起義背景
王莽——西漢末年外戚自西漢初始年末（公元9年）貴族黃戚王莽奪取了漢室帝位，推行了所謂“王田制”，使廣大農民失去了土地。翌年，又橫徵暴斂，還實行了“連坐法”，一家犯“禁”，鄰里遭殃，男人慘受懲罰，妻女也收為官婢。加之災荒連年，疫病蔓延，因此，各地農民紛紛起義，群起操戈，反對王莽集團的殘暴統治。
從新莽天鳳六年開始王莽大興土木，擴築宮室，修建九廟，“飾以金銀雕文，窮百工之巧……造奇特之宇。同時，又征淑女，選皇后，窮奢極欲不已”。
貧苦百姓，無法忍受，於地皇二年群雄四起，起義者遍及各地。遲昭平繼綠林、赤眉農民起義之後，於地皇二年秋（公元21年）在平原城西南河阻中（今相家河以東地區）聚眾數千人舉行起義。，抗官稅、盪官衙、殺豪紳、掠貴族、分糧與貧窮百姓，扶危濟弱，殺富救貧，一時聲威大振，成為眾豪強中一位傑出的農民起義女領袖。
起義過程
遲昭平在這期間，先後起義的還有東平的瑗子路，他們匯集了農民起義軍二十萬，活動在黃河南岸東西百餘里的廣大地區，茌平董次中為首的起義軍，移往兗州去進攻官兵；富平（今陽信）人徐異卿，也率萬餘人起義；另外還有起義軍勢力較大的銅馬、高湖、重連、五樓等部農民起義軍在各地活動，形成了強大的反“莽”勢力。
歷史上，發動農民起義的手段多種多樣，有的利用宗教，有的揭竿而起，遲昭平則是利用博彩匯聚隊伍。
《漢書·王莽傳》曰：是年， “平原女子遲昭平能說博經以八投，亦聚眾數千在河阻中。” “河阻”在今平原縣城西南。 “博經”亦稱博戲或陸博，是古代一種棋類遊戲，傳說是春秋時代老子發明的， 《漢書》服虔注釋說： “博奕經，以八箭投之。”應該也具有聚眾習武的可能。博戲屬於競爭性極強的棋種，具有強烈的吸引力，在漢代十分流行，漢代皇帝如文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝，都是博戲愛好者，人們往往 “廢事棄業，忘寢與食，窮日盡明，繼以脂燭”，深陷其中而不能自拔，甚至女性也對博戲表現出濃厚的興趣。遲昭平就是博戲的專家，以 “能說博經”聞名於時。
昆陽之戰大破王莽軍主力由於鬥爭形勢的發展，於地皇三年（公元22年）夏，遲昭平部與徐異卿部匯合，戰鬥在平原、富平、樂陵、無棣、鹽山等地，隊伍很快發展到10萬之眾。
這支農民起義軍，不但攻縣郡、殺貪官污吏、搶府衙官庫、砸地方牢獄、拯救身陷的無辜百姓，給王莽統治集團以沉重打擊。同時，他們也襲擊地主豪強的營堡、鄉聚（鎮），無情地打擊那些宦官、王孫、公侯，沒收他們剝削的糧食和財物，分散給貧苦百姓，深受廣大貧民的擁護。起義軍的風暴動搖了王莽統治集團的政治基礎，於地皇四年徹底崩潰了。
史料記載
《資治通鑑》曰： “平原女子遲昭平亦聚數千人在河阻中，莽召問群臣擒賊方略，皆曰 ‘此天囚行屍，命在漏刻。’”群臣束手無策，皆無對策。當時，不僅有山東的赤眉軍，湖北的綠林軍，而且在今山東、河北一帶， “或以山川土地為名，或以軍容強盛為號”，還有眾多的起義隊伍。
《後漢書》曰：“別號諸賊：銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各領部曲，眾合數百萬眾，所在寇掠。”
人物評價
隨著王莽統治集團的土崩瓦解，遲昭平的名字載入秦漢農民起義的史冊之中，在漫長的歷史長卷中，熠熠閃光，展示著一代女性的尊嚴與驕傲。
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