基本形態
落葉喬木，樹高達40米，胸徑1米以上。葉互生，長6一22厘米，寬5—19厘米，每邊常有2裂片，背麵粉白色；葉柄長4—8厘米。葉形如馬褂──葉片的頂部平截，猶如馬褂的下擺；葉片的兩側平滑或略微彎曲；葉片的兩側端向外突出。花單生枝頂，花被片9枚，外輪3片萼狀，綠色，內二輪花瓣狀黃綠色，基部有黃色條紋，雄蕊多數，雌蕊多數。聚合果紡錘形，長6-8厘米，直徑1.5-2厘米。小堅果有翅，連翅長2.5-3.5厘米。大喬木，高達標40米，胸徑1米以上。小枝灰色或灰褐色，葉片馬褂狀，長4-18厘米，寬5-19厘米，先端截形，中部每邊有一寬裂片，上面亮綠色，下面淡綠色，老時密生白粉狀的乳頭狀突起；葉柄長5-10厘米。花直徑5-6厘米；花被片外面綠色，內面黃色，花瓣長3-4厘米；雄蕊和心皮多數，覆瓦狀排列；花絲長5毫米。聚合果長7-9厘米，由多數具翅的小堅果組成。花期5-6月，果期9月。主產北美地區，喜溫涼濕潤氣候，速生，通常用種子繁殖。花大美麗，葉形奇特，為園林綠化優良樹木；樹皮入藥，祛水濕風寒；木材淡紅褐色，紋理直，乾燥少開裂，比重0.58克，可供作家具、建築用材。
生活習性
性喜光及溫和濕潤氣候，有一定的耐寒性，可經受零下15攝氏度低溫而完全不受傷害。喜深厚肥沃、適濕而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），在乾旱土地上生長不良，也忌低濕水澇。本樹種對空氣中的SO2氣體有中等的抗性。
關於金絲鉑木還是一個很有意思的話題，李漁稱其有君子之風，喻為“木中君子”。在他的《閒情偶寄》更是記有“金絲鉑木每歲一寸，不溢分毫，至閏年反縮一寸，是天限之命也。”其實這種說法在其他一些書中也有提及，比如蘇軾就有詩云：“園中草木春無數，只有金鉑厄閏年。”《博物要論》中更是提到曾有人做過測試，稱閏年金絲鉑木並非縮減，只是不長。在《酉陽雜俎》對金絲鉑木的採伐還有如下的記載：“世重金絲鉑木以其無火也。用水試之，沉則無火。凡取此木，必尋隱晦夜無一星，伐之則不裂。”這些說法多少給金絲鉑木披上了一件神秘的外衣，更為金絲鉑木作品成為人們心愛的把玩之物增添了很多情趣。因為生長緩慢，金絲鉑木的木質極其細膩，肉眼看不到棕眼(毛孔)，但仍因金絲鉑木生長緩慢，難有大料，多用來與高檔紅木搭配鑲嵌或加工成極其精細的雕刻作品，未見有大件作品，也正因為如此，金絲鉑木雕刻作品常被初識者誤以為是象牙製作。可以說金絲鉑木做成大件家具極難，如果出現，定是珍品。金絲鉑木的香氣很輕，很淡，雅致而不俗艷，是那種完全可以用清香來形容的味道，並且可以驅蚊，另外，金絲鉑木還有殺菌和消炎止血的功效，在金絲鉑木生長地的山民，就有採金絲鉑木葉用做止血藥和放置金絲鉑木樹枝來驅蚊蠅的習慣。欣賞金絲鉑木的藝術作品最套用心，細細把玩，總有所得。
