在鐵路客運專線建設全面啟動的同時，涉及《中長期鐵路網規劃》的其他重點工程建設也取得了進展：青藏鐵路
《中長期鐵路網規劃》規劃方案。
國家《中長期鐵路網規劃》於2004年經國務院審議通過，其發展目標為：到2020年，中國鐵路營業里程達到10萬公里，主要繁忙幹線實現客貨分線，複線率和電化率均達到50％，運輸能力滿足國民經濟和社會發展需要，主要技術裝備達到或接近國際先進水平。
《中長期鐵路網規劃》到2020年，中國鐵路營業里程達到10萬公里，主要繁忙幹線實現客貨分線。建立省會城市及大中城市間的快速客運通道，以及環渤海地區、長江三角洲地區、珠江三角洲地區3個城際快速客運系統，建設客運專線1.2萬公里以上。
規劃指出，以擴大西部路網規模為主，形成西部鐵路網骨架，完善中東部鐵路網結構，提高對地區經濟發展的適應能力。規劃建設新線約１．６萬公里。形成西北、西南進出境國際鐵路通道，西北至華北新通道，西北至西南新通道，新疆至青海、西藏的便捷通道，完善西部地區和東中部鐵路網路。
鐵路部門將以客運專線、滬漢蓉通道、杭甬深通道、煤炭運輸通道的部分項目為重點，積極爭取開工一批新項目。計畫新線鋪軌859公里，投產1680公里；複線鋪軌290公里，投產140公里；電氣化投產559公里。寧西線西合段、寧啟線、粵海通道、膠新線、寶蘭複線、朔黃線等16個項目將建成。
客運專線
建設客運專線1.2萬公里以上，客車速度目標值達到每小時200公里及以上。具體建設內容：
1、“四縱”客運專線：
⑴北京～上海客運專線，貫通京津至長江三角洲東部沿海經濟發達地區；
⑵北京～武漢～廣州～深圳客運專線，連線華北和華南地區；
⑶北京～瀋陽～哈爾濱(大連)客運專線，連線東北和關內地區；
⑷杭州～寧波～福州～深圳客運專線，連線長江、珠江三角洲和東南沿海地區。
2、“四橫”客運專線：
⑴徐州～鄭州～蘭州客運專線，連線西北和華東地區；
⑵杭州～南昌～長沙客運專線，連線華中和華東地區；
⑶青島～石家莊～太原客運專線，連線華北和華東地區；
⑷南京～武漢～重慶～成都客運
《中長期鐵路網規劃》3、三個城際客運系統：環渤海地區、長江三角洲地區、珠江三角洲地區城際客運系統，覆蓋區域內主要城鎮。
完善路網布局和西部開發性新線
規劃建設新線約1.6萬公里。
1、新建中吉烏鐵路喀什～吐爾尕特段，改建中越通道昆明～河口段，新建中老通道昆明～景洪～磨憨段、中緬通道大理～瑞麗段等，形成西北、西南進出境國際鐵路通道；
2、新建太原～中衛(銀川)線、臨河～哈密線，形成西北至華北新通道；
3、新建蘭州(或西寧)～重慶(或成都)線，形成西北至西南新通道；
4、新建庫爾勒～格爾木線、龍崗～敦煌～格爾木線，形成新疆至青海、西藏的便捷通道；
5、新建精河～伊寧、奎屯～阿勒泰、林芝～拉薩～日喀則、大理～香格里拉、永州～玉林和茂名、合浦～河唇、西安～平涼、柳州～肇慶、桑根達來～張家口、準格爾～呼和浩特、集寧～張家口等西部區內鐵路，完善西部地區鐵路網路；
6、新建銅陵～九江、九江～景德鎮～衢州、贛州～韶關、龍巖～廈門、湖州～嘉興～乍浦、金華～台州及東北東邊道等鐵路，完善東中部鐵路網路。
路網既有線
規劃既有線增建二線1.3萬公里，既有線電氣化1.6萬公里。
1、在建設客運專線的基礎上，對既有線進行擴能改造，在大同(含蒙西地區)、神府、太原(含晉南地區)、晉東
《中長期鐵路網規劃》2、結合客運專線的建設，對既有京哈、京滬、京九、京廣、陸橋、滬漢蓉和滬昆等七條主要幹線進行複線建設和電氣化改造。
3、以北京、上海、廣州、武漢、成都、西安樞紐為重點，調整編組站，改造客運站，建設機車車輛檢修基地，完善樞紐結構，使鐵路點線能力協調發展。
4、建設貨櫃中心站，改造貨櫃運輸集中的線路，開行雙層貨櫃列車。
“規劃”的批准和實施，標誌著中國鐵路新一輪大規模建設即將展開。根據“規劃”，鐵路部門將以客運專線、滬漢蓉通道、杭甬深通道、煤炭運輸通道的部分項目為重點，積極爭取開工一批新項目。
2004年鐵道部計畫安排大中型續建項目35項，計畫新線鋪軌859公里，投產1680公里；複線鋪軌290公里，投產140公里；電氣化投產559公里。寧西線西合段、寧啟線、粵海通道、膠新線、寶蘭複線、朔黃線等16個項目將建成。
在已經開工建設的鐵路工程中，青藏鐵路2004年將實現正線鋪軌340公里的目標，渝懷鐵路除圓梁山隧道外將基本完成線下工程，累計完成正線鋪軌534公里以上。與此同時，鐵道部還將加大既有線改造力度。加快推進大秦線擴能改造，實現2004年1.5億噸的輸送目標。加快膠濟電化、徐鄭電化、浙贛電化、武九線擴能改造、蘭武複線等項目建設，如期高質量完成技改任務。抓緊滿洲里、綏芬河、二連浩特等口岸站擴能改造收尾工程，為口岸運輸“大進大出”創造條件。
滬漢蓉快速客運通道列入《中長期鐵路網規劃》，該快速客運通道中上海至重慶段為高速鐵路，規劃時速為200公里及以上。業內人士向新聞晨報透露，滬漢蓉快速客運通道從上海出發，經南京、合肥、武漢、重慶至成都。
上海至重慶段高速鐵路建成後，乘火車從上海至重慶只需10小時左右，而目前上海至重慶約需40小時。
滬漢蓉快速客運通道從上海出發，經南京、合肥、武漢、重慶至成都。作為滬漢蓉快速通道的一段，重慶至湖北利川的渝利鐵路段已經通過環境評價，年內有望動工建設，預計在2010年建成。
湖南9條鐵路納入
中國國家計畫的９條鐵路線為：衡茶吉（衡陽—井岡山段）、湘桂複線（衡陽—柳州段）、杭長昆客運專線（杭州—長沙—昆明）、黔張常（黔江—張家界—常德）、懷邵衡（懷化—邵陽—衡陽）、荊岳（荊州—岳陽）、渝懷複線（重慶—懷化）、石長複線（石門—長沙）及長株潭城際軌道交通。
到杭州昆明將有客運專線
荊岳鐵路項目，由荊州至岳陽，是連通京廣和焦柳兩大南北幹線的重要聯絡線。目前，我省正就該路線的走向進行研究比選，並與湖北省銜接。鐵道部相關負責人表示，該項目計畫今年完成立項批覆，列入明年開工計畫。
杭長昆客運專線項目東起杭州，西至昆明，途經南昌、長沙、貴陽等地，形成連線長江三角洲、中南和西南地區的鐵路客運大通道。線路全長2080公里，其中湖南境內約460公里。由於跨度長，工程量大，鐵道部明確將分成兩段建設。一段是杭州—長沙，另一段是長沙—昆明。杭州—長沙段將先行啟動，爭取明年開工建設，工程比照武廣客運的投融資模式推進，由鐵道部為主募集資金，湖南省負責征地拆遷工作。
打通“北煤南運”大動脈
一到用電高峰期，電煤調運工作陡然緊張。隨著湖南省經濟快速發展，進一步打通北煤南運鐵路通道，顯得尤為緊迫。
石長鐵路於1998年底建成，2007年提速後，全線客貨運量已超過設計能力。該鐵路是湖南省北煤南運的重要通道，沿線集中了四大火力發電廠，計畫裝機容量占湖南省一半以上。修建石長複線對湖南省能源發展戰略至關重要。
《中長期鐵路網規劃》計畫修建的石長鐵路石門南至益陽東電氣化複線，長187公里，估算總投資60億元。
將採取與湖南共同出資的方式，全力推進該項目的建設，爭取1998年啟動前期工作，列入明年開工計畫。
鐵道部大力支持湖南省鐵路建設
到2020年，這9條鐵路建成後，湖南省鐵路路網將達5000公里左右，其中客運專線978公里。全省將形成一個現代化的立體綜合交通運輸體系：鐵路方面，三縱（京廣、洛湛、焦柳）四橫（湘桂、滬昆、懷衡吉、黔張常）；高速公路方面，五縱七橫，里程約5600公里；航空方面，長沙、張家界、常德、懷化、永州五大航空港；水運方面，湘、資、沅、澧四大水運主通道。
湖南省已委託鐵四院編制《湖南省區域鐵路網發展規劃》，計畫今年10月完成。擬編制的規劃中，初步研究將增加部分尚未列入國家《中長期鐵路網規劃》的鐵路項目。
鐵道部副部長陸東福表示，在執行國家《中長期鐵路網規劃》的同時，將大力支持湖南省的區域鐵路網發展。對於湖南省列入近中期規劃的安張常鐵路（陝西安康—重慶—湖北—常德）、黔張常鐵路（重慶黔江—張家界—常德）、懷邵衡鐵路等項目，將根據其重要性和緊迫程度，適時啟動。
湖南省鐵路營運里程達2906公里，居中國第10位，中部第3位。
實施計畫
“十五”建設計畫調整
到2005年鐵路營業里程達到7.5萬公里，其中複線鐵路2.5萬公里，電氣化鐵路2萬公里以上。具體建設項目調整如下：
建設客運專線，開工建設北京～上海、武漢～廣州、西安～鄭州、石家莊～太原、寧波～廈門等客運專線。建設城市密集地區城際客運系統，開工建設環渤海地區北京～天津，長江三角洲南京～上海～杭州，珠江三角洲廣州～深圳、廣州～珠海、廣州～佛山城際客運系統。
加快完善路網結構，開工建設宜昌～萬州、煙臺～大連輪渡、合肥～南京、麻城～六安、太原～中衛(銀川)、精河～伊寧、永州～玉林(茂名)、銅陵～九江、大理～麗江、龍崗～敦煌、黃驊～大家窪鐵路等新線。
加快既有線擴能改造，實施京滬線、焦柳線、黔桂線、蘭新線武威至嘉峪關段、滬杭線、天津～瀋陽、石德線電
《中長期鐵路網規劃》加快主要樞紐及貨櫃中心站建設，對北京、上海、廣州、武漢、成都、西安樞紐進行改造，建設上海、昆明、哈爾濱、廣州、蘭州、烏魯木齊、天津、青島、北京、瀋陽、成都、重慶、西安、鄭州、武漢、大連、寧波、深圳等18個貨櫃中心站。
2010年階段目標
到2010年，鐵路網營業里程達到8.5萬公里左右，其中客運專線約5000公里，複線3.5萬公里，電氣化3.5萬公里。
進一步建設客運專線。建成北京～上海、武漢～廣州、西安～鄭州、石家莊～太原、寧波～廈門等客運專線。開工建設北京～武漢、天津～秦皇島、廈門～深圳等客運專線。
進一步擴大路網規模，建設雲南進出境、中吉烏、合浦至河唇、贛州至韶關、龍巖至廈門、湖州至乍浦、蘭州(或西寧)至重慶(或成都)、西安至平涼、隆昌至黃桶、東北東邊道等鐵路。
進一步提高既有線能力，建設邯濟線、寧蕪線、西康線、平齊線、大鄭線、濱綏線等複線。
從雲南入藏的滇藏線仍繼續做好地質調查和技術經濟分析，是否建設視研究論證結果再定。
規劃特點
實現客貨分線
針對目前中國主要鐵路幹線能力十分緊張，除秦瀋客運專線外，均為客貨混跑模式，客運快速與貨運重載難以兼顧，無法滿足客貨運輸的需求，並影響旅客運輸質量提高的實際情況，《中長期鐵路網規劃》提出，實施客貨分
《中長期鐵路網規劃》完善路網布局
長期以來，中國鐵路網布局一直呈現著不合理態勢，特別是在廣大西部地區，運網稀疏，運能嚴重不足，與東中部的聯絡能力差。為此，《中長期鐵路網規劃》提出，2020年前，以西部地區為重點，新建一批完善路網布局和西部開發性新線，全面提高對地區經濟發展的適應能力。西部地區在加快青藏鐵路等新線建設的同時，集中力量加強東西部之間通道的建設，在西北至華北及華東、西南至中南及華東間形成若干條便捷、高效的通道，形成路網骨架，滿足東西部地區客貨交流的需要。東中部地區新建一批必要的聯絡線，增強鐵路運輸機動靈活性。新建和改擴建新疆通往中亞，東北通往俄羅斯，雲南通往越南、寮國等東南亞國家的出境鐵路通道，為擴大對外交流服務。
提升既有能力
根據中國資源分布、工業布局的實際，結合中國國民經濟和社會發展的需要，《中長期鐵路網規劃》提出，在建設客運專線和其他鐵路線路的同時，加強既有鐵路技術改造，擴大運輸能力，提高路網質量。第一，以京哈、京滬、京九、京廣、陸橋、滬漢蓉、滬昆等七條既有幹線為重點，增建二線和電氣化改造，擴大既有主幹線的運輸能力。第二，根據煤炭行業發展規劃，結合鐵路煤炭運輸徑路的實際，通過建設客運專線實現客貨分線和對既有煤 運通道進行擴能改造，形成鐵路煤運通道18億噸的運輸能力。第三，在加快新線建設和既有線改造的同時，系統安排樞紐建設，強化重點客站，並與其他交通運輸方式有機銜接；調整主要編組站，建設機車車輛檢修基地，完善樞紐結構，使鐵路點線能力協調發展，系統提高運輸能力、運輸質量和運輸效率，最大限度地發揮路網整體作用。第四，在北京、上海、廣州等省會城市及港口城市布局並建設18個貨櫃中心站和40個左右靠近省會城市、大型港口和主要內陸口岸的集裝
《中長期鐵路網規劃》推進技術創新
由於對國外高新技術的跟蹤、研究、推廣套用力度不夠，關鍵技術的自主研發能力、引進技術的消化吸收能力和國產化水平不高，使得中國鐵路技術裝備水平總體上僅相當於已開發國家八十年代水平，高速動車組的技術尚處於研發階段。《中長期鐵路網規劃》提出，要把提高裝備國產化水平作為“十一五”和今後鐵路建設一項重要內容來抓。以客運高速和貨運重載為重點，堅持引進先進技術與自主創新相結合，快速提升鐵路裝備水平，早日達到或接近已開發國家水平。時速200公里以上的機車車輛及動力組，充分整合中國國內資源，採取國際合作，科研攻關等措施儘快實現國產化。重載貨運機車、車輛系統引進關鍵技術，提升設計製造水平。適應客運高速、快速和貨運重載的要求，提高線橋隧涵、牽引供電、通信信號技術水平。廣泛套用信息網路技術，實現鐵路信息化。裝備水平的提升要與鐵路體制的改革相結合，提高勞動生產率、資源使用效率和運輸效益。
