創作背景
貪官名人堂張秉堅畢業於北京電影學院聞名的78級美術系，和導演尹力、馮小寧是同學。這批學員中後來走出了不少明星大腕，如張藝謀、陳凱歌、田壯壯、顧長衛等。
張秉堅在畢業很長時間後並沒有急於進入影視圈，而是在美術界嶄露頭角。1982年，他的壁畫作品就在第六屆全國美術展中獲銅獎。赴美深造給了他從事當代藝術創作的機會，在美國取得南卡羅萊納州大學藝術碩士頭銜後，張秉堅被亞特蘭大市政府選為1996年奧運會藝術節特邀藝術家，參與亞特蘭大奧運會藝術創作工作。
2001年，張秉堅回到國內，玩起了電影，導演了由葛優和秦海璐合演的影片《窒息》，據稱這是中國第一部懸疑片。在玩電影的空隙，為貪官設立“名人堂”則是他近期“折騰”的另一件視覺藝術作品。
創意靈感源自年初在報紙上瞥見的一則新聞：2月22日，《法制晚報》綜合新華社和《人民法院報》2008年公開報導的貪腐案例，對被判刑的處級（含副處級）及以上的涉案黨政官員和國有企業高管共一百人進行實例分析，隨後刊出一份調查報告。該報告顯示，被查幹部多數都有受賄行為，2008年受賄平均值為884.1073萬元，與2007年的253.29萬元相比大幅上升。貪官“胃口”大了近三倍。
張秉堅隨後上網搜尋後又發現了一組數據：2004年，來自中國公安部的資料顯示，中國外逃的經濟犯罪嫌疑人尚有500多人，涉案金額逾700億元。
“貪官給中國造成如此慘重的損失，令人心痛。但新聞生命力是有限的，這么一個報導，讀者看過就算了。於是，我想通過一個簡潔的藝術手段來表現一種反思，並使這種反思能夠在作品的不斷展開與發現中產生持久和深刻的力量。”張秉堅介紹說。
從點子醞釀到逐步推進，張秉堅花去了八個月的時間。
模式
張秉堅藝術品的製作模式一一敲定了下來：張秉堅和大芬油畫村一家畫社簽訂了契約，把貪官肖像油畫製作的活兒委託給了對方。同時，契約中規定了油畫製作細節：色彩採用一百元人民幣的單色處理，肖像畫框邊上的文字用公章形式來表現。製作流程採取流水作業的生產程式，排除專業繪畫的技法和處理，保持程式化、業餘和山寨的品質。
使用人民幣色是因為，所有貪官變質的根本原因在於錢，都在“錢”眼裡栽了跟頭；在肖像的框線上，張秉堅用紅色公章來給每幅肖像做文字的註腳，因為公章象徵權力。
張秉堅對畫作的技藝要求是山寨的、廉價的、用行話來說就是比較俗的畫法。用最廉價的材料，花最短促的時間，目的也在於反諷。按道理說，名人堂畫作應該是很正統的，按照學院派風格來作畫。但貪官名人堂的做法是反學院派，是山寨版風格的。”
署名權和著作權歸張秉堅所有。一般情況下，畫社畫完一部分作品就郵寄給張秉堅，張秉堅付給他們製作費。
選材
孫善武：河南省委常委、洛陽市委書記和政協副主席 受賄罪 被“雙開”平時，張秉堅會通過網際網路搜尋來完成貪官肖像和文字材料的收集工作，然後通過網際網路將選中的圖像傳送到油畫廠製作成油畫肖像。
只要貪了就可以入選。海外在逃貪官可以進來，村級貪官也算。張秉堅還表示，“名人堂”的概念只是反諷，並不代表一定必須是“重量級”貪官。
張秉堅只選擇網路共享的公開新聞和信息材料，只拿現成的。假如以後發現有冤錯案件，會將冤屈的“貪官”從名人堂撤除。
此前，張秉堅曾將貪官候選範圍設定在1976年之後。如今，他已經打破了這一規定。
畫像全部使用新聞圖片。更多時候，使用的就是法院宣判時的照片。
完成度
張秉堅計畫，待收藏畫作達到一兩千幅後就找機會對外展覽。他已經利用網路建立了一個專門的“名人堂”部落格來展示已經完成的油畫和這個藝術作品的製作過程，供網友圍觀。
網友反響
其中以贊為主。部分網友向張秉堅表示敬意，認為“將吸食人民血肉的貪官污吏釘在歷史恥辱柱上大快人心”。還有網友直言“最好是將沒暴露的貪腐官員也畫上就完美了。”
