形成演變
納木錯納木錯是第三紀末和第四紀初，喜馬拉雅運動凹陷而形成的巨大湖盆。其形成和發育受地質構造控制，是經喜馬拉雅運動凹陷而成，為斷陷構造湖，並具冰川作用的痕跡。後因西藏高原氣候逐漸乾燥，納木錯面積大為縮減，現存的古湖岩線有8~10道，最高一道距現在的湖面約80餘米。
流域特徵
納木錯區位
納木錯地處被稱作“世界屋脊”的青藏高原上，屬於中國五大湖區的“青藏高原湖區”。納木錯在北緯30°30′至30°35′和東經90°16′至91°03′之間。位於藏北高原的東南部，西藏自治區的中部，拉薩市區劃的西北邊界上和其以北的當雄縣和那曲地區東南邊界班戈縣之間，距離拉薩240公里。約有五分之三的湖面在那曲地區的班戈縣內，五分之二的湖面在拉薩市的當雄縣內。納木錯向南距拉薩市區約100千米。納木錯湖南邊和東邊是高峻的岡底斯山脈和雄偉的念青唐古拉山脈，北邊是起伏較小的藏北高原丘陵，整個區域形成了一個封閉性較好的內流區域。納木錯南面有終年積雪的念青唐古拉山，北側和西側有高原丘陵和廣闊的湖濱。納木措湖水靠念青唐古拉山的冰雪融化後補給，沿湖有不少大小溪流注入，湖水清澈透明，湖面呈天藍色。它的東南部是直插雲宵，終年積雪的念青唐古拉山的主峰，北側倚偎著和緩連綿的高原丘陵，廣闊的草原繞湖四周，天湖象一面巨大寶鏡，鑲嵌在藏北的草原上。
水體
納木措面積1940平方公里，是青藏高原眾多湖泊的第二位，周長約318千米，是中國西藏自治區最大的內陸湖，是世界上最高的大湖。中國的第三大鹹水湖（在20世紀70年代以前為中國第三大鹹水湖，自從羅布泊乾涸後成為中國第二大鹹水湖，第一大是青海湖；據從事青藏高原湖泊研究的中國科學院青藏高原研究所的數據顯示，截至2014年6月，原本是中國第三大鹹水湖的西藏色林錯面積已達2391平方公里，較納木錯多出369平方公里，取代納木錯成為僅次於青海湖的中國第二大鹹水湖。），也是世界上海拔最高的鹹水湖，湖面海拔高達4718米，高出第一大湖青海湖約1500米。最深處約33米以上。其周圍有大小湖泊1500多個。
地形
納木錯湖是念青唐古拉山西北側大型斷陷窪地中發育的構造湖泊，屬內流湖。其湖盆呈西南—東北走向，西側寬、東側窄。納木錯湖的北面是高原丘陵，海拔約5000米～5500米，地勢較平緩，其南面和東面是岡底斯山和念青唐古拉山的谷地，海拔高度約4000米～4300米，自南向北逐漸增長，念青唐古拉山脈高約5500米～6000米以上，其主峰高達7000多米，形成了一天然屏障，所以儘管納木錯湖水面海拔高，但由於念青唐古拉山脈以東的阻隔而成為內流湖。納木錯湖中有3個較大的小島，這些島很少受到外界的干擾，故棲息的鳥類繁多，人稱鳥島。西北部的朗多島是湖中最大的島嶼，其東西長2千米，海拔為4854米。
水文
納木錯是世界最高的大湖，也是西藏的第一大湖。最大水深達33米以上，湖水礦化度大致為1.7克/升左右，水質微鹹，不能飲用，是中國僅次於青海湖的第二大鹹水湖。納木錯是一個封閉式湖泊，湖區降水衡少，日照強烈，出水途徑只有湖面蒸發，每年蒸發的水量為23.04億立方米；入水途徑有兩部分：湖水來源主要是天然降水和高山融冰化雪補給，一部分是流域內冰川的融水，另一部分是流域總面積土地上降雨所形成的徑流。據計算，進入湖泊的冰川融水為1.24億立方米/年，降水徑流為13.34億立方米/年，按年降雨量410mm計算，直接降落到湖面上的水量為7.87億立方米/年。以上兩項合計年入湖水量約為22.56億立方米。據以上數據計算，納木錯每年的出、入水量基本平衡，湖泊的換水期為34.15年。
氣候
納木錯屬半濕潤半乾旱過渡地帶，光、熱、水資源充足，氣壓低，在當雄班戈測得的空氣密度為0.73千克/立方米，年輻射總量約7000兆焦耳/平方米，年日照時數達3000小時左右，年均日照率大於65%，雨、旱季節分明，每年6月～10月為雨季，多年平均降水量為410毫米，11月至翌年5月為旱季。
多風是納木錯流域及其附近地區氣候的顯著特點，對比當雄和班戈的資料，多年平均8級以上大風日為：當雄73.8天，班戈85.5天。大風日主要集中在12月至翌年5年，該時期當雄的大風日占全年的79.4%，班戈占全年的71.7%；一日之中大風常常出現在下午和傍晚，納木錯水面上風力尤為猛烈；納木錯的主導風向為西南風。
冰期
由於氣候高寒，冬季湖面結冰很厚，至翌年5月開始融化，融化時裂冰發出巨響，聲傳數里，亦為一自然奇景。每年藏曆元月十五日左右一天之內，整個湖面結冰封凍，到藏曆四月十五左右，也在一天之內湖面大部分冰凍消失。納木錯地處藏北高原，每年冰封期長達5個月（完全封凍時間近3個月）。湖體完全封凍後，冰面厚達2米以上，不但可行人走畜，而且可行駛汽車。
水系
納木錯有羅薩、打爾古藏布、查哈蘇太河等水注入。
自然資源
植物資源
湖的周圍是廣闊無垠的湖濱平原，生長著蒿草、苔蘚、火絨草等草本植物，是天然牧場，全年均可放牧。藏北的牧民每年在冬季到來之前，就把牛羊趕到這裡，度過風雪嚴寒。
動物資源
納木錯納木錯地區野生動物區系屬於青藏區羌塘高原亞區。本區有哺乳動物20餘種。食肉類、有蹄類、兔形類和嚙齒類均為5～7種。有蹄類種最普遍的是藏野驢、藏原羚、岩羊和盤羊，前兩者多棲息於盆地與河谷，後兩者多棲息于山地。嚙齒類中優勢種高原鼠兔，數量很多，特別是在沼澤草甸環境中數量更高；其次是旱獺、田鼠和藏倉鼠。高山草原的食肉獸有狼、狐、猞猁、兔猻、熊和鼬，其中最常見的是鼬，經常出沒於鼠洞。雪豹是最能適應高山寒漠環境的食肉獸動物，在雪線附近仍有活動。納木錯區域的食蟲目和翼手目動物種類和數量都很稀少。
分布在高山草原、寒漠區域內的鳥類，種類最普遍，數量最多的是褐背地鴉、棕頸雪雀、棕背雪雀、白腰雪雀、褐翅雪雀、藏雪雞和西藏毛腿沙雞等幾種鳥類。其中冬季藏雪雞向藏南方向遷徙轉移，西藏毛沙雞則遷至4000米以下，它們經常出沒於旱獺和鼠兔的棄洞，以躲避敵害和不良天氣或利用為巢穴，這種“鳥鼠同穴”現象，在高原上十分普遍。
納木錯湖區水禽很多，其中最普遍且數量占優勢的是留居鳥，主要有棕頭鷗、斑頭雁、赤麻鴨、燕鷗。在高海拔山地，鳥類一般稀少，但能生活於此的種類，均有高度的適應能力。黑頸鶴是納木錯沼澤地惟一的鶴類，在高原腹心和北部繁殖，在雅魯藏布江中游谷地及其南部喜馬拉雅南麓、滇西北橫斷山區和貴州高原西北草海一帶越冬。西藏雪雞可作為高原的代表，常在高山草甸、灌叢帶棲息，淺灰的毛色與岩塊相似，不易發現，以高山植物嫩葉和花為食，並能在冰川和永久積雪帶附近活動，冬季不作垂直遷徙，對嚴寒無所畏懼，在積雪山地隨岩羊、盤羊踩開的地方覓食。紅嘴山鴉、黃嘴山鴉、胡兀鷲、岩鴿、雪鴿等均為高山常見鳥類，可在高山岩隙中營巢。兩棲類和爬行類動物在該區域內分布比較稀少，種類非常有限。
湖中，產細鱗魚和無鱗魚。湖中魚類主要是鯉科的裂腹魚和鰍科的條鰍。裂腹魚一般可長到一二千克，大的可長到七八千克甚至幾十千克。這些魚是200萬年以來，由這裡原有的魚類，隨著地殼的隆起，適應高原的特殊環境，逐步變異演化而來的。有些魚至今還保留著頭大尾短的原始特徵。
礦產資源
另外納木錯還蘊藏著豐富的礦產，例如食鹽、鹼、芒硝、硼等，儲藏量都很大。還有代表性的有砂金、錫、銘鐵、油頁岩、玉石、雲母、紫水晶。
水資源
1971～2004年期間，湖面面積從1920平方公里增加到2015.38平方公里；湖泊水量從783.23×108立方米增加到863.77×108立方米，湖面降水與陸面降水產生的徑流補給分別占湖泊總補給量的63%和61.91%，而冰川融水補給僅占總補給量的8.55%和11.48%。
濕地資源
作為世界上海拔最高的大型湖泊，納木錯擁有依存於高原湖泊的多種典型濕地生態類型，包括湖邊沼澤、河口、湖岸淺水區、湖岸濕草甸、岩石湖岸、沙質湖岸、砂石質小島和湖等等，發育了完整的高原濕地群落。由於其獨特的自然條件，養育了一大批依賴於濕地生存的物種，其中包括國家重點保護動物和自治區重點保護動物，此外還有大量的青藏高原特有種。雖然這裡分布的野生動物種類不多，但是部分物種的數量相當大，如雁鴨類等，十分引人注目。
清潔能源
青藏高原地勢高峻，日照充足。據氣象資料，納木錯地區每年的日照時數超過3000小時，太陽能資源相當豐富。多風是納木錯流域的顯著特點，區域內8級以上大風日每年超過80天，因此納木錯的風能資源亦相當豐富。
科研價值
納木錯為實時觀測通往納木錯景區的道路情況，拉薩市在那根拉山頂建一個交通氣象自動觀測站。交通氣象自動觀測站還包括在拉薩到機場高速公路的才納鄉和拉薩至林芝的米拉山口兩處建交通氣象自動觀測站。
2013年建22個氣象站，拉薩共有26個自動氣象站，其中包括4個無人值守的自動氣象站。拉薩市內有9個氣象站，8個為城市熱島效應觀測站。
納木錯流域因涵蓋冰川、高山凍土、季節積雪、湖泊、高寒草原（草甸）、濕地等多種自然介質，成為開展環境監測的理想場所，為研究該區域乃至整個青藏高原的環境變化提供了一個天然實驗室。
人文歷史
宗教聖地
納木錯，蒙古語稱“騰格里諾爾”（或“騰格里海”）；藏語全稱為“納木措普摩”，意為富裕天湖（或天湖、靈湖或神湖）；兩種名稱都是“天湖”之意。
歷史文獻上記載，此湖像藍天降到地面，故稱“天湖”。而湖濱牧民說因湖面海拔很高如同位於空中，故稱“天湖”。藏語中，“措”是“湖”的意思。當地藏族人民叫它“騰格里海”，意思是“天湖”。信徒們尊其為四大威猛湖之一，傳為密宗本尊勝樂金剛的道場，是藏傳佛教的著名聖地。
納木錯是西藏的“三大聖湖”之一，也是古象雄佛法雍仲本教的第一神湖，在雍仲苯教的經典中記載：“納木錯有七十二個聖地”。後來納木錯成為著名的佛教聖地之一。伸入湖心的扎西多半島上的札西寺。香火旺盛。每當藏曆羊年，成百上千的信徒前來朝聖”。
納木錯還是預卜凶吉禍福的聖湖，據說如果是“命大”之人登上湖邊的山丘，即可見到湖中的靈異現象，因此，過去這裡常成為藏傳佛教進行圓光卜的場所。每逢夏天，有不少喇嘛前往朝聖，以湖中顯現的靈異景象來預卜未來。
公元十二世紀末，藏傳佛教達隆嘎舉派創始人達隆塘巴扎西貝等高僧，曾到湖上修習密宗要法，並始創羊年環繞納木靈湖之舉。信徒傳說，每到羊年的時候，諸佛、菩薩、護法神集會在納木湖設壇大興法會，如人此時前往朝拜，轉湖念經一次，勝過平時朝禮轉湖念經十萬次，其福無量。所以每到藏曆羊年僧俗信徒不惜長途跋涉，前往轉湖。這一活動在四月十五達到高潮。納木措湖畔瑪尼堆遍布。如有教徒經過這裡，總會投下一顆石子。這個西藏人心目中的聖湖，每年都吸引著西藏當地和青海、四川、甘肅、雲南的教徒們迢迢千萬里，完成艱辛的旅程，來轉湖朝聖，以尋求靈魂的超越。世界海拔最高的湖，遠離現代文明的污染，保持著自然原始生態，是朝聖者心目中的聖地。
神話傳說
念青唐古拉傳說
相傳“納木措是帝釋天的女兒，念青唐古拉的妻子”。它們的造像分別為：念青唐古拉——頭戴盔甲、右手舉著馬鞭、左手拿著念珠，騎白馬；納木錯——騰雲駕霧地騎著飛龍、右手持龍頭禪杖、左手拿佛鏡。念青唐古拉山在北方諸神靈中最具權威，它擁有廣大無邊的北方疆域和豐富的財寶。
在西藏古老的神話里，在苯教或藏傳佛教的萬神殿中，在當地牧羊人和狩獵者的民歌和傳說里，念青唐古拉山和納木措不僅是西藏最引人注目的神山聖湖，而且是生死相依的情人和夫婦。念青唐古拉山因納木措的襯托而顯得更加英俊挺拔，納木措因為念青唐古拉山的倒映而愈加綺麗動人。
保吉山傳說
在納木措北岸約30公里處有一座山叫保吉山，與念青唐古拉山遙遙相望。當年威嚴峻拔的保吉山常與念青唐古拉山的愛妻——納木措竊竊私語、纏纏綿綿。生下一個兒子——唐拉札傑。保吉山和納木措為了不讓念青唐古拉山發現唐拉扎傑，把唐拉札傑藏在保吉山以西約6公里處的大壩。奇怪的是，納木措以北地區無論從什麼角度都能目睹念青唐古拉山的尊容，可就是站在唐拉札傑山看不到念青唐古拉山。
儘管唐拉札傑沒有被念青唐古拉看到，可不幸的事情還是發生了。一次它們正在幽會時念青唐古拉發現了自己的妻子與保吉山私通保吉山正欲拔腿北逃，念青唐古拉的長刀砍斷了它的雙腿，保吉山從此再也無法站立了。
傳統節日
雪頓節文藝作品
歌曲
雲丹久美《納木措》
詩歌
《納木錯》
旅遊簡介
納木錯湖被《中國國家地理》“選美中國”活動評選為“中國最美的五大湖泊”第三名。同時也是西藏自治區級生態旅遊景區，以自然景觀為主的生態旅遊區[2]。
主要景點
納木錯（1）迎賓石：也稱為是納木錯的鬥神。相傳納木措是一位女神，她掌管著藏北草原的財富，所以當商販外出做生意時，必先來到此地祈求鬥神，在得到鬥神的同意下方可朝拜納木錯，以保生意興隆。
（2）合掌石：也稱為父母石及相傳它是父親念青唐古拉山峰和母親納木措女神的化身，象徵他們忠貞不渝的愛情。此掌為芷傳寧瑪教派創始人蓮花生丈師修行時合掌祈福萬物的顯像。
（3）善惡洞：藏傳佛教認為人無論做善事或惡事，上天是一定能知道的，就像鑽善惡洞一樣，無論胖、矮、高、瘦只要你行的正走的直便能從此洞中過，反之就應當反省一下自己的過措。善惡洞只是佛祖給世人敲的警鐘而已。
（4）扎西寺：納木錯的形狀像靜臥的金剛度母，湖的南面有烏龜梁、孔雀，梁等18道梁，湖的北面有黃鴨島、鵬鳥島等18個島，湖的四面還建有4座寺廟，象徵佛教上所說的慍、怒、權、勢：即東有扎西多波切寺，南有古爾瓊白瑪寺，西有多加寺，北有恰妥寺。這些寺廟的牆壁上有許多自然形成的佛像，據傳納木錯是帝釋之女，念青唐拉之母，被善男信女視為必去的神聖之地，從古到今香客不斷。
湖中五個島嶼兀立於萬頃碧波之中，佛教徒們傳說他們是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者，莫不虔誠頂禮膜拜，其中最大的是良多島面積為1.2平方公里。此外還有五個半島從不同的方位凸入水域，其中扎西半島居五個半島之冠。
旅遊指南
最佳旅遊時間
7-9月是納木錯最佳季節。但因這個季節雨水較多，路況很差。
住宿
許多旅行者都會結伴到湖上過一夜，可以看看清晨和黃昏的納木錯。有土屋可供住宿，頂多能住九人；也可住在當地雄兵站、藏人定居的土圍子。還有些旅行者希望步行到納木錯。由於高海拔，會非常的辛苦，而且要帶上足夠的補給和帳篷、睡袋等裝備。扎西半島不通電，幾間房屋可供住宿，但沒有自來水，晚上剛剛天黑的時候可能會發一會兒電。所有的房間加在一起最多能住四十幾個人。如果租不到房，就只能在露天搭帳篷了，旅行旺季最好趕早到達扎西半島，並儘早租好房間。
飲食
早有美食傳聞的地道的藏家優酪乳，可是美美的一道地地道道的藏餐。納木錯是個鹹水湖，但水不是特別鹹，燒或或過濾後可以喝。
轉湖提醒
1.轉湖一圈，沿湖岸線280公里左右，沿簡易公路線320公里左右。全程徒步，根據體力情況7至10天。
開車轉湖對車輛越野性能要求很高，沿湖道路很多，要有當地熟悉路況的人帶路方可，需時1至2天。
2.徒步轉湖一定先在拉薩做好高原適應，因為納木錯在海拔將近5000米的地方，戶外裝備一定做好充分準備，尤其做好防雨的工作。體力好的大約轉湖一周需要8-10天，體力不好的要做好徒步15天左右的安排。
3.納木錯為鹹水湖，轉湖途中補給很差，包括水等各種物資，需準備充分，背東西的氂牛、馬需提前在班戈縣預定準備。
4.路線：從拉薩出發到納木錯扎西半島住下，然後轉扎西島和藥王山（扎西島一定要轉單數，藏民的風俗是轉扎西島13圈，然後在藥王山轉自己的年齡，自己多少歲就轉多少圈，方向是順時針）。在東扎西浴門可以洗臉，可以向納木錯投寶，獻哈達。
旅遊路線
納木錯在拉薩往北190千米處。坐車的第一站是距拉薩162千米的當雄縣，然後到湖區還要40千米，而且要經過海拔5150米的納根山口。即便是在最溫暖的季節，納根山口風也很大，且溫度很低。上山的道路不算很好走，在雨季會形成沼澤。
游納木錯一定要到達扎西半島，只到納根山下的湖邊會影響行程。扎西半島下面就是納木錯優美的弧形湖岸線，早晚的時候異常美麗。
納木措在拉薩市當雄縣和那曲地區班戈縣之間。到納木措有南、北兩條路線，從青海方向去要遠一些，須從那曲鎮向西行駛230公里，方能抵達湖的北岸，從拉薩方向去要近一些，拉薩到當雄174公里，從縣城邊上向北拐入一條土路，很快便接近念青唐古拉山了。沿著彎彎曲曲的山路往高處爬行，到山頂只須走40多公里。這段路嚴冬雪後路滑，夏季又泥濘不堪，惟有在春秋季節比較好走。到了納根山口，向西已經可以遙望到閃閃發亮的湖面了。
下山有一條平坦的土路，沿著這條路是通向北面的納木鄉政府的。下山後，可以隱約發現有一條徑直向西的土路，起初離湖是越來越遠，但很快，那藍色的湖就出現了。
注意事項
保暖防滑
納木錯的天氣變化無常，盛夏也會突然降溫下冰雹。夜間氣溫更低，需要穿羽絨服。如果感冒，一天內就能引起高原肺水腫，危及生命。過夜需注意保暖。如果天氣不好，譬如下雨或者下雪的時候，建議不要去納木錯，納根山口可能會有大雪，且納木錯湖邊的路也特別容易陷車。
對迅速提高的1100米海拔可能高原反應。如若徒步前往納木錯，得帶上足夠補給及帳篷、睡袋。
納木錯晝夜的溫差較大，晚上風力強勁，常會有大雨或冰雹。在夏天，晚上也需要穿上厚厚的羽絨服。
扎西半島是低緩的丘陵，地面是碎石、土地。注意慢走，防止氣喘或滑倒。
高原反應
納木錯海拔4718米，比拉薩（3650米）高了1000多米。所以在納木錯的高原反應比在拉薩嚴重得多。
西藏三大聖湖朝聖之旅
| 錯”在藏語裡就是“湖”的意思。納木錯的主要水源是終年積雪的念青唐拉山，在藏民的傳說中，納木措是帝釋天之女，念青唐古拉之妻。羊湖在藏人心目中是“神女散落的綠松石耳墜” |
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| 五大連池 | 五大連池位於黑龍江省漠河支流的白河上游，德都縣以北約23公里處。1719年，這一地區的老黑山和火燒山兩座火山噴發，噴出的玄武岩流堵塞了白河，從而形成了今日的五大連池。 | ||||
| 鄂陵湖 | 鄂陵湖位於青海省果洛藏族自治州的瑪多縣和玉樹藏族自治州的曲麻萊縣境內。札陵湖居西，鄂陵湖居東。 | ||||
| 納木措 | “納木措”為藏語，蒙語則為騰格里海，都是“天湖”之意。納木措倍於西藏西部，湖面海拔4718米，為世界上海拔最高的大湖。 | ||||
| 青海湖 | 青海湖古稱西海，蒙語叫做“庫庫諾爾”，藏語叫“錯溫布”，均表示“藍色湖泊”之意。位於青海省東北部，湖區為群山環繞，北面及東面是祁連山脈的大通山、同布山及日月山，海拔在4000～4500米之間；南面及西南面為青海南山，海拔在4000米以上。中央為青海湖盆地青海湖即位於貧地的最低洼處。 | ||||
| 羊卓雍錯 | 羊卓雍錯又名白地湖，藏語名“裕穆錯”，意即天鵝之湖。湖形如雞爪，湖岸曲折多彎。北部的扎馬龍、白地一帶湖灣最窄，僅1～2公里寬；其餘三面湖灣略為開闊，寬闊可達3～8公里。湖岸線工250公里；湖面海拔4441米，面積638平方公里。水深30～40米，最深處位於東南部的麥尕一帶，達59米。蓄水量為160億立方米，是西藏南部最大的內陸湖。 | ||||
| 呼倫湖 | 呼倫湖又名達賚湖，位於中國的東北邊陲，內蒙古自治區呼倫貝爾盟的新巴爾虎左旗、新世爾虎右旗和滿州里市之間的大草原上。湖面為略呈東北—西南向的平行四邊形，長80公里，寬約35公里，周長375公里，湖水面積為2000平方公里，蓄水量為111億立方米，最大水深為8米，是內蒙古自治區最大的微感水湖，它與草原南部、中蒙國境線上的貝爾湖，被人們稱為呼倫貝爾大草原上的一對姐妹湖。 | ||||
| 岱海 | 岱海位內蒙自治區烏蘭察布盟涼城縣境內，為四面環山的地塹型構造湖。湖偏於盆地的東南端，長20公里，寬10公里，面積為168平方米公里；最大水深為18.4米，蓄水量為13.3億立方米。湖水礦化度在2.5克/升左右，為內陸鹹水湖。 | ||||
| 茶卡鹽池 | 茶卡鹽池位於青海柴達木盆地的東北隅，北枕祁連山脈的支脈庫庫諾爾嶺，南臨旺尕秀山，湖面近似橢圓形，長14.8公里，寬9.0公里，面積105平方公里，是全國著名的湖鹽產地之一。 | ||||
| 羅布泊 | 羅布泊位於中國最大的內陸盆地——新疆塔里木盆地的東端，古稱 澤、鹽湖或蒲昌海，蒙古語稱羅布諾爾，意即“匯入多水之湖”。形狀況耳，海湖768米，曾是中國著名的內陸湖泊。 | ||||
| 博斯騰湖 | 位於新疆維吾爾自治區中部的博斯騰湖亦名“巴喀赤湖”，史書早有記載，漢《西域傳》稱為“焉耆近海”，北魏《水經注》稱為“敦薨浦”。 | ||||
