形態特徵
巨柏喬木，高30-45米，胸徑1-3米，稀達6米；樹皮縱裂成條狀；生鱗葉的枝排列緊密，粗壯，不排成平面，常呈四棱形，稀呈圓柱形，常被蠟粉，末端的鱗葉枝徑粗1-2毫米，不下垂；二年生枝淡紫褐色或灰紫褐色，老枝黑灰色，枝皮裂成鱗狀塊片。
鱗葉斜方形，交叉對生，緊密排成整齊的四列，背部有鈍縱脊或拱圓，具條槽。
球果矩圓狀球形，長1.6-2厘米，徑1.3-1.6厘米；種鱗6對，木質，盾形，頂部平，多呈五角形或六角形，或上部種鱗呈四角形，中央有明顯而凸起的尖頭，能育種鱗具多數種子；種子兩側具窄翅。
近種區別
該種生鱗葉的小枝粗壯、排列緊密，末端枝不下垂而與西藏柏木（ C. torulosa D. Don）不同。與岷江柏木（ C. chengiana S. Y. Hu）的區別在其生鱗葉的小枝常呈四棱形，通常較粗，排列緊密，多被蠟粉；球果具6對種鱗，種鱗頂部中央有明顯而凸起的尖頭。
生長環境
分布區地處印度洋潮濕季風沿雅魯藏布江河谷西進的路逕，但強度已減弱，而西部高原乾旱氣流的影響卻逐漸占優勢。年平均溫8.4℃，極端最低溫-15.3℃，年降水量不足500毫米，集中於6-9月，相對濕度65%以下。土壤為中性偏鹼的沙質土。該樹種適於乾旱多風的高原河谷環境，常在沿江地段的河漫灘及乾旱的陰坡組成稀疏的純林。
分布範圍
分布於中國西藏雅魯藏布江流域的郎縣、米林及林芝等地，甲格以西分布較多。模式標本采自郎縣。
栽培技術
巨柏撒播育苗：方法簡單，易操作，但種子浪費大，出苗不整齊，易出現生長不良、易染病等現象，又不便管理，故一般不用此法。
條播育苗：一般每年4月下旬到5月上旬進行。條距25-30厘米，播幅5厘米，覆土1-3厘米，播種量6-8克9/平方米。播種後用塑膠薄膜搭架遮蓋。堅持每天白天無大雨時晾苗，讓苗床充分照射陽光，堅持勤澆水，一般育苗初期隔一天澆一次水。此法也浪費種子，不易起苗和運輸，對苗木易造成大的傷害，故儘量不用此法。
容器育苗：一般多用塑膠育苗袋作容器，也可用蜂窩紙容器（隔膜式紙容器、農用全紙容器）育苗。營養土最好選用沙壤土，挑去雜質、粗石，消毒後用森林腐殖土和農家肥拌土配製，裝袋、灑水，待土壤稍濕潤後再播種，每袋播種3-5粒、管理方法與條播育苗相同。此法是既省種子，又便於管理、利於運輸的最好育苗方法。
如製作盆景，可直接在盆內播種，以儘量少移苗為原則。
栽培技術
林芝 巨柏巨柏造林地宜選擇在母岩以花崗岩、千枚岩等為主發育的中性至微鹼性的輕壤、沙壤地，可根據用途營造用材林、水土保持林、庭院（園林）綠化、“四旁”綠化和盆栽等。巨柏造林皆用植樹造林法。根據不同的用途可選擇不同的出圃苗齡和植樹穴規格。在造林過程中必須嚴格掌握起苗、運苗、整地、挖坑、栽植等技術環節。
移栽：條播苗起苗時要帶宿土，並保證在運輸過程中宿土的完整；容器育的苗應在植苗坑內將容器去掉。貧瘠的造林地應適當施肥，或用客土填入植苗坑內。造林季節掌握在4-5月間，不宜提前或推遲，做到隨起隨運隨栽。造林密度根據造林地的實際情況而定，高海拔（3500米以上）地區可適當加大密度。
撫育：巨柏幼年生長較快，宜加強幼林撫育，以提高成活率和提早鬱閉時間。造林、綠化當年及次年的7、9兩月應除草、鬆土，以後每年一次，以連續10年為宜，3年後可打一次枝。對造林地內生長過密的雜灌應帶狀清除，切忌在林內放牧。
主要價值
材質優良，能長成胸徑達6米的大樹，可作雅魯藏布江下游的造林樹種。
保護現狀
保護級別：巨柏是國務院1999年8月4日批准的國家Ⅰ級重點保護野生植物，1999年收入《國家重點保護野生植物名錄（第一批）》名單。
保護措施：建議嚴禁砍伐，選擇分布集中、生長良好的林分作為自然保護點，對千年古樹應訂牌重點保護，絕對禁止砍伐。並大力採種育苗，營造人工林。
植物文化
巨柏有“世界巨柏王”之稱巨柏林，位於雅魯藏布江和尼洋河下游海拔3000米-3400米的沿江河谷里。在巴結鄉境內的巨柏自然保護區，散布生長著數百棵千年古柏，是西藏特有的古樹——巨柏（亦稱為雅魯藏布江柏木）。巴結鄉境內的巨柏自然保護區，樹木分布集中，生長較好，是一片較完整的巨柏林。這些古柏平均高度約為44，胸徑為158厘米。在古柏林中央有一株十幾人都不能環抱的巨柏，它高達50多米，直徑近6米，樹冠投影面積達一畝有餘。經測算，這株巨柏的年齡已有2000-2500年之久，被當地人以“神樹”之尊加以保護。林芝幫納村的幫納桑是傳說中松贊乾布和文成公主結婚時所手植的，樹齡已達千年，高7米多，乾圍3.3米，林芝縣古柏林在當地藏族民眾心目中是聖地。
松柏目百科
| 松柏目(Coniferales，又稱松科）在生物分類學上是松柏綱中的一個目，傳統分類上的裸子植物門包括五個綱（松柏綱、蘇鐵綱、銀杏綱、買麻藤綱、紅豆杉綱）。現因此五支裸子植物並非單系群，而將其中四支同被子植物一起並列為種子植物之下的五個門，紅豆杉目和松柏目合併到一個綱中。 |
國家一級保護植物
中國裸子植物瀕危及稀有種
| 裸子植物 | 裸子植物是原始的種子植物，其發生髮展歷史悠久。最初的裸子植物出現在古生代，在中生代至新生代它們是遍布各大陸的主要植物。現代生存的裸子植物有不少種類出現於第三紀，後又經過冰川時期而保留下來，並繁衍至今的。 |
| 三尖杉科 | 海南粗榧；貢山三尖杉；篦子三尖杉 |
| 柏科 | 翠柏；台灣翠柏；紅檜；岷江柏木；巨柏；福建柏；朝鮮崖柏；崖柏 |
| 蘇鐵科 | 蘇鐵屬所有種 |
| 麻黃科 | 斑子麻黃 |
| 松科 | 百山祖冷杉；秦嶺冷杉；梵淨山冷杉；台灣冷杉；長苞冷杉；元寶山冷杉；資源冷杉；銀杉；海南油杉；矩鱗油杉；柔毛油杉；太白紅杉；四川紅杉；麥吊雲杉；康定雲杉；大果青桿；長葉雲杉；大別山五針松；華南五針松；雅加松；巧家五針松；長白松；興凱湖松；毛枝五針松；短葉黃杉；瀾滄黃杉；黃杉；麗江鐵杉；長苞鐵杉 |
| 羅漢松科 | 雞毛松；陸均松；長葉竹柏；海南羅漢松；蘭嶼羅漢松 |
| 紅豆杉科 | 短葉穗花杉；台灣穗花杉；雲南穗花杉；白豆杉；紅豆杉屬所有種；榧屬所有種 |
| 杉科 | 水松；水杉；台灣杉 |
