vmlinuz 的建立有兩種方式。
一是編譯核心時通過“make zImage”創建，然後通過：
“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/zImage /boot/vmlinuz”產生。zImage適用於小核心的情況，它的存在是為了向後的兼容性。
二是核心編譯時通過命令make bzImage創建，然後通過：“cp /usr/src/linux-2.4/arch/i386/linux/boot/bzImage /boot/vmlinuz”產生。bzImage是壓縮的核心映像，需要注意，bzImage不是用bzip2壓縮的，bzImage中的bz容易引起誤解，bz表示“big zImage”。 bzImage中的b是“big”意思。
zImage（vmlinuz）和bzImage（vmlinuz）都是用gzip壓縮的。它們不僅是一個壓縮檔案，而且在這兩個檔案的開頭部分內嵌有gzip解壓縮代碼。所以你不能用gunzip 或 gzip –dc解包vmlinuz。
核心檔案中包含一個微型的gzip用於解壓縮核心並引導它。兩者的不同之處在於，老的zImage解壓縮核心到低端記憶體（第一個640K）， bzImage解壓縮核心到高端記憶體（1M以上）。如果核心比較小，那么可以採用zImage 或bzImage之一，兩種方式引導的系統運行時是相同的。大的核心採用bzImage，不能採用zImage。
vmlinux是未壓縮的核心，vmlinuz是vmlinux的壓縮檔案。
vmlinux-2.4.20-8是未壓縮核心，vmlinuz-2.4.20-8是vmlinux-2.4.20-8的壓縮檔案。
