名稱類別
【中文名稱】草鷺
【中文別名】草當、花窪子、黃莊、紫鷺
【拉丁學名】
【命名時間】Linnaeus,1766
【英文名稱】Purple Heron
【科屬分類】鳥綱 、鸛形目、鷺科
外形特徵
草鷺草鷺的額和頭頂藍黑色，枕部有兩枚灰黑色長形羽毛形成的冠羽，懸垂於頭後，狀如辮子。其餘頭和頸棕栗色。從嘴裂處開始有一藍色縱紋，向後經頰延伸至後枕部，並於枕部會合形成一條寬闊的黑色縱紋沿後頸向下延伸至後頸基部，頸側亦有一條同樣顏色的縱紋沿頸側延伸至前胸。背、腰和尾上復羽灰褐色。兩肩和下背被有矛狀長羽，羽端分散如絲、顏色為灰白色或灰褐色；尾暗褐色，具藍綠色金屬光澤。初級飛羽和初級復羽深暗褐色，亦具金屬光澤。次級飛羽及翅上大復羽灰褐色；小復羽和中復羽亦為灰褐色。翅角及翼前緣棕栗色。頦、喉白色，前頸基部有銀灰色或白色長的矛狀飾羽。胸和上腹中央基部棕栗色，先端藍黑色，下腹藍黑色，脅灰色，尾下復羽基部白色，羽端黑色，腋羽紅棕色，翅下大復羽灰色，中和小復羽以及腿復羽紅棕色。虹膜黃色，嘴暗黃色，嘴峰角褐色，眼先裸露部黃綠色；脛裸露部和腳後緣黃色，前緣赤褐色。
幼鳥額、頭頂黑色，無羽冠，頸赤褐色，前頸密布暗褐色縱紋；背、肩和翅上復羽暗褐色，具寬的赤褐色羽緣，胸黃褐色，具暗褐色縱紋。
大小量度：體重雄性775～1250克，雌性1075～1160克；體長雄性830～970毫米，雌性840～970毫米，嘴峰雄性105～130毫米，雌性109～130毫米，翅雄性370～379毫米，雌性348～390毫米；尾雄性118～140毫米，雌性110～136毫米；跗跖雄性112～135毫米，雌性115～145毫米。壽命25年。
棲息環境
主要棲息於開闊平原和低山丘陵地帶的湖泊、河流、沼澤、水庫和水塘岸邊及其淺水處，特別是生長有大片蘆葦和水生植物的水域最為喜歡。常成小群棲息於稠密的蘆葦沼澤地上或水域附近灌叢中，有時亦與蒼鷺、白鷺一起棲息。
生活習性
草鷺活動時彼此分散開單獨或成對活動和覓食。休息時則多聚集在一起。行動遲緩，常慢步在水邊淺水處低頭覓食，有時亦長時間的站立不動，或收起一腿。僅用一腳站立於水邊，靜靜的觀察和等候魚群和其他動物到來。飛行時頸向後縮成“z”字形，頭縮至兩肩之間，兩翅鼓動緩慢、腳向後直伸，遠遠突出於尾外。飛行慢而從容。嗚聲響亮而有些嘶啞。似“刮刮”聲。不過一般很少鳴叫。
主要以小魚、蛙、甲殼類、蜥蜴、蝗蟲等動物性食物為食。覓食活動在白天，尤以早晨和黃昏覓食活動最為頻繁。覓食時常分散在水邊淺水處邊走邊覓食，也常常靜靜的守候在水邊不動，長時間的等候過往魚類和其他動物食物。
草鷺部分為留鳥，部分遷徙，特別是在中國東北和華北繁殖的種群多要遷徙、春季最早於3月末4月初遷來繁殖地，秋季於10月中下旬南遷，在更靠南的地方甚至持續到12月中旬才最後遷走，遷徙時常集成3～5隻的小群遷飛，也有多至10餘只到數十隻的大群遷飛。
分布範圍
世界分布
草鷺分布圖分布於阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、亞美尼亞、奧地利、亞塞拜然、巴林、孟加拉國、白俄羅斯、比利時、貝寧、波士尼亞和黑塞哥維那、波札那、汶萊、保加利亞、布吉納法索、蒲隆地、高棉、喀麥隆、維德角、中非共和國、查德、中國、剛果、象牙海岸、克羅埃西亞、賽普勒斯、捷克共和國、吉布地、埃及、厄利垂亞、衣索比亞、法國、加彭、甘比亞、喬治亞、德國、加納、直布羅陀、希臘、幾內亞、幾內亞·比紹、匈牙利、印度、印度尼西亞、伊朗、伊拉克、以色列、義大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、韓國、朝鮮、科威特、吉爾吉斯斯坦、寮國人民民主共和國、黎巴嫩、賴索托、利比亞、列支敦斯登、馬其頓、馬達加斯加、馬拉威、馬來西亞、馬爾地夫、馬里、馬爾他、茅利塔尼亞、摩爾多瓦、黑山、摩洛哥、莫三比克、緬甸、納米比亞、尼泊爾、荷蘭、尼日、奈及利亞、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、菲律賓、波蘭、葡萄牙、卡達、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、盧安達、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、塞爾維亞、塞席爾、獅子山、新加坡、斯洛伐克、斯洛維尼亞、索馬里、南非、南蘇丹、西班牙、斯里蘭卡、蘇丹、史瓦濟蘭、瑞士、敘利亞、塔吉克斯坦、坦尚尼亞、泰國、東帝汶、多哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、烏克蘭、阿聯、美國、烏茲別克斯坦、越南、西撒哈拉、葉門、尚比亞、辛巴威。
旅鳥：巴貝多、丹麥、法羅群島、芬蘭、冰島、愛爾蘭、立陶宛、盧森堡、挪威、俄羅斯、聖多美和普林西比、瑞典、特立尼達和多巴哥、英國。
中國分布
在中國遍布東部及東南部。黑龍江、吉林、遼寧、河北、北京、天津、山西、陝西、甘肅、寧夏、山東、河南、江蘇、安徽、浙江、湖北、湖南為夏候鳥；上海、福建為旅鳥、夏候鳥；雲南為留鳥；廣東、香港、廣西、台灣為旅鳥或冬候鳥。
生長繁殖
與蒼鷺、大白鷺一起混群棲息和營巢。繁殖期營巢蘆葦或草叢中，巢以葦或蒲葉彎折作為基礎，上面以葦桿、葦葉及蒲草編織而成，內墊葦穗等柔軟物。雌雄共同造巢，巢期約7～10天，巢大小為：外徑91.0cm，內徑43.0cm；巢高31.6cm；窩深9.7cm；巢緣距水面131.7cm。
每天或隔天產1枚卵，卵橢圓形，則產下為深藍色，第二天變淺，第三天變為灰藍色。每窩產卵3～5枚，通常4枚。孵化期27～28天，育雛期42天。
草鷺部分為留鳥，部分遷徙，特別是在中國東北和華北繁殖的種群多要遷徙、春季最早於3月末4月初遷來繁殖地，秋季於10月中下旬南遷，在更靠南的地方甚至持續到12月中旬才最後遷走，遷徙時常集成3-5隻的小群遷飛，也有多至10餘只到數十隻的大群遷飛。
草鷺在中國的分布和種群數量均不及蒼鷺普遍和常見。由於沼澤地的開墾，圍湖造田和民眾檢食鳥蛋，近來種計數量更為減少。
亞種分布
（3種）
1.
分布於古北界西部、包括非洲北部、哈薩克斯坦、伊朗、非洲撒哈拉，維德角群島。
2.
分布於馬達加斯加。
3.
分布於亞洲東部，印尼，菲律賓。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
草鷺在中國的分布和種群數量均不及蒼鷺普遍和常見。由於沼澤地的開墾，圍湖造田和人為檢食鳥蛋，種計數量更為減少。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鳥類紅色名錄。
該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
草鷺