陳李琬若

她就是被譽為美國政壇華裔女性三傑之一的陳李琬若女士。 她常對周圍的人說:“自己永遠是華裔,永遠是中國人。 “中國的年輕人有生氣,有活力,對世界事務的了解毫不亞於美國。

陳李琬若(Lily Lee Chen)
二十一年前,一位來自中國台灣的女性,奇蹟般地出任美國加州蒙特利公園市市長,成為美國歷史上首位華裔女市長。
在此之前,她任洛杉磯社會福利部計畫資源局局長,並於一九八二年當選蒙市議員。為了這一天,她在美國默默奮鬥了二十五年。
她就是被譽為美國政壇華裔女性三傑之一的陳李琬若女士。
不久前,美加參政華人訪華團訪問廣東,記者有幸訊問了這位充滿傳奇色彩的女性。
也許是當年美國之音《今日美國》節目四年的主持生涯,練就了她播音員般優雅的語言氣質,也可能是在美國政壇摸爬滾打幾十年,錘鍊了她出色的演說才能,初次見面,出生於上世紀三十年代的陳李琬若,依然顯得非常健談,思維敏捷、清晰,溫和謙恭,而又熱情四溢。
回想在美從政的坎坷歷程,她頗有感慨地說:“華人參政,萬事起頭難啊。那時候我們開路太辛苦了。”
以往,華人在美國往往參政不積極,熱情不高,也不能很好地團結起來。她深深的意識到,華人要想在美國爭取自己的權利,第一是要捐款,第二,如果自己能做從政官員更好。
她常對周圍的人說:“自己永遠是華裔,永遠是中國人。要報效祖國,唯一的途徑就是要入鄉隨俗,進入美國主流。”
這幾年來陳李琬若自己拚命做選民登記,為的就要是讓華人廣泛參政。她謙虛地稱自己的貢獻只是“做了點鋪路工作,播下了一些種子。”
這些年,陳李琬若擔任美國亞太商會副主席,經常來往於中美兩地,到過北京、上海、天津、大連等城市。對於中國,她一直懷著深厚的感情。而對中國基層幹部的素質,她更是稱讚有加。
她舉例說,最近十年來,廣州陸續將一批中高級幹部送到美國考察學習市政管理經驗。自己在同這些學員的交往中,親身體會到他們紮實的學習作風,開闊的視野,與崇高的世界觀。
“中國的年輕人有生氣,有活力,對世界事務的了解毫不亞於美國。”她還愉快地回憶起去年在中山大學、暨南大學演講時的情景。演講持續了三個多小時。“學生們的熱情,他們對美國的濃厚興趣,最令我難忘。”
陳李琬若一輩子做了很多橋樑的工作。她自言,不管是在任職貿易投資商會時,還是當年在美國之音時,以及任美國第一位華裔女市長時,四十多年,一直都有這個責任。
她表示,亞太商會是一個匯聚了許多美國優秀企業家的中型組織,商會的目的就是要讓美國同亞太國家間的投資與合作得到落實,達到雙贏的局面。“我覺得中國人能在其中扮演很重要的角色。”
在美從政四十餘年,陳李琬若的人生歷程為華人樹立了榜樣,鼓勵了更多華人的從政信心。但她卻一直很謙虛,也依然沒有停止奮鬥的腳步。“不失赤子之心,衝勁大,跑得快,永遠要學習。”她這樣概括自己的長處。

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