河流發源地
貢格爾河貢格爾河下游
貢格爾河我們在達里諾爾的考察活動從參觀保護區宣教中心開始，宣教中心是2001年中國與加拿大合作的保護區社區管理模式項目的成果展覽館，也是管理局的一個旅遊項目，遊客進入展館需要交納15元的門票費。展館分地上地下兩層，地上部分主要展出達里諾爾自然保護區的資料圖片以及模型標本，地下部分是克什克騰旗八個世界地質公園的介紹。通過參觀我們印證了在學校查資料時獲得的一些印象，提出了在查資料過程中遇到的一些問題，從而對保護區有了整體的把握，特別是看過沙盤模型之後，更加清楚了達里湖與它的四條補給河流之間的位置關係以及貢格爾河的流程。
第二天早晨四點鐘，我們按照計畫出發前往距離駐地大概15公里的觀鳥中心觀鳥，雖然早早地被領隊從夢中叫起，大家還是抑制不住地興奮，這是我們本次科考的第一項重要考察，每個人都希望能夠順利完成自己承擔的考察任務，從出發時的一片漆黑到我們到達時的曙色初現，一路上大家都沉浸在草原帶給我們的強烈震撼中，筆直的路伸向模糊的看不到盡頭的遠方，四圍是無邊的寂靜與遼闊，天空呈現出詭秘的藍黑色，時而會有早起的鳥兒尖叫著飛過，草原上靜靜吃草的牛群茫然地抬起頭，遠遠地望著我們這群奇怪的人，而我們也仿佛成了這廣闊草原上的一處風景，不知不覺地丟失了一切的想法，成為客觀的存在，沙沙的腳步聲也隱約成了時間遠去的聲音，我們似乎就要永遠這樣走下去了。然而經過近一個半小時的行軍，我們終於到了目的地，雖然道路還是固執地繼續向遠方延伸，我們不得不向它告別了。由於隊伍中大部分同學在來此之前沒有接觸過觀鳥，我們在前期的準備活動中花了大量的時間與精力做準備，包括上網搜那些在達里諾湖活動的鳥類的圖片、生活習性，借閱觀鳥指導一類的書籍，請學校觀鳥協會的成員為我們做講座以及舉行小型的拉練專門訓練觀鳥等等――總之盡我們最大的努力，做最充分的準備。最後，負責觀鳥項目的同學還認真地歸納整理，把那些有可能觀察到的鳥類圖片列印出來，在背面寫上它們的形態特徵、飛行動作及聲音特點以便大家觀鳥時識別不同的鳥類。懷揣著這些沉甸甸的資料與躍躍欲試的心情，我們走進了觀鳥中心，同時也是貢格爾河的入湖口，同樣這裡也是保護區的一個旅遊項目，進去要交十元的門票。我們到達時看門的一個年輕人還在睡覺，向他說明來意後，他告知觀鳥掩體裡還有另一位工作人員，有什麼問題可以向他詢問。所謂的觀鳥掩體是一個離湖邊大概四五百米的木結構長廊，下面用將近1米高的一些木樁固定，長廊上面用茅草篷起做屋頂，長廊中部放置了一個固定望遠鏡，算是唯一的觀鳥器材了。由於沒有在掩體內見到那個看門人所說的工作人員，我們用自己帶來的望遠鏡開始了觀察，每組三個同學，兩人觀察，一人記錄，每組負責觀察不同的區域，統計鳥的種類與大致數量。觀察的同學靜靜地站在那裡，或微微張著嘴，或輕聲向記錄的同學描述著看到的鳥的形態與動作，記錄的同學也輕聲地重複著聽到的描述，認真地在事先發下的表格上填寫。草原的早晨非常冷，雖然都穿了長袖，大家還是被草原的風吹得瑟瑟發抖，每隔一段時間觀鳥的同學就和記錄的同學做下交換，因為長時間地立在風中已經使他們拿不穩望遠鏡了。雖然如此，大家依然堅持著觀察、記錄，絲毫沒有懈怠。為了能更看得更清楚，我們得到了看門年輕人的同意離開掩體向湖邊走去，然而此時一個在湖岸邊的人遠遠地阻止了我們，等他走近，我們才知道這就是那位年輕人所說的工作人員，他之前一直在湖區給鳥兒投食，因此我們沒有在掩體裡看到他。他告訴我們這邊是核心區，任何人不得進入，雖然我們跟他解釋說我們來之前做過充分的準備，也知道觀鳥時的注意事項，他仍然不同意，言語之中對我們沒有交費就進來顯示了極大的不滿（我們事先向保護區做過申請，已經通過協調不需要交費），聲稱只要再向湖邊走就要收費等等，無奈我們只得再次回到掩體繼續觀察。為了能得到更精確的數據，我和另外兩個領隊繼續與這個管理員交涉，他的態度也逐漸緩和，在隨隊兩位記者的鏡頭前，也不再提要收取費用的話，只是強調任何人不能進入，不管是政府要員還是專家學者都不能例外。不過最終在保護區管理局楊秘書的電話協調下，他還是同意我們在限定時間的前提下，進去四名熟練的同學進行觀察記錄。得到允許後我們卻又感到非常矛盾，反而不想讓那幾名同學進去了，一種仿佛走後門的感覺讓這純淨的科學考察霎時變得如此尷尬，而之前那位管理員的義正詞嚴、秉公辦事在一個秘書的簡單協調之下就轟然崩潰，更何況政府要員！不管怎樣，我們完成了考察任務，觀察到了下面這些鳥類：大白鷺、蒼鷺、草鷺、翹鼻麻鴨、赤麻鴨、綠頭鴨、黑翅長腳鷸、澤鷸、銀鷗、紅嘴鷗、鴻雁、灰雁、東方白鸛、戴勝等鳥類，其中大白鷺9隻，澤鷸60隻，銀鷗20隻，灰雁122隻，鴻雁40隻，是這個觀鳥中心觀察到的較多的鳥類。
觀鳥結束之後是上午的8點鐘，吃過早餐，做完總結後，我們繼續沿著湖泊東岸進行湖泊濕地考察。此時我們的指導老師――中國科學院地理科學與資源研究所的研究員李明森老師也已趕到與我們匯合，李老師今年已經60多歲了，退休之前常年做西藏地區的土壤地質考察，退休之後又在國務院的旅遊資源開發部門做過顧問，現在在中國科學探險協會當顧問，最近他應商務印書館的約稿正在編寫《西藏地名詞典》，此次出來為我們做指導老師也是忙中偷閒，用他自己的話說就是儘自己的努力在跑得動的時候，多發揮一下餘熱。雖然年紀已大，但和我們這群年輕人相比，李老師的體力也毫不遜色，我們有時一天要走上幾十公里，他也始終跟著隊伍，途中還不斷地停下來為我們講解地貌成因，指導我們觀察土壤剖面，採集樣本等等，一天的考察結束之後他也參加我們的總結會，給我們提出考察當中出現的問題，幫助制定第二天的行軍和考察計畫，這次的湖泊濕地考察就是李老師全程為我們帶隊指導的。為了能夠進入湖區，我們始終沿著湖泊外圍的圍欄前進，尋找圍欄的入口。一路走來，卻發現我們經過的大部分地區都已經開始鹽鹼化，大片的土地上稀稀拉拉地長著一些草，據李老師講，它們大多都是豬毛菜、鹼篷之類的耐鹽鹼植物，而這片草地本來應該是大針茅草原的，現在卻看不到大針茅的影子，有的裸露的地面上甚至可以看到細微的鹽霜。李老師告訴我們，這片地方原來應該也是湖泊，只是因為湖泊面積退化，使得本來在水下的地面露出地表，地下水便通過土壤間隙的毛細管作用被吸到表面，水分蒸發後就留下了這些微小的鹽霜。在這種土地上，只有那些耐鹽鹼的植物才能生長，那些優良的牧草如大針茅、羊草之類是不能在這種環境下生存的。走了大概27公里之後，我們終於到了湖邊，此時已經是中午12點鐘了，隊員們搭起了帳篷在原地吃飯休息，我和另外兩個同學深入湖區采水樣。從我們的臨時營地到真正接觸湖水的地方是大片的湖岸灘涂，到處都是小水坑，往往一隻腳踩在泥里快陷進去了，另一隻腳卻還找不到落腳地兒，看起來很短的距離我們走了足足20多分鐘。到了湖邊，采完水樣，我們用自帶的PH試紙測得湖水PH值在9.5－10.0之間，與我們來之前查資料獲得的湖水PH值是吻合的。雖然達里湖仍然被稱為淡水湖，但恐怕只有水中的華子魚知道，這水已經不是淡水了。回營地的路上，我們才驚奇地發現，剛剛走過的這片灘涂上布滿了或深或淺、大小不一的鳥的爪印，雖然僅僅是一些印記，卻也激起了我們腦中對於天鵝、丹頂鶴等美麗鳥兒的想像，仿佛這裡曾經就是天鵝築巢育雛的家園，就是丹頂鶴優雅起舞的場地，而那些爪印或許就是它們美麗身姿的記憶，隨著每年的水漲水落而時隱時現。
繼續行走近27公里之後我們結束了這天的考察，回到了駐地――克旗環保局辦公室周主任幫我們聯繫的住所，保護區管理局的楊秘書也前來詢問我們的情況。楊秘書剛剛大學畢業不久，跟我們應該算是同齡人，卻顯得比我們成熟許多。他臉上略帶倦意，用一種很低、帶著一些歉意的語氣對我說：“很不好意思，本來應該給你們做嚮導的，只是這段時間來這裡的人太多了，接待不過來。你們沒走彎路吧，大家都還吃得消吧！”幾句寒暄之後，我們聊起了這裡的情況。楊秘書告訴我，達里湖的面積這幾年都在減小，稍老一點的資料上寫的面積是234平方公里，近一點的也有寫228平方公里的，實際上現在恐怕已經不到220平方公里了。我向他要保護區的一些數據資料，他告訴我並沒有什麼資料，或者說所有的資料都在網上已經公布，保護區沒有更詳細的資料。他說，保護區成立之前都是漁場在做管理工作，根本沒有科研條件，即使成立了保護區之後，由於管理局的領導並非專業出身，許多情況並不熟悉，科研之類也無從談起，不過自從現在的韓局長調來之後，又招了一些大學畢業生到管理局工組，正在逐漸專業化起來，2001年和加拿大的專家合作搞了一個保護區旅遊資源開發管理的項目，資料積累也在慢慢正規起來。當我向他詢問管理局和漁場的關係時，他臉上露出一絲難以覺察的苦笑，他說漁場主要是負責捕魚的，管理局則是負責保護管理的。實際上，通過和當地其他人聊天，我們也發覺了兩者之間的微妙關係。本來漁場完全掌握著湖區的管理開發，現在卻不得不和另外一個機構來進行利益劃分，這讓漁場的工人有些難以接受，尤其最近幾年內蒙，西藏，新疆的旅遊日益火爆，看著每年大量的旅遊收入進入他人的口袋更讓他們對這個官派機構的存在感到不滿，這樣的情緒會讓他們以更加挑剔的眼光來看管理局的工作，於是便會發現有諸多的不合理之處，雖然這些不合理之處在他們管理的時候同樣存在。這樣的矛盾往往會使保護區的管理工作難以開展，因為這些本地居民才是保護管理的主體，如果他們不配合，保護管理無從談起，這可能也是漁場的領導兼任保護區管理局領導的原因吧。於是想到了我們這次活動開始之前，需要向內蒙古的相關部門提出申請，當時我們確定的三個考察地點竟然分屬於三個不同的機構管理：達里諾爾自然保護區歸內蒙古環保局管，白音敖包自然保護區歸內蒙古林業廳野生動物保護辦公室管，黃崗梁國家森林公園歸內蒙古旅遊局管。如果要去這三個相隔並不算遠的地方，我們需要向三個部門分別申請。同為國家級自然保護區，這樣的行政歸屬究竟是依據專業管理的需要抑或僅僅是一種利益的劃分與平均？我們不得而知。不過在達里湖的考察逐漸深入後，我們似乎從中得到了一些啟示。在達里湖，旅遊收入主要是由管理局控制，漁業收入歸漁場，而牧民們也完全把握著牧業生產。漁民不能放牧，牧民不能捕魚，管理局管得了湖和草地，卻管不了湖裡的魚和草地上的牛羊，漁場管得了湖裡的魚，卻管不了湖與河。不同的集體各自牢牢守著自己的利益，不讓別人侵犯，也不能越雷池半步。每年的華子魚洄游，漁場的工人就會和華子魚一起溯河而上，日夜巡邏，防止牧民偷漁；而牧民為了飼養更多的牲畜，總希望草地的面積能擴大一點，而達里湖近些年面積的縮小也給了他們希望，於是出現了湖退一寸，地進一寸的奇怪現象。本來生活在一處的人們卻因為利益的劃分非但不能團結合作保護環境，反而相互猜疑，互相拆台，這樣的局面恐怕是管理者也未曾料到的吧。
7月31號我們按計畫完成了渾善達克沙地的考察與達爾罕蘇木的人文調查之後，一位漁場大叔的談話讓我們改變了後面幾天的考察計畫，也讓貢格爾河從我們這些天的考察中突現出來。當天下午，我們結束考察回到駐地，那裡的老闆高娃大姨告訴我們有一位漁場的工人想和我們聊聊，我們欣然同意。談話中我們得知由於上遊牧民築壩引水，貢格爾河的水量正在大幅度減少，作為達里湖最大的淡水補給河與華子魚洄游的河流，這樣的情況使得達里湖與華子魚都面臨著嚴重的生存考驗。達里湖是一個完全封閉的內陸湖，湖水的補給完全依靠周邊的幾條河流和地下水，由於沒有外流通道，湖盆里積聚的鹽鹼沒有排泄的通道，在年降水量只有二三百毫米的氣候環境下，強烈的蒸發會使湖水中的鹽鹼度逐漸升高導致不適合任何生命存活，之前通過查閱資料我們已經知道經過二十多年的變化，達里湖的含鹽量已經增加8.6%，總鹼度增加11.1%。本來應該在淡水中生活的華子魚在PH高達9.6的達里湖中生活也只能看作是生命的奇蹟，或許它們經過多年的進化終於適應了這種惡劣的條件，但每年初春華子魚爭相游向貢格爾河產卵的壯觀場面似乎在告訴我們：它們仍然喜歡淡水！或許是魚卵在鹹水中不易存活，或許是貢格爾河蜿蜒而來帶來了更多的餌料，總之，華子魚選擇了貢格爾作為它們繁衍生息的場所。《王國維遺書》上記載“每年三、四月間，自達里湖溯河而上之魚，堵塞河渠，殆無空隙，人馬皆不能過……”如今的貢格爾河不僅依然會被競相洄游的華子魚堵塞河道，更會因為上游的截水與水量的減少而使成千上萬的華子魚死在乾涸的泥沼里。漁場大叔不無心痛地告訴我們，原來貢格爾河的水有齊腰深，現在很多地方卻剛剛沒過膝蓋，這樣的水深使得華子魚的產卵受到嚴重的影響，本來脆弱的華子魚種群可能因為人為原因提前從達里諾爾消失。而這些美味的魚，不僅是漁場工人們的主要經濟收入，更是飛越千山萬水來到這裡的鳥類的主要食物來源，如果沒有華子魚，眾多鷗類、鷺類、鴨類都要面臨困餓的厄運。此時，我們這兩天考察當中所了解到的湖泊面積縮小，湖岸土地鹽鹼化，觀鳥中心的工作人員需要人工投食等情況仿佛一下子串了起來，這些表面孤立的現象實際都有著內在的聯繫，而貢格爾河，這草原上珍貴的淡水資源，就是聯繫起它們的重要橋樑。因此我們打算沿著貢格爾河溯游而上，實地考察河流的深度、流量與築壩引水情況。
貢格爾河中游
貢格爾河兩天的徒步之後，我們來到了考察的第二站――白音敖包國家自然保護區。這是一個以沙地雲杉林生態系統為保護對象的保護區，沙地雲杉是歐亞大陸雲杉林的一個變體，只分布於我國小騰格里沙漠東部的渾善達克沙地，作為沙地的優勢樹種，雲杉也是沙地造林的首選樹種之一，因此對它的研究保護不光是為了保存物種基因資源，同樣也有著巨大的現實意義。1983年保護區管理站設立至今，通過與相關科研機構合作，在雲杉的引種、育苗以及病蟲害防治等方面做了大量的工作，成功地實現了雲杉的扦插育苗，從而解決了利用種子繁殖所造成的物種退化等問題，然而要大規模推廣雲杉苗的種植，利用它們固定沙地還需要做更多的研究工作。此項課題之前由白音敖包林場申請了國家的自然科學基金支持，而管理局這邊卻沒有爭取到這個項目，由於人手與資金的原因已經不再做這方面的工作了。他們目
貢格爾河貢格爾河上游
貢格爾河
貢格爾河我們的考察隨著從黃崗梁的返回而結束，一路上跟著從鐵礦開出的卡車，仍是一路的塵土一路的歌。雖然我們沒有去採訪鐵礦工人，但我們似乎已經和他們有過交流，耳畔也似乎聽到他們說他們是如何地需要貢格爾河的水，那個曾經出現在每位隊員心中的疑問仿佛也不再成為疑問，十五天的考察讓我們學會了從不同的立場、不同的角度去看問題，面對矛盾，我們由原來的不知所措、茫然困惑逐漸變為深入理解、全局把握。感謝貢格爾河，它默默地流淌，靜靜地伴隨我們一路走來，大音希聲，它是沉默的，卻在不知不覺中讓我們感受到了深刻的哲理與智慧，而在我的腦海中，貢格爾河卻仿佛模糊、遠去，忽又變化成長江，黃河，尼羅河，密西西比河……
