簡介
盧西塔尼亞號盧西塔尼亞號（RMS Lusitania） 1907年--1915年 長239.8米 寬26.9米 載客2165人 隸屬於英國卡納德輪船公司.
20世紀初美國歷史上最著名的富翁——朱利厄斯•皮爾龐特•摩根——產生了壟斷橫渡大西洋航線的念頭。他組織了一個”國際商船隊”(IMM)，一家一家地購買感興趣的輪船公司。1902年買下了英國最大的白星輪船公司。英國國會感到這是大英帝國的恥辱，決定捍衛另外一家大輪船公司——卡納德輪船公司。同年，英國政府與卡納德公司簽定為期20年的契約，每年向其提供15萬英鎊的資助，並且鼓勵卡納德建造兩艘當時世界上最大的郵船。1903年，32000噸級的盧西塔尼亞號在蘇格蘭克萊德班克的約翰•布朗船廠開工。1904年，姐妹船茅利塔尼亞號開工。盧西塔尼亞號建成時是世界最快的郵船。盧西塔尼亞號和茅利塔尼亞號首次使用了蒸汽輪機代替往復式蒸汽機。這為它們創下新的速度記錄創造了條件。盧西塔尼亞號開創了大西洋郵船的新紀元。之後，大型郵船紛紛把速度和豪華同時作為追求的目標。
戰時經歷
盧西塔尼亞號第一次世界大戰爆發後，英國政府曾計畫把盧西塔尼亞號和茅利塔尼亞號改裝成武裝輔助巡洋艦。一戰期間，英國和德國都曾經將若干商船改裝為輔助巡洋艦。裝備若干門火炮，主要用來破壞敵方的海上航運，繳獲敵人的商船。當然，這樣的輔助巡洋艦船不限於郵船。帆船、漁船、不定期貨船都有改裝的。茅利塔尼亞號和卡納德公司的新船阿奎坦尼亞號被徵用，後來改裝成醫院船。盧西塔尼亞號則被允許繼續從事客運業務，以方便美國和英國的戰時交流。漂亮的白、黑、紅外表被塗成全黑色，不掛任何旗幟，船名也被遮蓋掉。
沉沒
肯納德輪船公司的“盧西塔尼亞”號客輪是在5月8日被一艘德軍潛水艇發射的兩顆魚雷擊中的。當時它從紐約返航，駛近英格蘭的利物浦港，船上載有1251名旅客和650名船員。
一顆魚雷擊中了船的前方，另一顆則擊中了船尾的發動機艙。當時是下午大約2點鐘。該輪位於愛爾蘭島金塞爾鎮附近10英里的海域，輪船幾乎是立即便開始傾斜，其速度之快致使很多救生艇來不及下水。船左側的救生艇除兩隻外，其餘全部擠滿了人。很多倖存者紮上了救生帶，跳入海里，其他人在船員們的指揮下擠入救生艇。
儘管這樣努力，但是據統計傷亡仍然很大。旅客當中有1000多人還沒有被找到下落，其中包括124名美國人。傷亡人員中一等艙旅客較多，因為當魚雷擊中時，他們大多數人正在吃午餐。當時很多人到甲板下面的客艙去了，回到甲板時發現船正在下沉。
各方反應
盧西塔尼亞號沉沒漫畫1915年5月12日，英國“盧西塔尼亞”號客輪被擊沉，至少有124名美國人喪生，威爾遜總統為此向德國政府提出強烈抗議。
威爾遜的照會明天將由大使傑拉德轉交德國外交部。照會指控德國的行動違反國際法。
“根據人道主義和國際法”，照會中指出，美國提出如下要求，中立國人員有權利乘坐中立國船隻或交戰國船隻，保證不再發生襲擊運載非戰鬥人員的商船的事件。
“盧西塔尼亞”號客輪的沉沒及許多美國人的喪生所引起的憤慨勝過任何一次潛艇戰爭事件。德國對這次事件做出了反應，他指出報紙上曾刊登過廣告，警告中立國人員不要乘坐參戰國的船隻。這個廣告在“盧西塔尼亞”號出發不久前登出的。德國政府還爭辯說，“盧西塔尼亞”號裝有運給英國的軍人，而英國對此予以否定。
威爾遜總統給德國的照會可能平息國內一些政敵的怒氣，因為威爾遜最近在費城的一次講話激怒了他們。在那篇演講中，總統說到“自尊者不屑動武，正義之邦不必以武力使人信服其主義”。
威爾遜的講話受到很多持不同政見者的批評。其中一個是前任總統西奧爾·羅斯福，他指責擊沉“盧西塔尼亞”號客輪的行為是一種“海盜行為”。
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