簡介
顯花植物一目，包括甘藍、續隨子以及木犀草、芥、旱金蓮。有5大科群︰十字花科（Brassicaceae）、山柑科(Capparidaceae）、白花菜科（Cleomaceae）；疊珠樹科（Akaniaceae）和旱金蓮科（Tropaeolaceae）；番木瓜科（Caricaceae）和辣木科（Moringaceae）；藜木科
（Bataceae）、刺茉莉科（Salvadoraceae）和刺枝樹科（Koeberliniaceae）；木犀草科（Resedaceae）、環蕊科（Gyrostemonaceae）、多籽果科（Tovariaceae,又稱烈味三葉草科或鮮芹味科）和瘤藥樹科（Pentadiplandraceae）。尚不清楚歸在哪個科群的是池花科（Limnanthaceae，又稱沼花科）、夷白花菜科（Setchellanthaceae）和澳遠志科（Emblingiaceae）。
草本或木本。單葉或掌狀複葉，稀具托葉。花輻射對稱至兩側對稱，雄蕊多數至定數；心皮合生，側膜胎座，子房常有柄，由2心皮組成。胚乳少或缺；胚彎曲或摺狀。
本目包含白花菜科(Capparaceae）、十字花科、辣木科(Moringaceae）、木犀草科(Resedacea）等5科。
形態特徵
本目中以十字花科最大，種類約占總數的3/4。對本目的演化關係，學者們認為十字花科和白花菜科在親緣關係上比較接近，主要表現在花的構造上，兩者非常近似，而且都有胎座框（replum），所不同的是白花菜科植物花的子房幾乎全有子房柄（gynophorum），或有1個雌雄蕊柄（androgynophorum）；花的各部分的數目和雄蕊的排列變化較大，萼片、花瓣各為4—6—8。雄蕊6至多數（不為四強雄蕊），心皮2至數個，1室，通常無假隔膜（稀有假隔膜分為2至數室）；而十字花科植物的花，一般無子房柄或雌雄蕊柄，花的各部分數目和雄蕊的排列是比較穩定的。此外。白花菜科有草本和木本，而十字花科多為草本，因此，可認為十字花科是從白花菜科演化而來的。
區分
過去有的分類系統將白花菜類和罌粟類聯在一起，組成罌粟目（Rh oeadales），後來根據有關研究查明，罌粟類富含苄基異喹啉（benzyl-isoquinoline）和阿朴啡異喹啉（aporphina-isoquinoline）生物鹼，而白花菜目含生物鹼很少，並不含異喹啉鹼。白花菜目有黑芥子酶細胞（myrosin cell），能產生芥子油（mustardoil），而罌粟類有乳汁管（laticifer），可產生生物鹼，生物鹼是木蘭亞綱植物所常有的；白花菜目的雄蕊發育是離心式的，而罌粟類則是向心式的；血清學的研究也指明了罌粟類與毛茛目（木蘭亞綱）有親緣關係，因此，將這二類植物分別各自成立1個目，是合乎實際的。
在解剖學、超微結構和化學上，白花菜目明顯與其他的目不同，而且在分子結構比較方面很容易被辨認出來。確實，白花菜目植物的香味和味道來自硫配糖體（glucosinolate）──這是種含硫化合物，又稱芥子油。本目的每株植物幾乎都含有這些化合物，並能遏阻細菌對哺乳動物所有的破壞。不過，這些同樣的化合物也可能吸引其他的物種。馬醉木屬（Pieris）的蝴蝶及其近緣的蝴蝶（東方菜粉蝶和橙尖粉蝶）特別喜歡十字花科植物，而它們也成為危害栽培的芥屬（Brassica）植物最烈的害蟲。的確，十字花科植物常遭皮蠹和其他植物害蟲的嚴重侵襲，而其近緣的植物如木犀草科，則大多無害蟲。已知除白花菜目之外只有一科──黃褥花目（Malpighiales，又稱金虎尾目）的非洲核果木科（Putranjivaceae）含有硫配糖體。白花菜目的一科──刺枝樹科則沒有硫配糖體，不過，其他的證據顯示它確實應歸在白花菜目。
外形
白花菜目的多數成員有總狀花序，葉有托葉。花通常沒有像其他的薔薇分支那麼普遍有固定的n個萼片、n個花瓣、2n個雄蕊和n個心皮排列方式。在許多白花菜目植物中，在花瓣和雄蕊之間會發現有蜜腺，其通常的位置是在雄蕊和子房之間。綠色胚胎也很常見。
白花菜的親緣關係
長久以來認為白花菜目的多數成員之間是有親緣關係的，不過，有些植物學家仍然贊成把疊珠樹科與無患子科（Sapindaceae）歸在一起，因這兩種植物外表（但不是在化學上）看起來很相似。池花科有時與菊分支（Asterid I）族群有關，而環蕊科現已畫歸為石竹目（Caryophyllales）。類似十字花科有胚珠長在子房壁上的科通常與毛莨目（Ranunculales）的罌粟科（Papaveraceae)以及其他有類似子房的科有關；不過，這種親緣關係一點也不近。
分類簡介
白花菜科
約45屬800餘種。草本，灌木或喬木，有時為木質藤木，無乳汁，具單葉或掌狀複葉，互生，很少對生；托葉刺狀，細小或不存在。花排成總狀或圓錐花序，或2～10朵排成一列 ，腋上生 ，常兩性，輻射對稱或很少兩側對稱，苞片常早落；萼片4～8 ，常為4片 ，排成2輪，等大或相似，分離或合生；花瓣4～8，常為4片，與萼片互生，分離，無柄或有柄，有時無花瓣；花托扁平或圓錐形，或常延伸成或長或短的雌雄蕊柄，常有各式腺體；雄蕊4～6至多數，著生在花托上或著生在雌雄蕊柄頂端；雌蕊由2～8心皮組成，常有雌蕊柄；子房上位，少有3～6室；胚珠多數，彎生。果為漿果或半裂蒴果；種子1至多數。中國產5屬約42種。大多數種類適應於旱生生境，因而世界上熱帶與亞熱帶的乾旱地區的種類特別豐富。有的種是良好的蜜源和觀賞植物，有的是常用中草藥，少數種的種子可榨油，有的種的嫩葉或花蕾供醃食。代表種如：醉蝶花Cleome spinosa、刺山柑子Capparis spinosa、魚木Crateva religiosa。
十字花科
約375屬3200種。一年、二年或多年生草本，很少呈亞灌木狀。基生葉蓮座狀，莖生葉互生，無托葉，單葉或羽狀分裂。花兩性，整齊；萼片4，分離，排成2輪；花瓣4，分離，有白、黃、粉紅、淡紫、紫各色，排列呈十字形，上部開展，下部呈爪，稀缺乏；雄蕊通常6，4長2短，稱四強雄蕊，少數更多或更少，在花絲基部常具蜜腺；雌蕊1，子房上位，由2心皮組成，常有假隔膜分成2室，少數無假隔膜，則為1室，每室有胚珠1至多數，生於側膜胚座上，排列成1或2行。果實為長角果或短角果，成熟時由下向上開裂或不裂，少數角果頂端具或長或短的喙。種子較小，無胚乳，表面光滑或有紋飾，邊緣有時具翅。本科是一個單類型花粉的科。花粉粒一般具3溝，圓球形至近長球形；最長軸常為20～30微米，有時超過50微米。外層厚於內層，一般網狀，單（或雙）棒。有時具2溝，4溝皺，6皺，偶有不規則的花粉。廣布全球，主要分布北溫帶，地中海區域較多。中國產95屬425種，124變種和9變型，中國各地均有分布，以西南、西北、東北山區和丘陵地帶為多，平原和沿海地區較少。最重要的是芥屬Brassica，約40種，皆產於舊大陸，包括甘藍、芥菜及油菜類。甘藍Brassica oleracea有許多園藝變種，如花莖甘藍（花椰菜）、湯菜、甘藍、花椰菜（捲心菜、包菜）、羽衣甘藍及球莖甘藍等。另有瑞典蕪菁Brassica napobrassica及蕪菁Brassica rapa。蕓薹Brassica napus屬油菜植物，葉子可做沙拉及牛飼料，種子可餵鳥及榨成菜籽油。白菜有北京白菜（大白菜）Brassica rapa var.pekinensis、中國白菜（小白菜）Brassica rapa var.chinensis兩種。芥菜Brassica juncea為一年或二年生草本植物，種子黃色，味辛辣，磨成粉末，稱“芥末”，作調味品；按用途分為葉用芥菜，如雪裡蕻；莖用芥菜，如榨菜；根用芥菜，如大頭菜。。白芥Brassica hirta和芥菜都可榨油。黑芥Brassica nigra的種子以前是芥末的另一原料，原產歐亞，已在北美歸化成為廣泛分布的雜草。蘿蔔Raphanus sativus是一種常見根菜，其變種鼠尾蘿蔔Raphanus sativus的角果長而可食，壞血病草（藥用辣根菜、藥用岩芥）Cochlearia officinalis原產北美溫帶，為治療壞血病的藥物原料。葉帶有柏油味，可做沙拉。辣根Armoracia lapathifolia是一種歐洲藥草，其長硬的根可制辛辣調味料。羽葉播娘蒿Descurainia pinnata是廣布於北美的一年生雜草，葉羽狀，花黃色到白色。 觀賞植物包括岩生庭薺屬Aurinia、香雪球屬Lobularia、屈曲花屬Iberis、緞花屬Lunaria、含生草屬Anastatica、紫羅蘭屬Matthiola、桂竹香屬Cheiranthus等。紫芥菜Aubrieta deltoidea是普遍栽培的岩石庭園花卉或沿邊花卉。
辣木科
僅1屬約13種，即辣木屬Moringa。喬木，羽狀複葉互生，小葉卵形，全緣；托葉缺或有葉柄和小葉基部有腺體；花白色或紅色，兩性，兩側對稱，花萼杯狀，5裂，花瓣5，不相等，下部的外彎，上部一枚直立；果實果是長蒴果；種子有翅。主要分布於非洲以及亞洲西部和南部。辣木Moringa oleifera的根有辣味，可以食用；幼果和葉也可以食用；花和樹皮可供藥用；種子可榨油，用於油畫，也有可能成為生質柴油的原料；樹皮有樹脂。臨床證實，辣木葉萃取液可刺激胰島素的分泌，有效降低第II型糖尿病（非胰島素依賴型糖尿病 NIDDM）的血糖，又可醫治高血壓、皮膚病、貧血、骨質疏鬆症、關節炎等疾病。
木犀草科
有6屬約70種。分布於全球的溫帶和亞熱帶地區，主要在歐洲、西亞、北美洲和非洲。我國有2屬幾種都是引種的。木犀草Reseda odorata原產北非，我國有栽培。一年生草木，株高約30厘米，多分枝，略傾臥。單葉互生，橢圓形或匙形，先端鈍，偶有缺刻。總狀花序頂生，邊開邊伸長，花小，橙黃色或桔黃色，聚集在花序軸上，有濃厚的宛如桂花的香味，花期5～8月。蒴果有三個角，果熟期8～9月。常作盆花、切花栽培可布置花壇。
