基本特徵
第四方物流運作圖（2）第四方物流是通過對供應鏈產生影響的能力來增加價值，在向客戶提供持續更新和最佳化的技術方案的同時，滿足客戶特殊需求。
（3）成為第四方物流企業需具備一定的條件，如能夠制定供應鏈策略、設計業務流程再造、具備技術集成和人力資源管理的能力；如在集成供應鏈技術和外包能力方面處於領先地位，並具有較雄厚的專業人才；如能夠管理多個不同的供應商並具有良好的管理和組織能力等。
三種模式
第四方物流第四方物流存在三種可能的模式：
1.協助提高者：第四方物流為第三方物流工作，並提供第三方物流缺少的技術和戰略技能；
2.方案集成商：第四方物流為貨主服務，是和所有第三方物流提供商及其他提供商聯繫的中心；
3.產業革新者：第四方物流通過對同步與協作的關注，為眾多的產業成員運作供應鏈。
第四方物流無論採取哪一種模式，都突破了單純發展第三方物流的局限性，能真正的低成本運作，實現最大範圍的資源整合。因為第三方物流缺乏跨越整個供應鏈運作以及真正整合供應鏈流程所需的戰略專業技術，第四方物流則可以不受約束地將每一個領域的最佳物流提供商組合起來，為客戶提供最佳物流服務，進而形成最優物流方案或供應鏈管理方案。而第三方物流要么獨自，要么通過與自己有密切關係的轉包商來為客戶提供服務，它不太可能提供技術、倉儲與運輸服務的最佳結合。
安達信所倡導的第四方物流概念認為，第四方物流供應商是一個供應鏈的集成商，它對公司內部和具有互補性的服務供應商所擁有的不同資源、能力和技術進行整合和管理，提供一整套供應鏈解決方案。其他的諮詢公司也開始使用類似的服務，稱之為“總承包商”或“領銜物流服務商”。
據專家分析，第四方物流要比第三方物流利潤更加豐厚，因為他們擁有專業化的諮詢服務。儘管這一塊服務目前規模尚小，但在整個競爭激烈的中國物流市場上將是一個快速增長的部分。
優勢功能
第四方物流2、具有對供應鏈服務商進行資源整合的優勢第四方物流作為有領導力量的物流服務提供商，可以通過其影響整個供應鏈的能力，整合最優秀的第三方物流服務商、管理諮詢服務商、信息技術服務商和電子商務服務商等，為客戶企業提供個性化、多樣化的供應鏈解決方案，為其創造超額價值。
3、具有信息及服務網路優勢第四方物流公司的運作主要依靠信息與網路，其強大的信息技術支持能力和廣泛的服務網路覆蓋支持能力是客戶企業開拓國內外市場、降低物流成本所極為看重的，也是取得客戶的信賴，獲得大額長期訂單的優勢所在。
4、具有人才優勢第四方物流公司擁有大量高素質國際化的物流和供應鏈管理專業人才和團隊，可以為客戶企業提供全面的卓越的供應鏈管理與運作，提供個性化、多樣化的供應鏈解決方案，在解決物流實際業務的同時實施與公司戰略相適應的物流發展戰略。發展第四方物流可以減少物流資本投入、降低資金占用。通過第四方物流，企業可以大大減少在物流設施（如倉庫、配送中心、車隊、物流服務網點等等）方面的資本投入，降低資金占用，提高資金周轉速度，減少投資風險。降低庫存管理及倉儲成本。第四方物流公司通過其卓越的供應鏈管理和運作能力可以實現供應鏈“零庫存”的目標，為供應鏈上的所有企業降低倉儲成本。同時，第四方物流大大提高了客戶企業的庫存管理水平，從而降低庫存管理成本。發展第四方物流還可以改善物流服務質量，提升企業形象。
發展原因
第四方物流第三方物流的局限是：一是中國工商企業長期形成“大而全”格局或者說，使企業在激烈的競爭中背上了沉重的包袱，重複建設不僅不利於降低生產成本，而且已成為物流發展的障礙。
二是中國的絕大多數物流企業存在“小”（經營規模小）、“少”（市場份額少、服務功能少、高素質人才少）、“弱”（競爭能力弱、融資能力弱）、“散”（貨源不穩定且結構單一、網路分散、經營秩序不規範）等問題。
三是有些企業想涉足第三方物流，也只是功能單一，管理水平不高，並不能適應第三方物流的要求；
四是第三方物流受自身能力的限制，在物流信息、技術不可能滿足整個社會系統物流需要，更不能充分利用社會資源。
五是中國加入WTO後，中國第三方物流公司面對的將是跨國物流公司的競爭，很難短期內在技術服務方面達到與對手匹敵的綜合競爭能力。這就需要一個具有領導力量的第四方物流提供商，提供綜合的供應鏈解決方案，以整合社會物流資源，形成中國物流產業的綜合協同能力。
發展現狀
目前，第四方物流在中國還停留在僅是“概念化”的第四方物流公司，南方的一些物流公司、諮詢公司甚至軟體公司紛紛宣稱自己的公司就是從事“第四方物流”服務的公司。這些公司將沒有車隊、沒有倉庫當成一種時髦；號稱擁有信息技術，其實卻缺乏供應鏈設計能力；只是將第四方物流當作一種商業炒作模式；還有的直接將諮詢公司等同於第四方物流公司。總的說來，國內還沒有一家嚴格意義上的第四方物流公司，基本上還是停留在概念階段。大多數是被庸俗化的第四方物流公司，其根本原因在於沒有真正認識什麼是第四方物流，沒有深入調查、分析中國目前是否真的需要第四方物流，只是將第四方物流停留在商業炒作的階段上。現階段中國第四方物流的發展面臨著諸多障礙，而這些障礙在短時間內是難以克服的。這其中最主要的障礙在於以下幾方面：（1）第四方物流在中國的市場需求不足；（2）第四方物流在中國的基礎不足；（3）缺乏客戶的認可和信任；（4）物流信息平台的建設落後5人才匱乏。
發展方法
第四方物流服務提供商模式1.發展第三方物流，為第四方物流提供基礎。只有大力發展第三方物流企業，第四方物流才有發展的基礎，中國還處在發展第三方物流的初始期。國際上第三方物流公司在中國尚未被允許經營真正的第三方物流業務。國有的以物流為主體的公司也尚未完成經營機制的轉換，民營的第三方物流公司雖在崛起卻還沒有羽毛豐滿，同時製造企業把物流外包給第三方也尚未形成氣候。因此，大力發展第三方物流是當前提高中國物流產業發展水平最重要的措施，也是發展第四方物流的必要前提。
2.建立全國性的物流公共信息平台。中國目前正在推進信息化進程，同時物流業在中國經濟中占重要的地位，把當前蓬勃發展的電子商務和現代物流產業結合起來的最佳途徑就是建立全國物流行業的公共平台，通過國際網際網路形式整合物流企業（包括第三方物流企業）的資源，使中國物流產業真正有質的提高，也只有這樣才能從容應對加入世貿組織後跨國物流公司的競爭。目前中國利用網際網路運行業務的物流企業很多，但是能夠整合一定社會資源的和具有一定社會影響的並不多，所以目前的任務是重點培育已經具有第四方物流的雛形、在整合物流資源方面有一定基礎的物流信息平台，使其發展成為第四方物流。
3．要加快物流人才培養和加大物流人才的引進力度。中國目前通曉第四方物流的人才匱乏，因沒有對物流資源進行有效管理而使其利用率低下已經成為中國物流業發展的一大問題。為此，有必要改變當前物流系統中的人才機制，大力引進和培育掌握第四方物流知識的物流人才，形成一支適應現代物流產業發展的企業家隊伍和物流經營骨幹隊伍，以促進和保障未來第四方物流在中國的順利實施，提升中國物流產業整體水平。
第四方物流5．政府統籌規劃,搞好物流基礎建設，中國物流產業真正提升，必須通過第四方物流來完成。政府加強統籌規劃、注重物流設施的投資建設、打好物流配送基礎，是第四方物流成長的必要條件。第三方物流企業本身是物流業的“利潤點”，可以靠企業自身發展規律就能生存，而第四方物流對整合社會資源、物流產業的提升具有極其重要的作用，它的發展狀況對經濟發展、商品流通和大眾消費起著重要的促進或制約作用。為此，在物流產業政策上，應重點放在物流基礎建設方面。
6．推廣第四方物流的概念，取得客戶的認可和信任。在中國，連第三方物流都還沒有普及，作為物流新興概念的第四方物流，很多企業可能還不清楚，根本就談不上認可和信任。因此現階段推廣第四方物流的概念是首要任務，讓國內企業理解﹑了解第四方物流，以便取得他們的認可與信任。
第四方物流是現代物流的發展趨勢，在中國雖然才露“尖尖角”，但是在未來一定能夠茁壯成長，參天凌雲，為中國物流的快速健康發展﹑為中國的經濟建設貢獻出巨大的力量。
對比對策
第三方物流“第三方物流供應商”為客戶提供所有的或一部分供應鏈物流服務，以獲取一定的利潤。第三方物流公司提供的服務範圍很廣：它可以簡單到只是幫助客戶安排一批貨物的運輸，也可以複雜到設計、實施和運作一個公司的整個分銷和物流系統。第三方物流有時也被稱為“承包物流”，“第三方供應鏈管理”和其他的一些稱謂。第三方物流公司和典型的運輸或其他供應鏈服務公司的關鍵區別在於：第三方物流的最大的附加值是基於自身特有的信息和知識，而不是靠提供最低價格的一般性的無差異的服務。“第三方物流”的主要利潤來自‘效率的提高’及‘貨物流動時間的減少’。
然而，在實際的運作中，由於大多數第三方物流公司缺乏對整個供應鏈進行運作的戰略性專長和真正整合供應鏈流程的相關技術。於是第四方物流正日益成為一種幫助企業實現持續運作成本降低和區別於傳統的外包業務的真正的資產轉移。第四方物流它依靠業內最優秀的第三方物流供應商，技術供應商，管理諮詢顧問和其他增值服務商，為客戶提供獨特的和廣泛的供應鏈解決方案。這是任何一家公司所不能單獨提供的。
從定義上講，“第四方物流供應商是一個供應鏈的集成商，它對公司內部和具有互補性的服務供應商所擁有的不同資源、能力和技術能進行整合和管理，並提供一整套供應鏈解決方案。”（源自“Strategic Supply Chain Alignment”by John Gattorna）埃森哲公司最早提出了第四方物流的概念。
儘管埃森哲公司擁有“第四方物流”這個專有名詞，其他的諮詢公司也開始使用類似的服務，稱之為“總承包商”或“領銜物流服務商”。無論稱謂如何，這些新型的服務供應商可以通過其影響整個供應鏈的能力來為客戶提供更為複雜的供應鏈解決方案和價值。第四方物流可以使迅速、高質量、低成本的產品運送服務得以實現，將實現零庫存的目標距離又縮短。
物流術語
| 在中國國家標準《物流術語》的定義中指出：物流是“物品從供應地到接收地的實體流動過程，根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。”現在讓我們去了解一下這方面的知識吧。 |
