概念
酒精依賴依賴症的定義包含藥物依賴症、晨起飲酒、不能抑制的飲酒、酒後心理滿足感、飲酒急劇的減少或中斷便產生戒斷綜合徵。酒精亂用與酒精依賴存在的界線最重要的不是酒精依賴的強弱和有無，而是飲酒後醉酒行為和飲酒量在生物學上是否有抑制，也就是說身體依賴是否成立。酒精依賴雖然有連續的依賴過程，但還不至於引起明顯的生物學變化，一旦超過這個界限，病理變化將長期被維持。這就是酒精依賴不能治癒的原因。
病因
1.生物學因素
遺傳學研究發現，某些人具有對酒精依賴的先天遺傳傾向；酒的代謝主要通過乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的作用，乙醛脫氫酶活性較低的人少量飲酒即可感到身體不適，因此不會大量飲酒，也就難以產生酒精依賴。
2.心理因素
性情抑鬱、羞怯、焦慮、緊張、不善交際的人，為了克服這些缺陷而飲酒，久而久之容易發生酒精依賴。
3.社會因素
如地區、種族、習俗、環境、職業以及公眾和政府對酒的態度等，對酒精依賴的發生肯定是有影響的。從經常性飲酒發展到酒精依賴大約要經過10～20年。
發病機理
酒精為親神經物質，長期飲用可產生慢性中毒，造成神經系統難以逆轉的損害，大腦皮層接通功能減弱，靈活性減低，是慢性酒中毒主要發病機理，其病理改變是神經細胞的炎性改變及變性改變，嚴重者出現腦萎縮，腦的體積減少，除中樞神經外，周圍神經同樣受累，並可導致其它臟器的病理改變，而產生臨床症狀。
臨床表現
別小看發酒精依賴症酒精是一種麻醉劑，一次大量飲酒，可出現急性精神症狀，長期飲酒的患者可產生酒精依賴，酒精中毒性精神障礙，甚至出現不可逆的神經系統損害。
1.酒精的軀體依賴性
酒精精神依賴是指對酒的渴求，早期並沒有出現明顯的軀體症狀，當發展嚴重時，患者恐懼戒斷症狀出現，表現強烈的飲酒渴求，導致不可控制即酒癮。
2.戒斷綜合徵
震顫是酒精依賴患者典型的戒斷症狀之一，通常在患者停止飲酒後7～8個小時出現，這種震顫會隨著情緒的激動加重。還有一些患者會出現噁心、嘔吐、食欲不振。
3.酒精中毒性精神障礙
（1）急性酒精中毒患者在一次大量飲酒後產生的正常反應，患者出現情緒興奮、話多、精神充沛、運動失調、震顫等，隨著酒醒後上述症狀就會消失。
（2）慢性酒精中毒患者長期飲酒後出現精神方面的異常，常見幻覺、幻聽、震顫、妄想、人格衰退。嚴重者出現痴呆等。反覆大量飲酒常可以引起嚴重的抑鬱症狀。逐漸加重的個性改變和智慧型衰退是慢性酒中毒者的特徵，病人逐漸變得自私、孤僻、無責任心、情緒不穩定、情感遲鈍、工作能力下降，記憶力下降，與周圍的人不易相處，並常把工作、生活中的困難歸咎於別人，而對酒極為渴求，千方百計也要弄到手，終日手不離瓶，飲酒不分早晚，以酒當飯，以致胃炎，維生素缺乏，營養不良，失眠，性功能紊亂，並最終導致內臟器官的功能代謝障礙，甚至衰竭，常有肝、腎硬變，心臟擴大，酒精中毒性心肌炎等，病人對感染的抵抗力下降，常出現軀體合併症，神經系統可有震顫，神經炎，肌萎縮等改變。
如果你對喝酒有癮，這說明你在精神上和身體上對酒這種物質就有了依賴，這就是醫學上所說的物質依賴。物質依賴簡單地說就是使用某類或幾類物質後，身體和心理都對這些物質有了依賴，也就是我們平時說的“上癮”了，如果不使用這些物質，就會感到身體不舒服。有哪些物質可以成癮呢？我們知道的毒品、鎮靜催眠藥、止痛藥等，包括我們大多數人都喝過的酒。在喝酒的人中，約有10%的男性、5%的女性是酒依賴；而長期大量飲酒的人，10年左右就會發展到酒依賴的程度。對於酒依賴者，除了他們的身體有需要外，他們的心理也對酒形成了依賴，當他們形成依賴後，他們可以放棄一切，包括自己的事業、家庭和尊嚴，僅僅為了它而活著。
另外，酒類對人的性功能也有影響。現代醫學研究證明，酒精能作為中樞神經系統的抑制劑，干擾性興奮激起的反射傳遞途徑，酒精可以降低男性血液中睪丸酮和黃體酮激素的含量。飲量過多，使勃起功能減低，酒後陽萎是經常可見的。長期過量飲酒，酒精對人的大腦和肝臟有直接的損害作用，勃起神經的損傷也包括在內。
據了解，目前綜合醫院里接診的酒依賴病人成倍上升，有關專家指出，酒依賴問題不可小視，飲酒者一定要有自控能力，以防因酒傷體傷神。一旦發現酒依賴疾患，最好到專科醫院去診治，以免延誤病情。酒依賴治療方法很多，有藥物療法、行為療法、心理療法等。人們對酒依賴疾病的認識還存在許多誤區，用“諱疾忌醫”來描述當前人們對待酒依賴疾病的態度是再合適不過了。這也是酒依賴疾病給我們的生活帶來嚴重影響的重要原因。
我們就飲酒模式總結了一些常見的表現：
1.視飲酒為生活中最重要或非常重要的事，在心中占據中心地位，念念不忘。
2.飲酒量較初期飲酒時逐漸增加。
3.飲酒速度增快。
4.經常獨自一個人或者是背著家人偷偷飲酒。
5.以酒當藥，用來解除情緒困擾。
6.有藏酒行為。
7.酒後常常有遺忘表現。
8.無計畫飲酒，常常出現酒後誤事的現象。
9.晨起飲酒，俗稱“睜眼酒”，部分人甚至會在夜間醒來後飲酒。
10.睡前飲酒。
11.喜歡空腹飲酒，飲酒時不吃主食且很少吃菜。
12.在情況允許的時候選擇酒的品牌。
13.因為飲酒與家人爭吵，影響家庭和睦，或因飲酒影響工作。
14.曾經戒過酒，但時間不長又舊病復發，不能控制。
分類
酒精依賴症可以被分為1型和2型。
1型酒精依賴症
1型為中年發病，很少有自發的酒精探索活動，犯罪性也很少，主要表現為意志喪失型飲酒，其性格傾向表現為缺乏對新事物的探索和強烈的報酬依賴。親生父母要是這種類型的酒精依賴症的話，其子的酒精依賴症被稱為環境限定型。
2型酒精依賴症
2型為青年時發病，經常有酒精探索行動，犯罪性很高，人格傾向為對新事物的探索傾向很強烈，迴避和報酬依賴傾向很少。如果親生父母是此型患者，則其子女的發病率將很高，與環境因素無關，因為這種酒精依賴症只限於男性發病而又被稱為限男型，對女性而言，大多數也不過表現為身體不適症狀罷了。
相關誤區
酒精依賴患者並非都有暴力傾向（1）酒精依賴患者並非都有暴力傾向：首先敘述的是酒精依賴症的本質是不能抑制飲酒，醉酒時有暴力的大多數是複雜醉酒，這時包含酒精濫用的精神障礙，並且這種暴力以幻覺、妄想為基礎。
酒精依賴是非飲酒不可的疾病（2）酒精依賴是非飲酒不可的疾病：酒精依賴症再次飲酒，就會不知不覺地陷入不能自拔的地步，實際上是一個精神上的欲求而非生理上的需要，即精神依賴。飲酒以外的任何事不再被考慮，突然的病理性飲酒欲求戰勝自己，這時再戒酒很困難。因此在治療上心理學的解釋很重要。
酒精依賴症並非是大量飲酒者（3）酒精依賴症並非是大量飲酒者：日本規定，大量飲酒者是每天換算成飲純酒精150毫升以上者，但是大半的酒精依賴症患者即使是連續過量飲酒，大多也沒超過這個量，飲酒量與酒精依賴無必然聯繫。
對人體危害
逐漸加重的個性改變和智慧型衰退是慢性酒中毒者的特徵，患者會逐漸變得自私、孤僻、無責任心、情緒不穩定、情感遲鈍、工作能力下降，記憶力下降，與周圍的人不易相處，並常把工作、生活中的困難歸咎於別人，而對酒極為渴求，千方百計也要弄到手，終日手不離瓶，飲酒不分早晚，以酒當飯，以致胃炎，維生素缺乏，營養不良，失眠，性功能紊亂，並最終導致內臟器官的功能代謝障礙，甚至衰竭，常有肝、腎硬變，心臟擴大，酒精中毒性心肌炎等，病人對感染的抵抗力下降，常出現軀體合併症，神經系統可有震顫，神經炎，肌萎縮等改變。
如果你對喝酒有癮，這說明你在精神上和身體上對酒這種物質就有了依賴，這就是醫學上所說的物質依賴。物質依賴簡單地說就是使用某類或幾類物質後，身體和心理都對這些物質有了依賴，也就是我們平時說的“上癮”了，如果不使用這些物質，就會感到身體不舒服。有哪些物質可以成癮呢？我們知道的毒品、鎮靜催眠藥、止痛藥等，包括我們大多數人都喝過的酒。在喝酒的人中，約有10%的男性、5%的女性是酒依賴；而長期大量飲酒的人，10年左右就會發展到酒依賴的程度。對於酒依賴者，除了他們的身體有需要外，他們的心理也對酒形成了依賴，當他們形成依賴後，他們可放棄一切，包括自己的事業、家庭和尊嚴，僅僅為了酒而活著。
另外，酒類對人的性功能是有影響的。現代醫學研究證明，酒精能作為中樞神經系統的抑制劑，干擾性興奮激起的反射傳遞途徑，酒精可以降低男性血液中睪丸酮和黃體酮激素的含量。飲量過多，使勃起功能減低，酒後陽痿是經常可見的。一個人長期過量飲酒，那後果就更嚴重了。酒精對人的大腦和肝臟有直接的損害作用，勃起神經的損傷也包括在內。在美國，有900萬慢性酒精中毒的人，陽痿是他們當中的普通現象。
據了解，目前綜合醫院裡接診的酒依賴病人成倍上升，有關專家指出，酒依賴問題不可小覷，飲酒者一定要有自控能力，以防因酒傷體傷神。一旦發現酒依賴疾患，最好到正規的專科醫院去診治，以免延誤病情。酒依賴治療方法很多，有藥物療法、行為療法、心理療法等。人們對酒依賴疾病的認識還存在許多誤區，用“諱疾忌醫”來描述當前人們對待酒依賴疾病的態度是再合適不過了。這也是酒依賴疾病給我們的生活帶來嚴重影響的重要原因。
治療
對於戒酒治療需要從多方面入手，藥物方面對於震顫、抽搐、焦慮不安等症狀有一定的改善，但是不能從根本上解決對酒精依賴的問題。
1.酒精依賴患者，長期飲酒導致營養不良、維生素缺乏等，需要補充維生素B族和C。
2.醫生和家人需要儘早幫助患者調整不配合治療的心理。
3.如果症狀比較明顯，需要先小劑量的用一些抗精神疾病的藥物。
4.長期飲酒的患者已經成為一種成癮性腦疾病，單純的心理疏導已不能從根本上解決問題，患者的心癮沒有辦法根除。外科手術戒酒是一個新的方法，早在2000年國外就採用，手術是將喝酒者大腦內特定部位—病理性快樂中樞，進行毀損後，消除“心癮”，能使喝酒者從酒癮痛苦環境解脫出來。
手術有兩種術式，射頻毀損和腦深部電刺激術治療。手術戒酒的理論根據：酒精成癮的主要神經解剖位置位於腦腹側被蓋區（VTA）。伏隔核（NAC）、蒼白球腹內側核、藍斑核等神經結構組成的多巴胺代謝通路。酒精套用一定時間後，大腦特定結構發生改變，並使多巴胺介質釋放增加，從而強化酒精的行為反應，並產生獎賞效應。採用高精度可控毀損特定靶點，改變中腦多巴胺代謝通路中多巴胺介質的含量，從而達到消除對酒精依賴。大腦邊緣系統是大腦情緒環路重要結構，阻斷大腦邊緣系統可以消除喝酒者焦慮、煩躁、失眠、情感異常等精神症狀。手術方法是在戒酒者顱骨鑽兩個小孔，通過立體導航定位和電生理定位技術，精確定位出戒酒者大腦內酒精依賴部位，即病理性快樂中樞，然後用特製射頻針予以溫控毀損，同時將其情緒環路衝動神經阻斷，戒酒者不但能消除心癮，還能消除酒精戒斷的一系列症狀。戒酒手術屬於微創手術，手術損傷小，安全性高，不影響智力和腦功能，手術有嚴格的適應證：
（1）喝酒者酒精成癮時間在2年以上；
（2）至少經過2次正規系統戒酒治療，戒酒效果不理想，仍有復喝；
（3）要求喝酒者本人及家屬完全自願接受手術戒酒治療；
（4）要求喝酒者身體健康，如有嚴重疾病或傳染性疾病（如B肝等），則不能手術。
