習性特徵
白鸛鸛形目（Ciconiifornis），屬鳥綱。一些大中型涉禽。其特徵是頸長、喙長、腿長，適於涉水取食。腿長而壯，脛的一部裸出，趾長，基部有微蹼相連（半蹼足），三趾向前一趾向後，後趾與其他趾在一個平面上。
大多生活在沼澤地、水田等處，常在淺水處涉行，啄食魚蝦等小動物。在高樹或岩崖上營巢，營巢於樹上，以樹枝等為材料，巢很簡陋，雛鳥為晚成性。
分布
美洲紅鸛鸛形目遍布全球的溫帶和熱帶地區，有11屬17種，其中非洲和亞洲南部種類最多，中國有3屬4～5種，即鸛屬的黑鸛、白鸛和東方白鸛，䴉鸛屬的白頭䴉鸛（彩鸛）以及禿鸛屬的禿鸛。白鸛在歐洲是非常有名的鳥，常常在屋頂或煙囪上築巢，在傳說中，白鸛會將嬰兒送到家中。
中國東部的白鸛與中國西部以及歐洲的有所不同，嘴黑色而非紅色，被稱為東方白鸛。禿鸛是鸛類中體型最大，肉食性最強的成員，有3種，亞洲兩種非洲一種，其中是非洲禿鸛非洲常見的鳥類，常和兀鷲爭食腐肉，有時還會捕食紅鸛等鳥類。非洲禿鸛的翼展是陸地鳥類中最大的。
科目
黑鷺本目共有6科，中國有3科。
鷺科（Ardeidae）
鷺科包括多種鷺和開鳥，是鸛形目最大的一科，分布於南北緯60º之間的大陸及沿海水域。鷺科鳥類多數嘴長而直，體型優雅。世界17屬76種，中國10屬20種，常見的有蒼鷺，池鷺，白鷺，夜鷺和大麻[開鳥]等。
廣嘴鷺科（Cochlearidae）
船嘴鷺廣嘴鷺科或寬嘴鷺科只有一種，船嘴鷺，分布於美洲熱帶地區。廣嘴鷺科與鷺科大體相似，但有寬大似船型的巨嘴。
鯨頭鸛科（Balaeniciptidae）
鯨頭鸛科僅鯨頭鸛一種，只產於非洲有限的地區。鯨頭鸛的喙寬大而粗壯，嘴端下彎成勾狀，頭也非常巨大，是現存頭最大的鳥，讓人想起已經滅絕的不飛鳥。
錘頭鸛科（Scopidae）
鯨頭鸛錘頭鸛科也只有一種，即錘頭鸛，僅分布於非洲南部。錘頭鸛頭後有向後的長冠羽，使頭部呈錘型。
䴉科（Threskiorothidae）
䴉科包括䴉和琵鷺，頭和頸裸出，嘴很長，䴉的嘴向下彎曲，琵鷺的嘴扁平。䴉科廣布於溫熱帶地區，共有28種，我國5屬6種，最著名的有朱䴉和白琵鷺等。
紅鸛科（Phoenicopteridae）
紅鸛又叫火烈鳥，喙側扁而高，自中部起向下彎曲，喙邊緣有濾食用的櫛板，頸和腿極細長。紅鸛的分類地位爭論比較多，曾經單劃分為紅鸛目，與鸛形目和鵜形目都有一定的關係。紅鸛科有3屬6種，在溫暖地區分布較廣，但以前在我國並未發現，1997年，在新疆發現了其中的大紅鸛。
鸛形目鳥類
| 界： 動物界 （Animalia） | 門： 脊索動物門 （Chordata） | 亞門：脊椎動物亞門 （Vertebrata） | 綱： 鳥綱 （Aves） | 目： 鸛形目(Ciconiiformes) | |
| 鸛形目（Ciconiiformes）是大中型的涉禽，多為長頸，長腿的鳥類，嘴形不一，但多較大較長。鸛形目有6科，中國有3科。 | |
| 科 | 代表鳥類 |
| 鷺科（Ardeidae），鷺科包括多種鷺和[開鳥]，是鸛形目最大的一科，分布於南北緯60º之間的大陸及沿海水域。鷺科鳥類多數嘴長而直，體型優雅。世界17屬76種，中國10屬20種，常見的有蒼鷺，池鷺，白鷺，夜鷺和大麻[開鳥]等。 | 蒼鷺，池鷺，白鷺 |
| 廣嘴鷺科（Cochlearidae），廣嘴鷺科或寬嘴鷺科只有一種，船嘴鷺，分布於美洲熱帶地區。廣嘴鷺科與鷺科大體相似，但有寬大似船型的巨嘴。 | 船嘴鷺 |
| 鯨頭鸛科（Balaeniciptidae），鯨頭鸛科僅鯨頭鸛一種，只產於非洲有限的地區。鯨頭鸛的喙寬大而粗壯，嘴端下彎成勾狀，頭也非常巨大，是現存頭最大的鳥，讓人想起已經滅絕的不飛鳥。 | 鯨頭鸛 |
| 錘頭鸛科（Scopidae），錘頭鸛科也只有一種，即錘頭鸛，僅分布於非洲南部。錘頭鸛頭後有向後的長冠羽，使頭部呈錘型。 | 錘頭鸛 |
| 䴉科（Threskiorothidae），䴉科包括䴉和琵鷺，頭和頸裸出，嘴很長，䴉的嘴向下彎曲，琵鷺的嘴扁平。䴉科廣布於溫熱帶地區，共有28種，中國5屬6種，最著名的有朱䴉和白琵鷺等。 | 朱䴉，粉紅琵鷺 |
| 紅鸛科（Phoenicopteridae），紅鸛又叫火烈鳥，喙側扁而高，自中部起向下彎曲，喙邊緣有濾食用的櫛板，頸和腿極細長。紅鸛的分類地位爭論比較多，曾經單劃分為紅鸛目，與鸛形目和鵜形目都有一定的關係。紅鸛科有3屬6種，在溫暖地區分布較廣，但以前在中國並未發現，1997年，在新疆發現了其中的大紅鸛。 | 美洲紅鸛 |
