水內行星

水內行星

正文

構想中存在於水星軌道以內繞太陽運行的行星。行星公轉橢圓軌道的近日點在不斷移動，這種現象稱為近日點進動。水星的近日點進動每世紀達5,601″左右。在考慮其他行星對水星軌道的攝動後，水星近日點還有每世紀約 43″的反常進動。十九世紀中葉就已測得水星近日點的反常進動為每世紀 38″。儘管此值和實際值之間還存在著偏差，但這種反常進動的存在已被肯定。這種現象在當時從理論上還無法解釋。後來由於發現海王星的啟發，法國天文學家勒威耶構想在水星內側還存在一個行星，這個未知行星對水星的攝動,引起了每世紀43″的近日點進動，這個假說曾為許多人所贊同。如果存在水內行星，它必然非常靠近太陽，從地球上看，它和太陽同起同落，所以平時無法觀測到它，惟有在日全食時，拍攝太陽周圍的天空照片，才有希望發現。可是，多少次日全食的觀測都未找到水內行星。二十世紀初，愛因斯坦的相對論巧妙地解釋了水星近日點進動問題，而且其觀測值與理論值之間符合得很好。這樣，似乎可以說，不會存在像水星那樣大小的水內行星了。可是，近年來，人們還是不願放棄在日全食時尋覓未知行星的絕好機會。1970年 3月7日在墨西哥和1973年6月30日在非洲發生日全食時，有些觀測者曾發出了已觀測到水內行星的通報，但沒有得到證實。

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