯，其中“陟降”只能是由周王室施加於群臣的舉措，而“日監在茲”與其說是蒼天的明察秋毫(本詩的譯文如此，是出於文從字順的考慮)，不如說是強調周王室對群臣不軌行為的了如指掌，其震懾的意旨不言而喻。
後六句為第二層。年幼的成王，面對年齡較長的群臣，往往採取一種謙恭的姿態，這裡表達嚴於律己的意願更是如此。成王自稱“小子”，承認自己還很缺乏能力、經驗，表示要好好學習，日積月累，以達到政治上的成熟，負起承繼大業的重任。但是，群臣卻不能因此而對成王這位年幼的君主輕略忽視，甚至可以玩之於股掌，成王並沒有放棄對群臣“陟降”(此處偏重於“降”)的權力，也沒有絲毫減弱國家機器“日監在茲”功能的打算，更重要的是，成王的律己，是在以堅強的決心加速自己的成熟即政治上的老練，進而加強對群臣的控制。年幼而不諳朝政的成王，群臣對之或許有私心可逞(但還會存有對攝政周公的顧忌)；而逐漸成熟的成王，決心掌握治國本領而努力學習的成王，群臣對之便只能恭順和服從，並隨時存有伴君如伴虎的恐懼。詩中的律己也就產生了精心設計的震懾。
《閔予小子》、《訪落》、《敬之》、《小毖》這一組詩，詩中由“閔予小子”、“維予小子”、“維予小子”到“予”述及的成王自稱，可以體現成王執政的階段性，也可看出成王政治上的成長和執政信心的逐步確立。這一組內容相關而連貫的詩，雖然不是有預先確定的創作計畫，但其連續的編排則應是由刪詩的孔子確定的。《尚書》中自《金滕》以下諸篇，敘及周公、成王，與這一組詩具有相同的時代背景，對照閱讀，可增進理解；《史記》中的《周本紀》與《魯周公世家》有關部分，也可參照閱讀。如果唯讀《詩經》的註解，雖然也能讀懂原文，但恐怕難以得到深刻的、立體化的印象。
