原文
予少時讀書，一見輒即能 誦①。 暗疏②之，亦不甚 失③。然 負④此自 放⑤，喜 從⑥飲酒 滑稽⑦者游。 旬朔⑧之間，把 卷⑨無幾日，故雖有 強記⑩之力，而常廢於不勤。
比⑪數年來，頗發憤自 懲艾⑫，悔前所為；而聰明衰耗， 殆⑬不如 曩⑭時十一二。每閱一事，必 尋繹⑮數終，掩卷茫然， 輒⑯復不省。故雖有勤苦之勞，而常 廢於善忘。
嗟夫！ 敗吾業者，常此二物也。
翻譯
少年的時候讀書，看一遍便能背誦，默寫它，也不會出現差錯，於是便依仗著自己有這種本事就放縱自己,願意和喝酒鬧玩的人在一起遊樂。一個月之中，看書的日子沒有幾天，這樣即使有很強的記憶力，經常不去學習也就荒廢了。
近幾年來，用發奮的態度來告誡自己，後悔以前的行為；但聰明智慧已經衰竭，幾乎比不上早先的十分之一、二，每看見一件事，一定反覆推求才得到最終結果，合上書之後便迷茫混亂，經常是不再記住書中的內容，所以雖然很勤勞地讀書，也在經常忘記中把學問荒廢了。
唉！使我的學業敗廢的，就是這兩樣東西啊！
註解
①誦：背誦。
② 暗疏：默寫。
③ 失：錯誤，這裡指“有錯誤”。
④ 負：依仗。
⑤ 放：放任自流。
⑥ 從：跟隨。
⑦ 滑稽：巧言善辯。
⑧ 旬朔：十天為一旬，每月初一為朔，此指十天一月之間。
⑨ 卷：書。
⑩ 強記：記憶力很強。
11 比：近。
12 懲艾：懲戒，警戒將來。
13 殆：大概，幾乎，恐怕。
14 曩（nang三聲）時：以往，從前。
15 尋繹：反覆推求，思考。
16 廢：荒廢。
17 敗：損害。
18 輒：就。
19 故: 所以。
20負：仗著
