原詩
予其懲而，毖後患。
莫予荓蜂，自求辛螫。
肇允彼桃蟲，拼飛維鳥。
未堪家多難，予又集於蓼。
注釋
1、毖（必bì）：謹慎。懲（成chéng）：《毛傳》：“毖，慎也。”《集傳》：“懲，有所傷而知戒也。”成語“懲前毖後”源於此。2、荓（平píng）蜂：《毛傳》：“荓蜂，摩曳也。”胡承珙（鞏gǒng）《後箋》：“摩曳者，謂牽引而使之也。” 3、辛螫（市shì）：《傳疏》：“辛螫，《釋文》引《韓詩》作辛赦，云：”赦，事也。‘辛事，謂辛苦之事也。“ 4、桃蟲：《集傳》：“桃蟲，鷦鷯（焦遼jiāo liáo），小鳥也。拚（番fān），飛貌。” 5、蓼（了liǎo）：《集傳》：“蓼，辛苦之物也。”
譯文
我要警前毖後患。
沒人使我沒人牽，全由自己尋苦難。
開始以為小鷦鷯，忽成大鳥飛上天。
家多禍患受不了，又陷困境更難堪。
賞析
《詩經》的篇名，大多是取於本篇的成句、成詞。周頌中只有《酌》、《賚》、《般》的篇名不在本篇文字之內；而《小毖》卻又特別，“毖”取於本篇，“小”則取自篇外。《小毖》的題意，方玉潤《詩經原始》以為即是“大戒”，頗見其新，但如果說從“小者大之源”(《後漢書·陳忠傳》)的角度而言方說尚勉強可通，那么，戒之意已在“懲”中表示而不題篇名為“小懲”就非方氏新說所能解釋。就題目而言，《小毖》應是小心謹慎之意。
《小毖》篇名中點出了“毖”，詩中卻除前兩句“懲”、“毖”並敘外，其餘六句則純然強調“懲”。
“莫予荓蜂”句中“荓蜂”的訓釋，對於詩意及結構的認識頗關重要。孔疏釋為“掣曳”，朱熹《詩集傳》釋“荓”為“使”，均屬未得確解，以致串釋三、四兩句時雖曲意迎合，仍殊覺難以圓通。其實，“荓蜂”是指微小的草和蜂，易於忽視，卻能對人施於“辛螫”之害，與五、六兩句“桃蟲”化為大鳥形成並列的生動比喻，文辭既暢，比喻之義亦顯。
“未堪家多難”一句，與《訪落》完全相同，但因後者作於周公攝政前，而本篇作於周公歸政後，所以同一詩句含義便有差別。《訪落》中此句是說國家處於多事之秋，政局因武王去世而動盪不安，自己(成王)年幼並缺少經驗而難以控制；《小毖》中則是指已經發生並被平定的管叔、蔡叔、武庚之亂。關於這點，分析《訪落》時已作交代，可以參閱。
由於創作時間有先後之別，《訪落》可以說是周公代表成王所發表的政策宣言，而《小毖》則信乎為成王自己的聲音。其時，成王年齒已長，政治上漸趨成熟，親自執政的願望也日益強烈。不過，在《小毖》中，成王這種強烈的願望，並非以豪言壯語，而是通過深刻反省予以表達，其體現便是前面所說的著重強調“懲”。
《小毖》的主旨在於懲前毖後。懲前的大力度，正說明反省之深刻，記取教訓之牢，以見毖後決心之大。懲前是條件，毖後是目的，詩中毖後的目的雖然沒有絲毫的展示，卻已隱含在懲前的條件的充分描述之中。在詩中，我們可以體會到成王深刻的反省：自己曾為表面現象蒙蔽而受害，曾面臨小人圖窮而匕現的威脅，也曾經歷過難以擺脫的危機。但這何嘗又不由此而受到啟發，進而深思：此時的成王，已經順利度過危機，解除了威脅，而更重要的是，他已成熟．並將保持政治上的清醒，決心為鞏固政權而行天子之威令。
《小毖》隱威令於自省，寓毖後於懲前，其實正是對群臣的震懾，但含而不露，符合君臨海內的天子身份，其筆墨之經濟，也顯示出創作匠心。“懲前毖後”這一成語即由《小毖》而來，當我們使用它時，如果想到《小毖》，想到成王，並想到成王即位後一段特殊的經歷，將能體會到它字面外的深層含義。理解、使用成語最好溯其源，這也是應該認識的一個規律。
