內容簡介
好像是命里注定了似的，他被引領到了西洋棋這個深邃的大海邊，成了在這個海洋中自由遨遊的獨行俠，始終陪伴著他的，是他心中的大象，懷中的小貓。
你不需要具備任何西洋棋的基礎知識，只要跟隨作者奇異的想像和絕妙的構思，就能不知不覺地走進這六十四格的美妙黑白世界中。
當今日本文壇最富知性魅力的女作家小川洋子，用她多彩的畫筆，為我們勾勒出了一條色彩斑斕的彩帶，把我們這些本來不諳西洋棋的凡人，與這個充滿魅力與智慧的古老遊戲聯結在了一起……
她用呢喃般的細語引領我們慢慢走入這個如童話世界般的故事，又在我們面前無情地展現成人世界的無情與冷酷。
她仿佛能操控時間與記憶。
她，是小川洋子。
精彩書摘
我想，故事應該從很久以前李特爾·阿廖欣（LittleAlekhine）被稱作“李特爾·阿廖欣”開始說起。當年，他還只有一個極平凡的名字，是他父母給他起的。那時候，他是一個剛滿七歲的小男孩，時不時與外祖母、弟弟一起去一趟百貨店，就是他難得的小小快樂了。去百貨店要坐二十分鐘的公共汽車，本對很不喜歡乘坐交通工具的他來說是一件苦不堪言的事；還有，每次去百貨店，外祖母既不一定會給他買玩具什麼的，也不一定會答應帶他們到大餐廳里品嘗兒童午餐。對別的逛百貨店的孩子來說，這些都算是最稀鬆平常不過的樂趣，而對外祖母來說，卻並非是什麼理所當然的事。雖然不如意事十之八九，然而，百貨店裡的時光，對他來說，仍然不失為一種很特別的體驗。
在眼花繚亂的百貨店，外祖母和弟弟總是喜歡到處逛，到處看。例如，弟弟喜歡看看火車模型和塑膠潛艇模型，外祖母喜歡瞧瞧絲綢裙子和鱷魚皮手袋什麼的。這時，小男孩就會一個人去百貨店的屋頂陽台，在那裡度過屬於自己的獨特時光。當年的百貨店屋頂陽台，幾乎每家都大同小異，無非是擺些旋轉木馬、道具咖啡杯之類的兒童樂園裡的玩意兒，大部分時間都充滿了孩子們的歡聲笑語。
不過，他對那些兒童樂園裡的玩意兒，是連瞧都不會去瞧上一眼的。首先是因為令人難受的暈車餘味還隱隱在胸口縈繞，當然最主要的原因還是他沒錢買票玩那些遊戲。他總是徑直穿過屋頂陽台，走到靠觀光纜車裡側的一個角落，在那裡，有一個半邊是利用鍋爐房的牆壁，另外半邊是用柵欄圍起來的所在。這地方儼然就是一處專為他準備的指定位置，站在那裡，面前就立著一塊不是很大的告示牌。
“為紀念本店開業特從印度遠道而來的大象英迪拉臨終之地。英迪拉時為一頭幼象，因租借來到本店，當時並已約定交還動物園日期。此後皆因她在本店人氣太旺，不意之間耽誤歸期，幼象遂長成大象，以致無法下樓。此後，一直在這裡為孩子們帶來無限快樂，散發無窮魅力。光陰荏苒，歲月悠悠，三十七年之後，英迪拉最後在此終其一生。”
對剛剛上學開始學習讀書寫字的男孩來說，要讀懂這段文字還是非常困難的。不過，把外祖母拽到這塊告示牌跟前，為他講解過多次以
