鄂西土家族苗族自治州
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湖北省土家族苗族主要聚居區,重要林區,著名“水杉之鄉”。
位於省境西南部，西界四川，南鄰湖南。轄恩施市、利川市和巴東、建始、宣恩、鹹豐、來鳳、鶴峰6縣，面積2.3963萬平方公里，人口352.76萬,其中土家族占36.4％，苗族占5.46％。原為恩施地區，1983年成立鄂西土家族苗族自治州，首府恩施市。自治州地貌屬雲貴高原東延部分，由一系列北東─南西走向山嶺組成，地勢高聳，頂部寬曠，呈波狀起伏，有“山原”之稱。
境內萬山重疊，平均海拔千米以上，1200米以上的高山地區約占29％。在低山及河谷地帶多小盆地，主要有恩施、建始、利川、來鳳、鶴峰等盆地，是重要農業地帶。
境內石灰岩分布廣，深切峽谷、溶蝕窪地及溶洞、伏流、盲谷等普遍存在，是全省喀斯特地貌發育地區。氣候溫暖濕潤，年均溫約16℃,年降水量約1400毫米,為全省暴雨中心之一。因地形高差懸殊，故氣候有明顯垂直差異。低山坪壩和河谷盆地以“冬暖”著稱。
境內河流北有長江，中有清江，南有漊、酉、郁、貢諸水，水力豐富，水能蘊藏量約280萬千瓦。礦產有鐵、 磷、煤、金、銅、重晶石、釩等。森林覆蓋率約38％，是省內重要林區之一,商品木材占全省1/3。利川為中國水杉之鄉。茶葉、油桐、生漆、木籽、菸葉、柑橘、油茶、牛羊皮等土特產及黃連、天麻、貝母、當歸、黨參、五棓子等藥材，產量均居全省前列。所產壩漆、金絲桐油、宜紅茶和玉露茶、紫油厚朴、板黨、窯歸、雞爪黃連、白肋煙等聞名中外。
工業有輕紡、煤炭、機械、化學、森工、磷肥、制茶、製藥等。
公路總長5200多公里，已形成以恩施為中心的公路網。水運以北部的長江為主，巴東港為長江重要港口之一。州屬利川市境有騰龍風景名勝區，騰龍洞為世界特大喀斯特洞穴之一。宣恩縣境有世界罕見的面積約1.33公頃余的珙桐植物群落；此外，1991年又發現大面積的生物礁和非金屬礦。
州境所產石煤中硒的富集為世界罕見，已探明石煤儲量達3200多萬噸。
