形態特徵
頭花龍膽.多年生草本，高10-30厘米。鬚根略肉質。主莖粗壯，發 達，長達10厘米，平臥呈匍匐狀，分枝多，較粗而長，斜升；花枝多數，叢生，斜升，紫色或黃綠色，中空，近圓形，光滑或在上部密被紫紅色乳突。葉狹橢圓形、橢圓狀披針形至最上部葉為倒披針形，先端漸尖或鈍，基部漸狹，邊緣微外卷，有乳突或光滑，葉脈1-3條，在兩面均明顯，並在下面突起；蓮座叢葉長3.5-10厘米，寬0.8-2.2厘米，葉柄膜質，長0.7-3厘米；莖生葉多對，長3-7厘米，寬1.2-2.2厘米，葉柄長0.5-1.2厘米，愈向莖上部葉愈大，柄愈短。
頭花龍膽花多數，簇生枝端呈頭狀，偶有腋生，被包被於最上部的苞葉狀的葉叢中；無花梗；花萼倒錐形，長1.5-2厘米，萼筒膜質，全緣，不開裂，裂片綠色，不整齊，2個大，橢圓狀匙形，長7-9毫米，3個小，線狀披針形，長5.5-6.5毫米，先端漸尖或鈍，基部狹縮成爪，邊緣有乳突或光滑，中脈在背面明顯，裂片間彎缺截形；花冠藍色或藍紫色，冠檐具多數深藍色斑點，漏斗形或筒狀鐘形，長2.5-3.5厘米，裂片卵形，長4-5毫米，先端具尾尖，全緣，褶偏斜，三角形，長1-1.5毫米，先端急尖，全緣；雄蕊著生於冠筒下部，整齊，花絲線狀鑽形，長13-15，毫米，花葯矩圓形，長2.5-3毫米；子房線狀橢圓形，長10-12毫米，兩端漸狹，柄長7-10毫米，花柱線形，連柱頭長2-3毫米，柱頭2裂，裂片線形，外卷。
蒴果內藏或微外露，橢圓形，長1.2-1.5厘米，兩端鈍，柄長至1.7厘米；種子黃褐色，有光澤，矩圓形或近圓形，長0.4-0.6毫米，表面具蜂窩狀網隙。花果期8-11月。
生長環境
龍膽植物為典型的高山植物，喜冷涼氣候，有較強的耐寒性；對溫度要求不嚴格，但種子萌發時，必須有適宜的溫度和一定的光照條件，苗期忌高溫潮濕天氣。龍膽草在較為濕潤的土壤長生長良好，忌乾旱，當耐旱能力較強。土壤水分過多會影響龍膽草的生長，而且會造成爛根。喜歡微酸性土壤。龍膽草對養分有一定的要求，一般在較肥沃的黑壤土生長發育良好，因此可以不進行追肥，但在苗期由於幼苗根比較細小，吸收肥料的能力差，可以施入一定量的基肥。
分布範圍
產中國雲南、四川、貴州、廣西。生於山坡草地，山坡路邊、灌叢中、林緣、林下，海拔1800-4450米。模式標本采自雲南洱源。
主要價值
龍膽植物花色艷麗，色彩豐富，有紫、白、藍、黃白等多種顏色，適宜作為花壇、花鏡或盆花。 龍膽最高不過四、五十厘米，大部份是矮小貼地叢生。一株上有許多分枝，花生於枝上頂端，成古鐘形或漏斗形，有4-5個裂瓣，全緣的，也有細裂的成流海似的須。龍膽花在秋冬季一片枯黃的草叢中臨風開放，顯得分外樸實和幽靜，龍膽開花一片片一簇簇，臨風搖曳，顯出一種淡雅、素靜的美，因而成為著名的花卉。
龍膽屬植物（三）
| Gentiana L. 龍膽屬，龍膽科，約500種，廣布於溫帶地區和熱帶高山上，我國有230種以上，各地均產之，但主產地為西南部，大部供觀賞用，有些入藥，如龍膽G.scabra Bunge有瀉肝膽實火，除下焦濕熱之功。 |
龍膽科植物
| 龍膽科，雙子葉植物綱的一科。草本，單葉對生，稀互生或輪生，無托葉。花兩性，稀單性，輻射對稱，常組成聚傘花序；胚珠倒生，常多數。蒴果 。分布於全世界，以溫帶種類較多 。中國主要分布於西南高山地區，少數分布於其他各地。該科植物的許多種有天藍色的花朵，已引種為觀賞花卉；有些為藥用植物，如龍膽，獐牙菜屬、花錨屬植物等。 |
