《外戚世家》

本篇記述漢高祖至武帝五代漢皇的后妃，以正後為主，兼及妃賓，並涉及后妃的親族，所以稱為《外戚世家》。記后妃，自然要反映宮廷內部的一些情況，這就能使讀者看到帝王生活的一個重要的側面。后妃之間為爭寵、爭權勢而進行的明爭暗鬥，構成了統治集團內部矛盾鬥爭的一部分。后妃一旦得寵，其父母兄弟立即青雲直上，這些皇親新貴往往成為影響王朝政局的重要勢力。