軍隊歷史
中國特種部隊中國使用特種部隊的歷史久遠，中國由於武器一向落後於對手，因此很早就開始使用特種部隊作戰，希望在實力不足的情況下以巧制敵。而中國廣泛實施的游擊作戰在很大程度上和現代特種作戰相近。
中國共產黨在紅軍時代就組織了精銳的“手槍隊”，專事偵察和襲擊。抗日戰爭時的中共組織“敵後武工隊”，大肆襲擊日軍人員和物資。中國的手槍隊已經完全符合了現代特種部隊的性質。他們的主要任務正是：襲擾破壞、暗殺綁架、敵後偵察、竊取情報、心戰宣傳、特種警衛，以及反顛覆、反特工、反偷襲和反劫持等。傳說美軍是在訪問中國軍隊時受到啟發，才開始組建美軍最初的特種部隊。
國共內戰中，特種部隊在戰場偵察和破襲中也發揮了一定作用。特別是在其用木船突破長江天險時，先期滲透過江的特種部隊進行廣泛的偵察和破襲，影響甚大。
韓戰時期，中國特種部隊曾炸毀美軍重要橋樑，破壞了美軍整個戰役布勢；最有名的是中國特種部隊奇襲南韓最精銳的首都師白虎團團部的行動，為中國粉碎白虎團作出了決定性的貢獻。中國特種部隊在韓戰期間，憑藉實際戰績，首次引起國際軍界的廣泛注目。這次戰爭中，中國軍隊還殲滅了數千名聯合國軍方面的特種部隊成員，其中多數是美軍訓練的朝鮮人，也包括一些美軍特種部隊成員。藉此機會，中國得以了解當時世界上最精銳的美國特種部隊。
越南戰爭期間，中國支持的越共部隊在世界上首次大規模地使用特種部隊廣泛地襲擊裝備上占絕對優勢的美軍，而美軍也投入大量特種部隊企圖消滅越共。越南特種部隊是中國特種部隊的延伸，許多越南部隊是中國裝備、訓練和指揮的，而越共部隊對美軍作戰的經驗和教訓也為中國所吸收。
選拔方式
特種部隊的士兵是從各大兵種的野外戰鬥部隊中選拔的，至於具體的遴選條件會因軍兵種和任務性質的不同而各有標準。
要想成為號稱“軍中精英”的特種部隊當中的一員並非易事，各國在挑選特種部隊隊員時都有極為嚴格的標準；中國人民解放軍特種部隊當然也不例外，一般主要都是下列幾方面的標準：
1、忠誠不二：由於特種部隊的活動性質是代表自己國家去執行某些十分複雜特殊政治任務的秘密武裝團體，所以對自己國家及自己民族的忠誠是成為每個入選的特種部隊當中成員的首要條件；這也是中國特種兵在特種作戰戰場中具有不畏艱苦、不怕犧牲和英勇戰鬥、視死如歸精神的思想基礎，有了它之後特種隊員才能在執行任務中時刻以國家利益為重。
2、軍中精英：肩負執行特殊使命的特種部隊隊員在進行挑選的時候都必須要是“百里挑一”的軍中精英分子，如果要想成為一名特種部隊的隊員首先必須要成為一名具有職業軍人素質的軍人。而中國人民解放軍的特種兵幾乎都是從最好的戰鬥部隊中精選出的尖子，在進入特種部隊前都會有一定年限的部隊生活經歷；而且還要掌握必要的軍事專業技能，有的甚至還要求有實戰經驗。當然，擔負不同特種作戰任務的特種部隊在選拔隊員時也有自己的專業側重。像媒體報導的中國陸軍“飛龍”特種大隊，其成員絕大部分就是從偵察兵部隊選調的。
3、絕對強悍：從地理條件上來看的話，波浪滔天的大海深處、峰巒聳立的高山山頂、一望無際的開闊平原、炎熱乾旱的黃土沙漠和兇險莫測的原始密林等地方都可能是特種部隊隊員作戰時將要面對的戰場環境；而從氣候條件上來看的話，特種隊員應該能在酷暑嚴冬、風雪雷電中不分晝夜地連續作戰；而從作戰技能條件上來看，特種隊員要能適應空降、機降、泅渡和徒步涉水等作戰要求；從生存環境條件上來看，特種部隊隊員要能在水斷糧絕、孤立無援的環境中，通過合理利用當地資源確保自己生存。這些極度惡劣的生存環境，對特種部隊隊員的身體素質提出了很高的要求；這就要求特種部隊隊員必須具有強壯的體魄、堅強的毅力和持久的忍耐力，能最大限度的適應不同的作戰環境。
4、智力高超：由於特種部隊的成員往往要按照命令停留在敵人的心臟地帶去實施短促而高風險的作戰任務，所以會經常面臨著常人難以想像的軍事壓力和心理壓力；如果特種部隊隊員沒有過人的智力來面對以上壓力，就難以順利遂行作戰任務。所以一名特戰隊員不僅要學會射擊、格鬥、刺殺和爆破技術，還要學會照相、竊聽、通信、泅渡、滑雪、攀登、跳傘技術、警戒、偵察、搜尋、捕俘、營救等技戰術技能；而且還要掌握一些疾病的防治、可食野生動植物的辨別知識、掌握預定作戰地域語言、風俗等，這些沒有較好的文化水平和理解力是難以實現的。
以上只是加入特種部隊的初步入門條件；進入特種部隊後所有隊員將面臨更嚴酷的訓練，而且仍然面臨被淘汰的可能。
中國人民解放軍將特種作戰部隊稱為“拳頭部隊”，並且暗示其可以在戰鬥時執行“可以在特定地點給敵人以致命打擊”的特別戰術。而且中國人民解放軍的特種作戰部隊一直都堅持進行前線作戰部隊的小型化體制建設戰略；雖然部隊的總人數不到五千人但裝備精良、訓練有素，下轄第六特戰群、第八特戰群、第十二特戰特遣部隊和海軍陸戰隊。而第十五空降軍則是中國人民解放軍特種作戰部隊的主要新兵來源，中國人民解放軍的士兵要想成為特種兵必須先進入空降部隊。
中國人民解放軍徵招和訓練特種作戰部隊隊員作戰接近二十年，已經培養出上百名優秀的特戰隊員；他們都有十年以上的特戰經驗，同時中國人民解放軍也選派特戰隊員到國外接受訓練。十幾年前中國人民解放軍曾派出幾百名特戰隊員遠赴委內瑞拉與委內瑞拉軍方進行過為期六個月的聯合訓練，聯合訓練的課目為偵察技術和反恐戰術。而這些遠赴委內瑞拉的中國特戰隊員能夠說流利的英語和西班牙語，所以能夠與委內瑞拉軍方的合訓人員無縫溝通。由於美國軍方的特種部隊曾於2003年遠赴委內瑞拉受訓所以中國軍方也非常有興趣了解美軍的訓練方法，而委內瑞拉人則順應時勢向中國軍方參訓人員全盤講授整個訓練流程。從那時起中國軍方開展了眾多類似的訓練、情報任務，並發覺美國套用了半個世紀的這項技術非常實用。
1.早晨5:30起床，在每人身上加上二十公斤的重物跑五千米。
2.八時開始訓練掛勾梯上下三百回，穿越三十米鐵絲網來回三百趟。
3.十時上健身房進行格鬥前的訓練：十五公斤啞鈴舉一百五十下，拉力器一百下；深蹲150下，臥推150下；懸垂舉腿一百下，臂力棒一百下。
4.13:30抗暴曬形體訓練：隊員平舉著81式，槍口用繩子吊著一塊磚頭一動不動地曬兩個小時。
5.十六時訓練射靶一個小時，之後練倒功（高高向後躍起一點五米，用背重重的砸向水泥地。）、散打、泰拳、跆拳道、硬氣功等。
6.飯後半個小時，繼續負重二十公斤跑五千米（相當於正規四百米跑道的12.5圈）。
7.三天一次游泳訓練：穿著厚厚的野戰軍裝和作戰靴一口氣游完五千米（相當於一百米正規游泳道的五十個來回）。
8.五天一次中國式鐵人三項：負重跑步兩千米，游泳兩千米，騎腳踏車兩千米。
9.七天一次負重三十公斤進行250公里越野行軍訓練。
10.十五天一次跳傘訓練：從八千米高空一躍而下。
12.三十天一次野外生存訓練：帶上三天的食物在野外生存七天，行軍一千餘公里，還要背上槍枝彈藥和生存用品，途中還要執行上級準備的突圍、反突圍、偵察敵情、攀登懸崖等演習任務。
13.平時訓練時增加全能訓練方案。如：從手槍到筒式火箭炮的使用，從機車到坦克車的駕駛，陸軍當中的大部份裝備都得一一掌握。
14.以上都是日常基本訓練，還有反恐、跳傘、兩棲登入等等專項訓練屬於機密，一般都不會對外公布。
部隊建制
中國特種部隊中國特種部隊不是一個獨立的兵種，屬於總部垂直指導管理作戰部隊，獨立性很強。
北京軍區特種大隊
又稱“東方神劍”特種大隊，是中國九支特種大隊之一，直屬於北京軍區，整個大隊雖然僅有三千人，但卻是從北京軍區和地方數十萬士兵中精挑細選出來的精兵強將，可以說每一個人都是精英中的精英，他們就是中國軍人的傑出代表。他們也不負其“皇牌部隊”之名，每一個兵士從戰場偵察到反恐作戰，不僅常規裝備運用自如，各種高科技裝備也樣樣精通，不管是空中還是海上，他們都能夠完成上級下達的各項任務。
南京軍區飛龍特種部隊
“飛龍”建立於1992年，部隊主要進行應對非傳統安全的訓練，並在威脅條件下執行“高強度”任務。1997年，飛龍特種部隊實施了一次模擬攻擊隱蔽飛機場的演習，演習在南京的紫金山實施。在演習中，該特種部隊使用無人飛行器將戰區情報傳送到指揮中心並使用空降兵和武裝直升機實施重點攻擊。
廣州軍區華南之劍特種部隊
該部隊共有4000名士兵，始建於1988年，據說是中國軍隊現代化之後最早建制的一支特種部隊，並擁有海陸空三棲作戰能力。
該部隊士兵將接受60個海軍、空軍交叉科目的訓練。該部隊在機動作戰方面以及海島作戰方面曾經同其它部隊進行聯合演練。據說該部隊有400多名士兵能夠駕駛飛機、表演“駕駛特技”並駕駛船隻。
濟南軍區黑貝雷和雄鷹特種部隊
中國特種部隊雄鷹特種部隊主要進行特種偵察、三棲作戰方面的訓練。特種部隊士兵每天都要進行上體力量訓練，以增強心臟血管的忍耐力。士兵在12分鐘內跑完3300米為“及格”，如果在12分鐘跑完3400米則為“良”，而在12分鐘跑完3500米則為“優”。該部隊士兵還練習中國傳統武術氣功以及徒手格鬥等。
瀋陽軍區東北猛虎特種部隊
該部隊是海上特種部隊，主要訓練集中於空中項目和執行“海豹”突擊隊之類的攻擊機場、指揮中心、雷達預警站的任務，所使用工具包括動力降落傘、潛水呼吸器等。該部隊士兵經常在叢林、荒漠、草原、山區和城市等條件下進行高強度的生存訓練。
成都軍區西南獵鷹特種部隊
始建於1992年，該部隊使用高科技裝備進行特種戰鬥偵察任務。該部隊獲得過數不清的榮譽獎章，並在空中進攻和偵察技能方面被收入紀錄片作為教材觀摩。該部隊在四方面科目中一直保持驚人紀錄：偵察、空基滲入、奇襲和緊急疏散。
成都軍區獵豹特種部隊
即成都軍區某特種大隊。這支特種部隊自誕生之日起就帶著幾分神秘，高新裝備廣泛套用，軍事行動神秘莫測，特種訓練驚險刺激：飛車捕俘、攀登絕壁、擒拿格鬥、踏冰臥雪、涉水泅渡等等，特種作戰更令人驚詫：偵察諜報、秘密滲透、襲擊破壞、聯合作戰、解救人質等等，無所不通。該部隊2002年在西嶺山實施了第一次反恐演練。
蘭州軍區暗夜之虎特種部隊
關於該部隊的信息相對比較模糊，有報告只是大致提到該部隊確實存在於蘭州軍區之內並參與了眾多軍事行動。
空降兵十五軍藍天利劍特種部隊
該部隊是兩棲建制，並成立於2001年，被外界描述為應對台灣地區“獨立”的一張“王牌”。
2004年，該部隊實施了一次進攻海島的模擬進攻。在演習中，該部隊用“電子干擾系統”、武裝直升機和空軍部隊攻占了一個海島。該部隊在模擬演習中摧毀了該島嶼的飛機場、儲油庫、指揮中心和軍火庫。當全島被特種部隊控制後，後續部隊相繼進入並逐漸清除敵軍的生物和化學武器。
雪豹突擊隊
中國特種部隊該部隊為原名“雪狼突擊隊”，隸屬中國人民武裝警察部隊北京市總隊特勤支隊（13支隊）特勤大隊（3大隊），建於2002年12月。參加“和平使命-2007”聯合軍演時更名為雪豹突擊隊。中國武警“雪豹突擊隊”組建於2002年12月，是一支立足北京，面向全國的“國字號”反恐部隊。先後圓滿完成處置突發事件和各種重大臨時任務90餘次，參加各類重大軍事演習、演練和對外表演10餘次，連續4年被評為“軍事訓練先進單位”和“基礎建設先進單位”，為國家和武警部隊贏得了榮譽。出色的完成2008年北京奧運會的安保任務。
天狼突擊隊
作為中國西北地區首屈一指的反恐特戰分隊，隸屬蘭州軍區。歷史與解放軍其他精銳部隊一樣，這個特種大隊的前身具有光榮而悠久的歷史---由名將彭雪楓在抗日戰爭中創建，走出過百餘位將軍和數以千計的共和國英模。外界一般稱其為“雪楓團”（也叫老虎團或夜老虎大隊）。
新世紀以來，隨著國內外形勢的變化和軍隊職能使命的拓展，反恐成為解放軍的一項重要使命。2000年，“雪楓團”以特種作戰連8連為依託，成立了團隊歷史上的第一支反恐特戰分隊。如今，8連有一個響亮而充滿血性的名字---“天狼突擊隊”。
武器裝備
定位裝備
中國特種部隊中國特種部隊成立之初處於小米加步槍時代，單憑原始的指南針和地圖確定方向和位置，到21世紀，已經使用最新的GPS衛星定位系統。科技的發展使衛星定位系統縮小到一個行動電話般大小，而中國新組建的地面接收站，使中國特種部隊在全中國，包括台灣在內的衛星定位精度達到1～3米的水平。
三棲裝備
中國特種戰士的裝備獨特，在一個部隊中同時配備有各種最先進的車、船、飛機和潛水裝備，是一個微縮的三軍部隊。為保證遠程高速作戰的需要，中國空軍特種部隊無論是用於陸軍的，還是屬於海軍、空軍的，都可上天飛行。並具備了越山跨海，遠程突襲的能力。中國特種部隊的空中運動方式有多種，有乘運輸機空運空降、乘直升機機降、乘翼傘、動力傘滲透等方式。
特種作戰裝備
傘兵戰鬥車和飛彈、火炮、單兵火箭、火焰噴射器及其它現代化兵器。
直升機
無人駕駛飛機，協助偵察，使方圓幾百公里的軍情可以立即顯示在指揮部的電視螢幕上。
米-17攻擊/運輸直升機，具有6個武器掛架，可掛大量飛彈、火箭、炸彈、大口徑機槍，火力極為強大。
槍械
中國特種部隊手槍：77式7.62mm手槍、67式7.62mm微聲手槍、92式9mm手槍、92式5.8mm手槍、06式5.8mm微聲手槍、91式匕首槍、麻醉槍衝鋒鎗、88式狙擊步槍、05式5.8mm微聲衝鋒鎗突擊步槍，81式7.62mm自動步槍、95式5.8mm突擊步槍
狙擊步槍、85式狙擊步槍、88式狙擊步槍
其他
冷兵器：強力弓弩、傘兵刀
反坦克武器：PF98式反坦克火箭筒
車輛裝備：猛士高速機動越野車、勇士越野車等。
標誌服裝
閃電利劍臂章在20世紀80年代末，相繼組建的各個軍區特種部隊，都有統一的標誌符號，各個部隊根據自己的特點，又衍生出來各自的符號，但是跟統一符號的關係一幕瞭然。
閃電利劍臂章
是中國海陸空三軍特種部隊的統一臂章標識。TZBD構成閃電利劍，是“特種部隊”的縮寫。在這臂章以前還有一板，是“特種偵察大隊”年代的。圖形花色是一樣的，只是沒有BD倆字，寶劍柄是漢字的“八一”，TZ的含義是“特種偵察”。
彩色臂章是通用的，少有暗色。
閃電利劍臂章是全軍特種部隊的統一標誌符號，而不是哪個部隊的標誌。
各部隊臂章
臂章DFSJ——東方神劍，北京軍區某特種大隊
東北虎——瀋陽軍區特種大隊
老虎團——蘭州軍區某特種大隊21集團軍第184團改編而來
雄鷹——濟南軍區某特種大隊
飛龍——南京軍區某特種大隊
南國利劍——廣州軍區某特種大隊
獵鷹——成都軍區某特種大隊
藍天利劍——空降兵15軍特種大隊
統一胸條
胸條後有魔術氈，可以貼上。
服裝
各個部隊自己選用服裝的機會比較多，除了99叢林和獵人迷彩以外，其餘的BDU大部分都是各自選的。
07迷彩服在2008年還是試穿階段，沒有普及。
