簡介
郭桓案，是 洪武四大案之一，發生在明朝洪武十八年（1385年），屬於官吏貪污案件。戶部侍郎 郭桓等人，通同各直省的官吏作弊，盜賣官糧。後被揭發，以其涉案金額巨大，對經濟領域影響深遠而為世人矚目。對此， 明太祖將六部左右 侍郎以下皆處死，各省官吏死於獄中達數萬人以上。為了追贓，牽連到全國各地的小富百姓，遭到抄家破產的不計其數。由於牽扯麵過廣，全國百姓對此案非常不滿意， 明太祖為了平息民怨將審刑官 吳庸等人處死。
背景
元朝末年的官僚機構極為腐朽，官吏貪腐成性，以至於明太祖在建國後十分注意政風甚至達到矯枉過正的地步。他一方面提倡廉潔，要求各級官吏遵紀守法，廉政愛民。另一方面對於官吏犯法特下重典，以嚇阻官吏貪污腐敗。如果有官員觸犯貪污罪，則施以剝皮之刑。郭桓案爆發前，空印案、胡惟庸案先後發生，明太祖為了解決官員貪污，逐漸採取法外施刑的方式，而且也越來越重，並且設立錦衣衛以加強監控官員。他曾經感嘆說：“朕才疏德薄，控御之道竭矣！”。
經過
郭桓案1385年 明太祖懷疑擔任北平 承宣布政使司與 提刑按察使司的李彧與提刑按察使司趙全德偕同戶部侍郎 郭桓等人共同舞弊，下令調查。同年三月，御史余敏、丁廷舉告發 郭桓利用職權，勾結李彧、趙全德、 胡益、 王道亨等貪污，其事項有：
一、私吞太平、鎮江等府的賦稅，降低朝廷歲收。
二、私吞淅西的秋糧， 浙西秋糧本應該上繳四百五十萬石， 郭桓只上繳兩百多萬石。
三、徵收賦稅時，巧立名目，徵收多種水腳錢、口食錢、庫子錢、神佛錢等的賦稅，中飽私囊。
郭桓等人總共貪污兩千四百多萬石糧食。為此， 明太祖決心趁機掃蕩全國貪污官員。
明太祖令 審刑司 吳庸 拷訊，此案牽連全國的十二個布政司，牽涉 禮部尚書趙瑁、 刑部尚書王惠迪、 兵部侍郎王志、工部 侍郎麥至德等。總計一共損失精糧兩千四百萬擔，“自 六部左、右侍郎以下，贓七百萬，詞連直、省諸官吏，系死者數萬人”，為了追贓糧，演變成全國騷動，民間富人莫不因此破產，史稱“ 郭桓案”。最後， 明太祖為了平息民怨，將 審刑司 吳庸殺了，並稱折算贓糧實有兩千石百多萬石，“恐民不信，但略寫七百萬耳”。
結論
《明史·刑法二》記載 郭桓案的起因時，曰： 郭桓者， 戶部侍郎也。帝疑北平二司官吏李彧、趙全德等與桓為奸利，自 六部左右 侍郎下皆死，贓七百萬，詞連 直省諸官吏，系死者數萬人。 明太祖在《 大誥》感嘆說：“古往今來，貪贓枉法大有人在，但是搞得這么過分的，實在是不多！” 郭桓案與之前的 空印案坐死數萬人，這是明太祖過度重典肅貪的表現，讓明朝官員警戒恐懼，時人謂：“郡縣之官雖居窮山絕塞之地，去京師萬餘里外，皆悚心震膽，如神明臨其庭，不敢少肆。” 郭桓案因打擊面過寬，使不少官員蒙受不白之冤，從而使肅政目標大打折扣。
文獻記載
《刑法志》記載
其推原中外貪墨所起，以六曹為罪魁，郭桓為誅首。郭桓者，戶部侍郎也。帝疑北平二司官吏李或趙全德等，與桓為奸利，自六部左右侍朗下皆死，贓七百萬，詞連直省諸官吏，系死者數萬人。檄贓所寄借偏天下，民中人之家大抵皆破。時鹹締謗御史金敏，丁廷舉，或以為言。帝乃手詔列桓等罪，而論右審刑吳庸等極刑，以厭天下心。言朕詔有司除奸，顧反生奸擾吾民，今後有如此者，遇赦不宥。本紀：洪武十八年三月巳醜，戶部侍郎郭桓，坐盜官糧誅。七卿表是年二月，以罪誅者，有禮部尚書趙瑁，刑部尚書王惠迪，工部侍郎麥至德，蓋皆坐郭桓案而死者，麥至德亦以代尚書，而見七卿表，其餘六部侍郎以下，據志言多死者，其名不可考矣。此亦明初懲貧之一大獄。
