劇情介紹
《房東與租客》身處繁華的紐約市，你就會發現自己經常因為這裡的快節奏而弄亂了前進的腳步，繼而迷失了自我……最近的凱特（凱薩琳·基納飾）有點煩躁，因為她意識到自己需要惦念和考慮的問題實在是太多了，早就已經超出了她的容忍限度：擺在第一位的是道德規範的底線，為了獲取最大化的利益，凱特決定以一個非常便宜的價格買下房屋轉租過程中淘汰下來的舊家具，經過重新打磨和裝飾之後，再在她位於曼哈頓的那家看起來非常高檔的以中世紀風格為主的家居設計商店中高價出售——這也意味著凱特需要承擔的是極大的風險，因為她並不是每一次都能僥倖逃脫商業欺詐的處罰的；與此同時，凱特還需要處理一些應該歸類在唯物主義範疇的物質問題，她希望女兒艾比（薩拉·斯蒂爾飾）不會像自己一樣將全部的渴望都放在奢華的物質享受上；最後就是凱特正在糾結的婚姻問題了，她和丈夫亞歷克斯（奧利弗·普萊特飾）之間共同分享的可不僅僅是一個家庭，還有為人父母的責任和事業方面的合作，但是滿是質疑的不確定感卻在慢慢地吞噬著他們之間本來良好的感情基礎。凱特發現自己因為漂浮動盪而無法徹底地安定下來，她的面前似乎總是擺著令人苦惱的麻煩，包括如何過上更加美好的生活、如何成為一個更好的人，尤其是在這樣一個被貧窮、無家可歸和悲哀所重重包圍的艱苦環境裡，一切都變成了不切實際的想像。
凱特一家的內部問題很快就蔓延到了隔壁的鄰居家，那裡住著一個脾氣暴躁的老太太安德拉（安·摩根·吉爾伯特飾），還有負責照顧她的飲食起居的兩個孫女麗貝卡（麗貝卡·豪爾飾）和瑪麗（阿曼達·皮特飾）……當兩家人的生活不可避免地產生了交集並開始互相影響的時候，包括他們所在的紐約市的居住環境，直接製造出了一個異常複雜且混合了多種情感的微妙且不穩定的狀況，裡面包含著憎恨、友誼、欺騙、負疚和愛，然後又釋放出了更加強烈、尖銳的幽默氣息以及悲苦的惆悵。
導演介紹
妮可-哈羅芬瑟妮可·哈羅芬瑟出生於紐約，曾在哥倫比亞大學專修電影，她還曾執導電視連續劇《欲望都市》和《六尺風雲》中的劇集。妮可·哈羅芬瑟擅於把握女性特有的微妙心理，她的電影作品一直對女性之間的複雜關係給予了莫大關注。1996年的《良緣知己》是她的長片處女作，由安·海切和凱薩琳·基納主演的這部電影講述了一對老友之間的滑稽友情，影片在聖丹斯電影節上獲評審會大獎提名；2002年的《美麗與動人》再次由凱薩琳·基納擔綱，影片敏銳地表現了女性對形體的關注和困惑，獲獨立精神獎的最佳導演和最佳劇本兩項提名。2006年自編自導了《老友有錢》，第三次與凱薩琳·基納合作，其他主演有詹妮弗·安妮斯頓、瓊·庫薩克和奧斯卡影后弗蘭西斯·麥克多蒙德，這部2006年聖丹斯電影節的開幕片，探討了中年女人與金錢、經濟條件的生活關係。妮可·哈羅芬瑟的自編自導的新片是索尼經典的《Please Give》，由凱薩琳·基納、麗貝卡·豪爾、阿曼達·皮特主演。
幕後花絮
女性電影所關注的女性話題
來自於美國紐約的女電影人妮可·哈羅芬瑟（Nicole Holofcener）因為善於在大銀幕上把握和揣摩女性的複雜心理而聞名，從著名的電視劇《欲望都市》（Sex and the City）到2006年的《老友有錢》（Friends with Money），哈羅芬瑟製造出的是一個又一個擁有著細膩的情感和微妙的差別的女性角色……如今，在這部由她自編自導的《房東與租客》中，哈羅芬瑟藉機重新回到了紐約獨有城市環境裡，以一種可以理解的洞察力和帶有破壞性的幽默感，將現代生活的駁斥與矛盾、良好的意圖以及動盪不安的道德忍耐力一一呈現了出來。哈羅芬瑟認為，對於娛樂工業而言，適當的時候關注一下真實的世界，討論一些像死亡、罪行、物質主義、通姦以及痤瘡這種讓人不舒服但異常成熟的話題，顯然是一種好的現象，哈羅芬瑟表示：“如果人們在觀看影片的時候偶爾會發出會心的微笑，那么我就算是成功了，因為這裡面包含著太多沉重的東西，如何讓大家以輕鬆的心態去面對，就成了我最大的顧慮。”
凱薩琳·基納（Catherine Keener）在影片中飾演的是凱特，一家非常別致的家具店的經營者，一位深情的妻子和母親，同時也是21世紀過於自由且寬容的商業犯罪體系的犧牲品。由於發生在凱特身上的一切包含了對她所處的社會環境的多層挑戰，妮可·哈羅芬瑟決定賦予這個角色一種討人喜歡的詼諧氣息，包括在對待她的家人和鄰居、還有周遭的人文體系時……而阿曼達·
《房東與租客》皮特（Amanda Peet）的角色瑪麗，作為一個鄰居，算是最接近凱特的家庭生活的人了，因為她在面對凱特的丈夫亞歷克斯時，總是一臉曖昧不明的挑逗神情，就像是一個被危險包裹著的溫柔陷阱，皮特說：“其實哈羅芬瑟並不想讓影片中的任何一個人物變成純粹的反面教材，他們都是兼具了險惡與高尚的普通人。”
妮可·哈羅芬瑟最擅長的就是按照故事的紋理創造出敏感、有趣且複雜的人物性格，而凱薩琳·基納則成了她每每在挑選演員的時候、都會放在最重要位置的人，哈羅芬瑟說：“這一次基納的角色正處在一個生命的轉折期，她必須要弄明白，什麼才能賦予她生存的真正意義，包括對自己好的或糟糕的感覺。我之所以總是把基納放在名單的第一位，是因為我們之間有很多相似的地方，她能很快洞悉我掙扎和矛盾的根源所在。我們之間的合作越來越有默契，很容易就能領會彼此的意圖，所以每次我最先想到的都是基納。”
不過，除了凱薩琳·基納，妮可·哈羅芬瑟這一次聚集起來的卻是一個全新的演員陣容，阿曼達·皮特說：“毫不誇張地說，我已經跟在哈羅芬瑟的身後嘮叨好幾年了，就為了讓她在自己的影片中給我一個角色……那段時間我已經陷入到一種瘋狂的狀態，幾乎每天都要跟哈羅芬瑟聯繫，好掌握她的動態，如今她終於被我打動，讓我如願以償了。”哈羅芬瑟則補充道：“不管是對她的角色還是對她自己，皮特都能製造出一種充滿冷嘲意味的反諷氣息，我希望通過這次合作，能夠帶給她一種與眾不同的體驗。”作為另外一個經常與哈羅芬瑟合作的搭檔，製片人安東尼·布雷格曼（Anthony Bregman）表示：“皮特所飾演的瑪麗熱情似火，將凱特的丈夫迷得神魂顛倒，而哈羅芬瑟就是以奧利弗·普萊特（Oliver Platt）為假設和前提，才創造出亞歷克斯這個角色的。”
在妮可·哈羅芬瑟以往的作品中，男性形象起到的一般都是無足輕重的陪襯作用，這一現象在《房東與租客》中也將得到徹底地改觀，哈羅芬瑟承認道：“亞歷克斯確實是為奧利弗·普萊特量身定做的，因為在我的眼中，普萊特以一種非傳統的另類方式傳達出了古怪的幽默感和吸引力……所有的定論都來自於我身為女性的直覺，他不僅僅具備了我所需要的歇斯底里的喜劇風格，同時也能夠輕易地營造出戲劇化的電影環境。而且他這個人真的非常地可愛，最重要的是，他在一個本來應該是討厭鬼的人身上找到了一些製造笑料的潛能。”
人性中複雜和無法確定的一面
確實，《房東與租客》里有太多的內容是圍繞著“欺騙”展開的，直接闡述了在大城市生活的無奈與艱辛，這裡沒有明確的好人和壞人之分——有的時候，一個簡單的決定，往往因為一念之差，就會帶來完全不同的結果，甚至背離了最初的目的和意圖，奧利弗·普萊特說：“我還記得妮可·哈羅芬瑟對我說過，‘你應該比我更了解這個角色才對。’亞歷克斯結婚已經有很長一段時間了，一切都進入了一種四平八穩的平淡期。讓我感到極度諷刺的是，本來他可以有很多選擇，讓這段婚姻走升至一個更好的水平面上，可是他偏偏做出的卻是最為愚蠢的決定……這一切就這么發生了，不管是可以理解還是沒辦法說通。”
在影片中飾演了瑪麗的妹妹麗貝卡的是麗貝卡·豪爾（Rebecca Hall），一個非常溫柔的女孩，散發著溫暖的氣息，想盡一切辦法就為了照顧好她們的那個任性且怪僻的奶奶，妮可·哈羅芬瑟說：“你能從豪爾身上看到一種自然迸發出來的美，可愛、坦率、敏感又脆弱，所以她帶給麗貝卡的是一種撲面而來的鄰家氣質，非常親切，只不過與瑪麗的性感、惹火比較起來，就稍顯平凡和暗淡一些了。”
妮可·哈羅芬瑟之所以選中讓薩拉·斯蒂爾（Sarah Steele）出演凱特和亞歷克斯的女兒艾比，也是被她的那種獨特的自然美給深深地吸引住了，雖然她在影片中的年齡是15歲，實際上她今年已經21歲，而且是一名大學生了，哈羅芬瑟描述道：“為了這個角色，我試鏡了很多這個年齡段的少女，但總是感覺哪裡不對勁，所以遲遲沒辦法做下決定。但直到斯蒂爾走進來的時候，我發現自己真的產生了一種眼前一亮的驚喜，在整個試鏡的過程中，斯蒂爾的表現都是活潑且充滿朝氣的，那也是我最喜歡她的地方——她不僅是一個很有存在感的偉大的聽眾，而且是一個特別真誠的演員。她能給影片中的少女結合進正確的充滿甜蜜的純真，中和她身上有可能閃現出來的可怕信息……由於這個角色太有趣了，所以你永遠不會從艾比的身上感受到絲毫的陰鬱或悲苦，即使這些都是她身上與生俱來的特質。再加上她恰好有著甜美的長相，所以賦予她的是一種討人喜歡的明快——這裡還有一個搞笑的小插曲，那就是我們的大多數工作人員都以為斯蒂爾臉上的青春痘是真的，並對此感到非常地遺憾，一點都沒意識到這些全都是靠化妝製造出來的效果，要知道女孩子長到斯蒂爾這個年紀，早就已經告別了青春痘所帶來的苦惱。”
如果沒有妮可·哈羅芬瑟特別為影片選中的這些演員所奉獻出來的最基本的幽默氛圍，《房東與租客》可能會以一種更加陰冷、黯淡的視覺畫面進行呈現。姐妹倆生性脾氣暴躁的奶奶由經驗豐富的資深演員安·摩根·吉爾伯特（Ann Morgan Guilbert）飾演，她就住在凱特的隔壁，哈羅芬瑟說：“再一次的，我沒有任何意外地發現吉爾伯特真的是一個很有意思的女人，她帶給角色的很多都是她真實的性格維度。毫無疑問的是，吉爾伯特的角色安德拉是一個可怕的老女人，但是如果演員以一種缺乏幽默感的一本正經來演繹她的話，只會為整個故事平添一種過於厚重的壓抑……所以在為這個角色尋找合適的演員的時候，我總是會不由自主地感到擔心，唯恐自己找不到那個真正的安德拉。可是讓我有點難以置信的是，吉爾伯特的優秀竟然完全超越了我的想像，那種歡快與悲傷共存的滄桑，本來就是一個很難實現的奢望。而且對於這樣一個即將面對死亡的老人角色，吉爾伯特需要承擔的還有悲喜交加的情緒跨度，聽起來確實帶著點超現實主義的奇幻色彩，尤其是安德拉死去的那一部分場景，簡直真實到了讓人毛骨悚然的可怕地步——吉爾伯特對我說她在演舞台劇的時候經常會出現死亡的表演，所以在這方面已經堪稱為專業人士了，沒有多大的難度。”
與安德拉完全不一樣的是，安·摩根·吉爾伯特是一個充滿著樂觀天性的人，她甚至從來不會說出消極或負面的話——說起自己的角色，吉爾伯特表示：“安德拉讓我想起了我的婆婆，一個不是很招人喜歡的人……不過有一點是不能否定的，她再苛刻、再嚴厲，都沒辦法抹殺我們是一家人的事實。能夠與妮可·哈羅芬瑟合作，我感到的是前所未有的放鬆，她是一個非常容易相處的人，她給我指明了故事的發展方向之後，就全權放手給予我真正的自由，她在拍攝現場的主導性是有目共睹的 。”
