概述
地球起源探索
地球生命起源地球的起源自古以來一直是人們關心的問題。在古代，人們就曾探討過包括地球在內的天體萬物的形成問題，關於創世的各種神話也廣為流傳。自1543年，波蘭天文學家哥白尼提出了日心說之後，天體演化的討論才開始步入科學範疇，逐漸形成了諸如星雲說，遭遇說等學說。但事實上，任何關於地球起源的假說都有待證明。
地球形成於幾十億年以前，初期的痕跡在地面上已很難找到了，以後的歷史面貌也極為殘缺不全。若想從地球面貌往前一步一步地推出它的原始情況，困難極大。任何地球起源的假說都包含有待證明的假設。正由於此，不同的假說常常分歧很大。200多年來，地球起源的假說曾提出過幾十種。到了人造衛星時代，可直接探測的領域已擴展到行星際空間。這個問題的探索也進入到一個新的活躍階段。
地球
地球形成時基本上是各種石質物的混合物，如果積聚過程持續~年，則短壽命放射性元素的衰變和固體顆粒動能的影響都不大。初始地球的平均溫度估計不超過1000℃，所以全部處於固態。形成後，由於長壽命放射性物質的衰變和引力位能的釋放，內部慢慢增溫，以致原始地球所含的鐵元素轉化成液態，某些鐵的氧化物也將還原。液態鐵由於密度大而流向地心，形成地核（這個過程何時開始，現在已否結束，意見頗有分歧）。由於重的物質向地心集中，釋放的位能可使地球的溫度升高約2000℃。這就促進了化學分異過程，由地幔中分出地殼。地殼岩石受到大氣和水的風化和侵蝕，產生了沉積和沉積岩，後者受到地下排出的氣體和溶液，以及溫、壓的作用發生了變質而形成了變質岩。這些岩石繼續受到以上各種作用，可能經受過多次輪迴的熔化和固結，先形成一個大陸的核心，以後增長成為大陸。原始地球不可能保持大氣和海洋，它們都是次生的。海洋是地球內部增溫和分異的結果，但大氣形成的過程要更複雜。原生的大氣可能是還原性的。當綠色植物出現後，它們利用太陽輻射使水氣（H2O）和CO2發生光合作用，產生了有機物和自由氧。當氧的產生多於消耗時，自由氧才慢慢積累起來，在漫長的地質年代中，便形成了主要由氮和氧所組成的大氣。星球起源
1、太陽星雲和星雲盤約在50億年以前，銀河系中存在著一塊太陽星雲。它是怎樣形成的，尚無定論，不過對於研究地球的起源，不妨以它為出發點。太陽星雲是一團塵、氣的混合物，形成時就有自轉。在它的引力收縮中，溫度和密度都逐漸增加，尤其在自轉軸附近更是如此。於是在星雲的中心部分便形成了原始的太陽。其餘的殘留部分圍繞著太陽形成一個包層。由於自轉，這個包層沿著太陽赤道方向漸漸擴展，形成一個星雲盤。星雲盤形成的具體物理過程至今還不很清楚，不過一個中心天體外邊圍繞著一個盤狀物，這種形態在不同尺度的天文觀測中都是存在的，例如星系NGC4594，恆星MWC349和土星。星雲盤的物質不是太陽拋出來的，而是由原來的太陽星雲殘留下來的。因為行星上氫的兩個同位素2H和1H的比值約為2×10-5，同在星際空間的一樣；但在太陽光球里，這個比值小於3×10-7。這是因為在太陽內部發生著熱核反應，2H大部分消耗掉了。星雲盤是行星的物質來源，所以行星不是由太陽分出來的。太陽星雲原含有不易揮發物質的顆粒，它們互相碰撞。如果相對速度不大，化學力和電磁力可以使它們附著在一起成為較大的顆粒，叫做星子，星子最大可達到幾厘米。在引力、離心力和摩擦力（可能還有電磁力）的作用下，星子如塵埃物質將向星雲盤的中間平面沉降，在那裡形成一個較薄、較密的塵層。因為顆粒的來源不同，塵層的化學成分是不均勻的，但有一個總的趨勢：隨著與太陽的距離增加，高溫凝結物與低溫凝結物的比值減小。塵層形成後，除在太陽附近外，溫度是不高的。太陽帶有磁場，輻射著電漿（見太陽風）和紅外線，不斷地造成大量的物質和角動量的流失。有些天文學家認為在太陽的發展過程中，曾經歷一個所謂“金牛座T”階段。這個階段的特徵是：高度變化快，自轉速度快，磁場和太陽風特彆強烈等等。不過這個階段的存在是有爭議的。另一方面，由於磁場（或湍流）的作用，太陽的角動量也有一部分轉移給塵層，使它向外擴張。在擴張的過程中，不易揮發和較重的物質就落在後面。這就使塵層的成分在不同的太陽距離（即不同的溫度區域）處，大有不同，而反映在以後形成的行星的物質成分上。2、行星塵層是一個不穩定的系統。在太陽的引力作用下，很快瓦解成許多小塊的塵、氣團。按照薩夫龍諾夫（В.С.Сафронов，1972）的理論，這些塵、氣團由於自引力收縮，又積聚成小行星大小的第二代星子。由星雲盤產生塵層所需的時間比較短，但形成小行星大小的星子則約需104年。圖表示太陽星雲的演化過程。星子繞太陽運行時常發生碰撞。碰撞時，有的撞碎，有的合併增長。當一個星子增長到半徑約幾百公里時，它的引力就足以干擾附近星子的運行軌道而使它們變形和傾斜。於是原來扁平的運行系統就變厚起來。同時，星子越大，它的引力增長也越快。在一個空間區域裡的最大星子很容易將它附近的較小星子吞併而積聚成一個行星的核心，最後將一定區域內的塵粒和星子基本掃光而形成行星。在塵層中，只有幾個星子能增長成為行星，其餘的都被吞併。太陽系仍是扁平的。這是許多星子和塵埃物質積聚後的平均結果。
3、隕石地球上另一重要線索是隕石。隕石是來自地外空間的天體碎片，年齡和地球是同量級的，可能與地球同一來源。隕石有多種類型，最常見的一類叫做球粒隕石。它的化學成分，除了容易揮發的元素外，與太陽光球中的元素成分或地球的估計成分很接近，但也有幾種元素，與球粒隕石相比，地球上顯得奇缺。正是通過這種差異並與其他的內行星作比較，地球化學家對地球的形成機制和演化作出了重要的貢獻。
4、星雲盤成分包括3類物質：氫和氦約占總質量的98%；冰質物，主要是O、C、N、Cl、S的氫化物和Ne、Ar，約占1.5%；石質物，主要是Na、Mg、Al、Si、Ca、Fe、Ni的氧化物和金屬，約占0.5%。隨著星雲盤中塵層密度的增大，太陽輻射的透明度降低。塵層形成後，按照薩夫龍諾夫的計算，溫度分布如下：考慮到太陽的光度可能突然增強過（金牛座T階段），估計那時地球區的溫度也不會超過300K。在內行星的區域，只有少量的冰質物可以凝固，成星的物質主要是石質物。在天王星和海王星的區域，冰質物和石質物都已凝固，行星的成分主要是冰質物。土星和木星的成分主要是氫和氦。可能它們的石質物和冰質物的核心已經大到可以有足夠的引力以使附近的塵層失穩，從而俘獲了大量的氫和氦（這只是一種構想）。在行星形成的過程中，易揮發的物質經歷了明顯的分餾作用。行星的質量只是星雲盤極小的一部分。
早期假說
主要分兩大派。一派認為太陽系是由一團鏇轉的高溫氣體逐漸冷卻凝固而成的，稱為漸變派，以康德（I.Kant，1755）和P.S.拉普拉斯（1796）為代表。另一派認為太陽系是由2個或3個恆星發生碰撞或近距離吸引而產生的，稱為災變派。這派的代表最早是布豐（G.L.L.Buffon,1745），以後是張伯倫(T.C.Chamberlin）和摩耳頓(F.R.Moulton,1901），還有金斯（J.H.Jeans,1916）SirH.傑弗里斯（1918）等人。早期的地球起源假說主要是企圖解釋一些天文現象，如：
①軌道規律性：大行星的軌道都幾近圓形，軌道平面和太陽赤道面很接近。相似的情況也存在於有規律的衛星系。
②兩類行星：行星的性質明顯地分成兩類：內行星（水、金、地、火）的質量小、密度大、衛星少；外行星（木、土、天、海）的質量大、密度小、衛星多。
③角動量的分布：對太陽系來說，太陽的質量占全系質量的99%以上，但它的角動量卻還不到全系的1%。以單位質量所具有的角動量而論，行星的比太陽的大得多。通過怎樣一種作用才能使一個原來大致均勻的統一體系變成這樣一個系統，是太陽系起源假說所必須回答的問題。
早期的兩派假說各有許多變種，但都不能全部滿意地解釋上述的觀測事實。如拉普拉斯的星雲假說認為太陽系起源於一團高溫、鏇轉的氣體星雲，因冷卻而收縮，所以越轉越快。快到一定程度後，就由它的外緣拋出一個物質環。星雲繼續收縮，以後又可拋出一個物質環。如此繼續，以後這些物質環便都各自聚成行星。有規則的衛星系也是經過類似的過程形成的。這樣，太陽系軌道的規律性便得到自然的解釋。無論這樣形成的物質環能否聚成行星，但由計算表明，即使將所有行星現有的角動量都轉移到太陽上，太陽所增加的角動量也不足以使物質從它表面上拋出去。另一方面，如果行星物質來自太陽，它們單位質量的角動量應當和太陽的差不多，但實際它們相差很大。災變論者將一部分的角動量歸因於另外一個恆星，從而繞過了行星角動量過大的困難。在金斯和傑弗里斯的潮引假說中，他們構想有另外一個恆星從太陽旁邊掠過或發生邊緣碰撞，因而從太陽吸引出一股物質條帶，並同時給它一定的角動量。恆星掠過後，這個條帶分裂成若干塊，以後各自成為行星。因為太陽與恆星起初是互相接近，碰撞後又彼此分離，所以吸引出的條帶是兩頭小，中間大，並且它的物質是來自太陽的不同深處。這樣，這個假說似乎可以解釋太陽系的前兩個特點，不過衛星系的產生就很難再採用同樣的辦法了。但這個假說其實並未真正克服角動量的困難。計算表明，恆星所能給與物質條帶的角動量遠不能將它拋到太陽系的邊緣。即使這樣能產生行星，它們離太陽最遠也不超過幾個太陽半徑。此外，如果帶狀物質是從太陽內部引出來的，它的溫度可能不下於一千萬度。它將像大爆炸一樣，很快向太空散去，不可能聚成行星。關於地球起源的理論或假說，假說認為地球是在太陽系內形成的。依據形成地球的物質來源分為三派：A、分出說也叫災變說[1]。在這一學派中，有的認為是另外一顆恆星碰到太陽，碰出了物質，這些碰出的物質形成了行星。有的認為：太陽曾經出現過巨大規模的變動，例如太陽的自轉快度變快，由一個恆星分裂為兩個恆星，後來因為某種原因，其中一個離開了，離開時所留下的物質形成行星。有的認為：太陽原來是一對雙星，其中一顆子星被另外靠近的一顆大星拉走了或俘獲了。在子星被拉走或俘獲時所留下來的物質形成了太陽系的行星。也有的認為：太陽的伴星爆發成超新星，留下的物質形成了行星。另外還有的觀點認為是太陽自身拋射出來的物質形成了行星。B、俘獲說。這一學派的共同看法認為是太陽先形成的。太陽形成後俘獲了周圍的或宇宙空間裡的其它星際物質，而由這些物質形成了行星。C、共同形成說。形形色色的各類星雲說都是屬於這一學派。這一學派認為：太陽系是由一個星雲形成的。儘管各學者對太陽系內的星球形成和自轉及公轉有各自的見解，但他們都共同認為太陽系是由一個原始星雲逐漸演化而形成的，或者說形成行星的物質來源於太陽或與太陽有關係的其它星球。
現代假說
固體地球結購示意圖現代地球起源假說是由我國學者江發世提出來的。認為地球是在太陽系外形成的，在距今5.4億年前被太陽捕獲，產生自轉和公轉，成為繞太陽鏇轉的行星。地質時期進入顯生宙，地球有了陽光，冰川融化，生物爆發式出現，形成大量的灰岩沉積建造。在距今46億年前，在太陽系外的宇宙空間，由鐵鎳物質組成的地核俘獲宇宙高溫熔融物質和少量塑性物質、固態物質、氣體和液體，在地核外形成高溫熔融物質巨厚層。 地核與高溫熔融物質間形成內過渡層。 地球外表溫度降低，熔融物質凝固，形成地球最原始的外殼。 外殼與高溫熔融物質間形成外過渡層。高溫熔融物質形成液態層。 在這一地質時期，地球形成分層結構，由內向外：地核、內過渡層、液態層、外過渡層、外殼。 在地球表面，由於熔融物質凝固和收縮，形成張裂、溝谷、高山。由於宇宙天體撞擊，在地表形成大坑窪地。固體地球結構見下圖表。
固體地球結構表
地球圈層名稱 | 深度 （公里） | 地 震 縱波速度 （公里/秒） | 地 震 橫波速度 （公里/秒） | 密度（克/立方厘米） | 物 質 狀 態 | |||
一級 分層 | 二級 分層 | 傳統 分層 | ||||||
外 球 | 地 殼 | 地 殼 | 0—33 | 5.6—7.0 | 3.4—4.2 | 2.6—2.9 | 固態物質 | |
外 過 渡 層 | 外過渡層 （上） | 上地幔 | 33—980 | 8.1—10.1 | 4.4—5.4 | 3.2—3.6 | 部 分 熔融物質 | |
外過渡層 （下） | 下地幔 | 980—2900 | 12.8—13.5 | 6.9—7.2 | 5.1—5.6 | 液態—固態 物 質 | ||
液 態 層 | 液 態 層 | 外地核 | 2900—4700 | 8.0—8.2 | 不能通過 | 10.0—11.4 | 液態物質 | |
內 球 | 內 過 度 層 | 過度層 | 4700—5100 | 9.5—10.3 | 12.3 | 液態—固態 物 質 | ||
地 核 | 內地核 | 5100—6371 | 10.9—11.2 | 12.5 | 固態物質 | |||
相關事件
地球經歷的歷史時代百萬年冥古宙隱生代4570地球出現
原生代4150地球上出現第一個生物---細菌
酒神代3950古細菌出現
早雨海代3850地球上出現海洋和其他的水
太古宙始太古代3800
古太古代3600藍綠藻出現
中太古代3200
新太古代2800第一次冰河期
元古宙成鐵紀2500
層侵紀2300
造山紀2050
古元古代固結紀1800
蓋層紀1600
延展紀1400
中元古代狹帶紀1200
拉伸紀1000羅迪尼亞古陸形成
成冰紀850發生雪球事件
新元古代埃迪卡拉紀630+5/-30多細胞生物出現
顯生宙古生代寒武紀542.0±1.0寒武紀生命大爆發
奧陶紀488.3±1.7魚類出現；海生藻類繁盛
志留紀443.7±1.5陸生的裸蕨植物出現
泥盆紀416.0±2.8魚類繁榮兩棲動物出現昆蟲出現種子植物出現石松和木賊出現
石炭紀359.2±2.5昆蟲繁榮爬行動物出現煤炭森林裸子植物出現
中生代二疊紀299.0±0.8二疊紀滅絕事件，地球上95%生物滅絕盤古大陸形成
三疊紀251.0±0.4恐龍出現卵生哺乳動物出現
侏羅紀199.6±0.6有袋類哺乳動物出現鳥類出現裸子植物繁榮被子植物出現
白堊紀99.6±0.9恐龍的繁榮和滅絕白堊紀-第三紀滅絕事件，地球上45%生物滅絕有胎盤的哺乳動物出現
新生代65.5±0.3到至今
地球起源
1、太陽星雲和星雲盤
約在50億年以前，銀河系中存在著一塊太陽星雲。它是怎樣形成的，尚無定論，不過對於研究地球的起源，不妨以它為出發點。太陽星雲是一團塵、氣的混合物，形成時就有自轉。在它的引力收縮中，溫度和密度都逐漸增加，尤其在自轉軸附近更是如此。於是在星雲的中心部分便形成了原始的太陽。其餘的殘留部分圍繞著太陽形成一個包層。由於自轉，這個包層沿著太陽赤道方向漸漸擴展，形成一個星雲盤。星雲盤形成的具體物理過程至今還不很清楚，不過一個中心天體外邊圍繞著一個盤狀物，這種形態在不同尺度的天文觀測中都是存在的，例如星系NGC4594，恆星MWC349和土星。星雲盤的物質不是太陽拋出來的，而是由原來的太陽星雲殘留下來的。因為行星上氫的兩個同位素2H和1H的比值約為2×10-5，同在星際空間的一樣；但在太陽光球里，這個比值小於3×10-7。這是因為在太陽內部發生著熱核反應，2H大部分消耗掉了。星雲盤是行星的物質來源，所以行星不是由太陽分出來的。太陽星雲原含有不易揮發物質的顆粒，它們互相碰撞。如果相對速度不大，化學力和電磁力可以使它們附著在一起成為較大的顆粒，叫做星子，星子最大可達到幾厘米。在引力、離心力和摩擦力（可能還有電磁力）的作用下，星子如塵埃物質將向星雲盤的中間平面沉降，在那裡形成一個較薄、較密的塵層。因為顆粒的來源不同，塵層的化學成分是不均勻的，但有一個總的趨勢：隨著與太陽的距離增加，高溫凝結物與低溫凝結物的比值減小。塵層形成後，除在太陽附近外，溫度是不高的。太陽帶有磁場，輻射著電漿（見太陽風）和紅外線，不斷地造成大量的物質和角動量的流失。有些天文學家認為在太陽的發展過程中，曾經歷一個所謂“金牛座T”階段。這個階段的特徵是：高度變化快，自轉速度快，磁場和太陽風特彆強烈等等。不過這個階段的存在是有爭議的。另一方面，由於磁場（或湍流）的作用，太陽的角動量也有一部分轉移給塵層，使它向外擴張。在擴張的過程中，不易揮發和較重的物質就落在後面。這就使塵層的成分在不同的太陽距離（即不同的溫度區域）處，大有不同，而反映在以後形成的行星的物質成分上。2、行星塵層
在太陽的引力作用下，很快瓦解成許多小塊的塵、氣團。按照薩夫龍諾夫（В.С.Сафронов，1972）的理論，這些塵、氣團由於自引力收縮，又積聚成小行星大小的第二代星子。由星雲盤產生塵層所需的時間比較短，但形成小行星大小的星子則約需104年。圖表示太陽星雲的演化過程。星子繞太陽運行時常發生碰撞。碰撞時，有的撞碎，有的合併增長。當一個星子增長到半徑約幾百公里時，它的引力就足以干擾附近星子的運行軌道而使它們變形和傾斜。於是原來扁平的運行系統就變厚起來。同時，星子越大，它的引力增長也越快。在一個空間區域裡的最大星子很容易將它附近的較小星子吞併而積聚成一個行星的核心，最後將一定區域內的塵粒和星子基本掃光而形成行星。在塵層中，只有幾個星子能增長成為行星，其餘的都被吞併。太陽系仍是扁平的。這是許多星子和塵埃物質積聚後的平均結果。3、隕石
隕石是來自地外空間的天體碎片，年齡和地球是同量級的，可能與地球同一來源。隕石有多種類型，最常見的一類叫做球粒隕石。它的化學成分，除了容易揮發的元素外，與太陽光球中的元素成分或地球的估計成分很接近，但也有幾種元素，與球粒隕石相比，地球上顯得奇缺。正是通過這種差異並與其他的內行星作比較，地球化學家對地球的形成機制和演化作出了重要的貢獻。4、星雲盤成分
包括3類物質：氫和氦約占總質量的98%；冰質物，主要是O、C、N、Cl、S的氫化物和Ne、Ar，約占1.5%；石質物，主要是Na、Mg、Al、Si、Ca、Fe、Ni的氧化物和金屬，約占0.5%。隨著星雲盤中塵層密度的增大，太陽輻射的透明度降低。塵層形成後，按照薩夫龍諾夫的計算，溫度分布如下：考慮到太陽的光度可能突然增強過（金牛座T階段），估計那時地球區的溫度也不會超過300K。在內行星的區域，只有少量的冰質物可以凝固，成星的物質主要是石質物。在天王星和海王星的區域，冰質物和石質物都已凝固，行星的成分主要是冰質物。土星和木星的成分主要是氫和氦。可能它們的石質物和冰質物的核心已經大到可以有足夠的引力以使附近的塵層失穩，從而俘獲了大量的氫和氦（這只是一種構想）。在行星形成的過程中，易揮發的物質經歷了明顯的分餾作用。行星的質量只是星雲盤極小的一部分。問題討論
以上地球形成和演化的輪廓可以基本上解釋前述的天文以及地球物理觀測事實。又由於太陽系不是一個封閉的系統，發生過大量的物質及角動量的流失，以前的角動量分布問題，已無重要的意義。但進一步分析也發現有些情況還需澄清，有些關鍵性的論據還有分歧的意見。以下簡述幾個仍在引人注意的問題。1、地球的化學組成
地球岩石的化學成分和球粒隕石很相近，但也有顯著的差別，特別是地球上層的硫和鉀極為匱乏。為了解釋這個現象，林伍德（A.E.Ringwood,1966）採用第一類碳質球粒隕石作為內行星成分的模式，並假定地核是FeO在高溫下還原而形成的。這樣，鉀、硫及一些易揮發的物質就在這個過程中丟失了。但這個模式將產生極大量的大氣，無法處理掉。它也不能解釋水星的密度（平均5.42克/厘米3）和火星的高氧化狀態。地球上保留著H2O、N2、CO2，但揮發掉大量的鹼金屬的事實也是不易解釋的。還有一些其他的假說，例如利用不同類型隕石混合物，或不同假設條件下，行星物質的凝結物等作為行星積聚時的初始成分，也都帶有任意性，沒有足夠的說服力。來測試技術有了很大的進展。對太陽光球、普通球粒隕石、質球粒隕石的重複測試結果，以及對全太陽系的元素豐度的估計，都表明它們的鉀和矽的原子數比值（K/Si）變化範圍不大，約在百萬分之三千二百到四千二百之間。如果地球的K/Si比值和太陽相近，則地球的含鉀量約為百萬分之六百五十至九百（質量），其中約有80～90%可能存在於地幔下部及地核中。值得注意的是：劉易斯（J.S.Lewis,1973）採用平衡－均勻的積聚模式作過仔細計算，得到的結果是：地球可能有一個Fe和FeS的核，並且它的K/Si比值和太陽的很相近。這表明地球的鉀和硫其實並不匱乏。地球物理的觀測表明地核中除鐵、鎳外，還須含有10～20%的輕元素。鉀原是親硫的元素，所以鉀和硫都存在於地核是可能的。同時，地核含鉀也有利於解釋地磁場起源於地核的能源問題（見地球內部的化學成分和礦物組成）。2、地球積聚的模式
積聚的模式有均勻和不均勻兩類。均勻模式認為地球是由矽酸鹽、金屬和金屬氧化物固體顆粒的均勻混合物積聚而成的。這個混合物是經過複雜的物理和化學過程在積聚時或積聚之前就已經形成了。不均勻模式則認為積聚過程是按照星雲中物質凝固先後順序進行的，先凝固的先積聚。因此在地球生長過程中所積聚的物質是有變化的。經典的均勻積聚模式假定積聚的物質成分和球粒隕石很相近，積聚持續時間很長，約為107～108年。這就使得引力位能由新形成的地面輻射掉許多，而短壽命的放射性元素的影響也已微弱。初始地球的平均溫度估計不超過1000℃，全部地球最初處於固態。這個模式雖可基本上解釋許多地球物理觀測事實，但遇到一些地球化學上的困難。按照這樣緩慢的過程，地球內部是應處於化學平衡的；但地幔中有些金屬的相對豐度似乎又比化學平衡時所應具有的豐度高得多。有些作者企圖對以上均勻模式做些修正，但迄今仍存在分歧。不均勻積聚模式要求初始溫度高，太陽星雲的質量大，積聚過程的時間短（只需103～104年）。行星基本上應有化學分層的趨勢，愈先凝固的物質應處於地球愈深的地方，淺處的物質應比較易於揮發。但實際地球的情況並非如此。不均勻模式所遇到的困難比較多，而且是嚴重的。
