基本資料
其兄顧彥朗早年為天德軍小校，唐僖宗時，黃巢進據長安，顧彥朗參加了收復長安的戰鬥，因功受封為右衛大將軍。光啟年間，被任命為東川節度使、檢校太保、同中書門下平章事。行至劍門，被時任西川節度使的陳敬瑄所陰，退保利州，陳敬瑄又上書誣稱顧彥朗興兵犯境，唐僖宗下詔為之勸解，顧彥朗才得以赴任，命其弟顧彥暉為漢州刺史。
此時，壁州刺史王建與當權的宦官楊守亮不合，王建會合溪洞蠻族攻取閬州，再克利州，楊守亮無法討伐，顧彥朗素來與王交好，又與楊氏不和，因此出兵幫助王建，顧彥朗死後，顧彥暉接任，被綿州刺史楊守厚所攻，王建命大將李簡率兵來救，擊破楊守厚，但此時的王建已有吞併東川之心，景福元年，王建出兵攻顧彥暉，後者求救於楊守亮，擒王建的大將王宗弼，顧彥暉對王宗弼說：“王公何以見討？君為大將，不諫云何？”王宗弼謝罪，被顧彥暉收為養子，賜名顧琛。次年，王建又派遣大將華洪攻破綿州，楊守厚逃走，此時顧彥暉已進位為檢校司空、東川節度使。
乾寧二年，唐昭宗巡幸石門，命顧彥暉、王建前來晉見，王建率兵二十萬攻綿州，劫走顧彥暉的輜重，顧彥暉不敢出來，也命人堵塞王建行船之路，王建大怒，出兵攻擊巴、閬、蓬、渠、通、果、龍、利八州。唐昭宗遣使節為兩川講和，王建假裝同意，但並不收兵。顧彥暉為了報復，也出兵大掠漢、眉、資、簡等州。鳳翔節度使李茂貞正與王建相爭，因此也派其子興元節度使李繼密引軍前來幫助顧彥暉。乾寧四年，王建的大將華洪率眾五萬進攻東川，取得渝、昌、普三州，紮營於梓州城南，大敗顧彥暉的軍隊，俘獲鎧馬八百匹，前後五十戰，包圍越加嚴密。此時，唐昭宗又派左諫議大夫李洵前來制止，但王建拒不聽從，唐昭宗又以郯王李戒丕代替李茂貞鎮守鳳翔，李茂貞也拒絕奉詔。
梓州包圍日久，城中無糧，軍心動搖，通州刺史李彥昭率所部人馬二千人降於王建，蜀州刺史周德權告訴王建：“公與彥暉爭東川三年，士卒疲於矢石，百姓困於輸挽。東川群盜多據州縣，彥暉懦而無謀，欲為偷安之計，皆啖以厚利，恃其救援，故堅守不下。今若遣人諭賊帥以禍福，來者賞之以官，不服者威之以兵，則彼之所恃，反為我用矣。”王建聽從，顧彥暉勢力大為衰落，897年，梓州將破，顧彥暉見大勢已去，命王宗弼回去投奔王建，自己召集養子於大堂飲酒，然後命養子顧將自己殺死，宗族諸將也都自殺，當時城中兵馬仍有七萬之多。
