Johnny Griffin,於2008年7月25日去世，這位次中音薩克斯手躋身於美國最有天賦的演奏家行列，以速度感、控制力、和弦編排而著稱，從美國芝加哥走來卻在歐洲獲得成功，最終也在生活了24年之久的法國小鎮Availles-Limouzine的家中走完了人生最後的旅程，享年80歲。
Steve Berman/The New York TimesJohnny Griffin at the Blue Note in New York in 1997.
John Griffin的死訊已經由其第二任妻子Miriam證實，不過並沒有給出原因。7月21日他在法國Hyères的演奏成為絕響。
Grffin先生因身高五尺五寸獲得暱稱“小巨人”（the Little Giant）；在比波普即興演奏時的速度為他贏得“西部快槍”的稱號（the Fastest Gun in the West）；最初他領攜的樂團被稱作“硬”中音樂團（the Tough Tenor band）,後來這個稱呼被沿襲用來形容他所在的那所學校里的硬波普樂手們。他的暱稱可夠多的了。
六十年代早期，儘管媒體評論界傾向於自由爵士，他仍能堅持自己的比波普風格，不過因為美國的唱片市場已經無法接受他，Griffin只能輾轉歐洲，在那兒找到了擁戴。晚年時，Griffin通常每年的四月回到芝加哥，過生日、拜訪家人、參加為他慶生而舉辦的演出等。
“我再也不需要證明些什麼了，”他在1993年的一次採訪中如是說，“到了這個年紀，我還能證明些什麼？我倒是越來越關注音樂、乃至人性本身內在的美感。”沒錯，九十年代時Griffin回訪美國時從他的演出或錄音中，你可以聽到新鮮的聲響，與年青時比起來更老練成熟、更甜美悅耳。
1928年4月24日Johnny Griffin在芝加哥出生，之後便在南部生活。他就讀於DuSable High School，音樂老師是大名鼎鼎的Capt. Walter Dyett,後者滿天下的桃李包括nat king cole（歌手） 、Dinah Washington（歌手）、 Gene Ammons（薩克斯）、Von Freeman（薩克斯）。12歲的時候在畢業舞會上見到了當時在King Kolax的樂團中演奏的Ammons，便一心想要加入。14歲的時候開始在各種場合演奏中音薩克斯，他與同學組樂隊，還和布魯斯藝人T-Bone Walker合作過。18歲高中畢業後，Griffin離開芝加哥並加入Lionel Hampton的樂隊，在樂隊里他轉吹次中音。從此之後直到1951年，他都以紐約為根據地，當然也頻繁地巡演。1947年在巡演時遇到了同樣來自芝加哥的小號手Joe Morris,兩人一起在Atlantic公司出版了第一張錄音唱片。1951年之後他便到夏威夷服兵役去了。
Charlie Parker和Dizzy Gillespie當道時，Griffin正值學習、吸收的年紀，那時他學的是Johnny Hodges和 Ben Webster的那種情歌式曲調風格，不過與當時的許多樂手一樣，受到Parker他們的影響走上了比波普的道路，他的風格活潑卻不失隨意，還伴有布魯斯的味道。
四十年代時，Griffin曾資助過鋼琴家 Elmo Hope, Bud Powell和 Thelonious Monk，他管這種友誼叫“研究生教育”，服完兵役之後他又回到芝加哥，並加入了Monk的樂團，此後改變了整個音樂生涯！那時他對Monk的調式譜曲流露出興趣;，成為了Monk樂團中的固定成員。1967年隨團到歐洲巡演。1958年Griffin在Riverside公司出版了一系列唱片，如“Way Out!” “The Little Giant”等等，都閃耀著無窮的能量。曲目“Cherokee”更是成為有名的樂手測試曲目。幾年之後Griffin開始和Davis合作並錄音，樂評褒貶不一，但這對組合還是能夠闖出些名堂，七十年代和八十年代的時候，還曾重組了幾回。
1963年Griffin離開美國並在巴黎定居，此後的錄音多由歐洲唱片公司出版，有時是和其他美國僑民如Kenny Clarke（鼓手）合作，有時是跟歐洲節奏聲部藝人合作。Griffin總是堅持比波普四人樂團的理想，1991年他與Michael Weiss（鋼琴）和 Kenny Washington（鼓手）合作的唱片“The Cat”收到了熱烈的反響。
