隋文帝統一中國

東晉南渡後，北方長期在少數民族政權統治之下。隋取代北周后，文帝反對民族隔離，採取胡漢一體政策，緩和了民族矛盾。此外他又革除了前朝的許多暴政，勤政節儉，經濟得以逐漸恢復，為結束長期南北分裂，及實現全國統一打下了堅實的基礎。其時，南朝後主陳叔寶是個沉迷酒色、不恤政事的皇帝，使民眾不堪忍受。開皇七年(587年)，隋文帝修復山陽(今江蘇淮安)、江都(今江蘇揚州)間從淮河入長江的水道，又出兵進據江陵，滅掉後梁，為平陳渡江鋪好道路。次年，設淮南行台省於壽春(今安徽壽縣)，以晉王楊廣為尚書令，全面負責滅陳戰役，以楊廣、楊俊、楊素為行軍元帥。楊廣率兵出六合，楊俊出襄陽，楊素出永安，劉仁恩出江陵，王世積出蘄春，韓擒虎出廬江，賀若弼出廣陵，燕榮出東海，多路隋軍共五十一萬八千人，東自海，西至巴蜀，向陳朝全面進攻。
開皇九年(589年)正月，賀若弼自廣陵渡江，韓擒虎自採石(今安徽當塗縣東北)渡江，二軍從東西兩路直指陳朝首都建康(今南京)。陳軍突遭襲擊，倉卒抗拒。二月，韓擒虎進軍神速，首先攻下建康。陳主叔寶及其二名愛妃為求脫身，藏匿於枯井中，但為隋軍所俘，陳朝遂亡。陳朝各地亦紛紛降附於隋。開皇十年八月，隋將韋洸招降嶺南、南越，冼夫人率所部迎洸入廣州，嶺南悉平，南北統一。