作用
飛馬座運載火箭美國軌道科學公司研製的一種空射型運載火箭。它是世界上唯一投入使用的空射運載火箭，主要用於將小型衛星送入近地軌道，進行微重力實驗、材料試驗、通信、定位、地球資源探測或完成其他特殊任務。它具有較大的軍用潛力，適合於戰時發射小衛星，也可用來運送武器彈藥，使軍事指揮員擁有攻擊地球上任何目標的能力。
性能
飛馬座運載火箭飛馬座運載火箭包括標準型和加長型（飛馬座XL）兩個型號，均為三級固體運載火箭，採用端羥基聚丁二烯推進劑。標準型飛馬座全長15.5m，直徑1.27m，翼展6.7m，起飛質量18.886t，起飛推力498.2kN，近地軌道運載能力375kg，1998年停止使用。加長型飛馬座XL是在基本型的基礎上通過加長一、二級和提高性能發展而來的，全長16.9m，起飛質量23.13t，近地軌道運載能力443kg。
發射標準型飛馬座火箭的載機為改裝的B-52轟炸機，運載火箭吊掛在機翼下。加長型飛馬座XL使用改裝的L－1011飛機作載機，火箭吊掛在載機腹部。發射時，火箭由載機攜帶至預定地點上空投放，自由下落5s後點火，投放時，飛機高度約11900m，飛行速度0.8Ma。
